，人手很緊缺的。就剛回來去擁晴院請安，我還和婆婆她們說這事兒呢……”

兩人說得入神，一時竟未留意到權仲白、權叔墨拎著杯子過來了，蕙娘一抬頭，才看見他手裡拿著杯子，笑笑地看著自己，她愕然道，“你做什麼呀？”

“我不喝酒，單敬茶有點不恭敬，”權仲白說，“你來，我和你一道敬祖母和娘。”

這是正理，蕙娘立刻離席，和權仲白敬過了兩重長輩，那邊權叔墨也同蓮娘一道來敬了酒，只有權季青一個人被晾在一邊，三夫人看了便笑道，“季青今年也二十歲啦，幾個哥哥都成親了，也到了想媳婦的年紀了吧？你娘這半年來發了瘋似的給你物色媳婦，倒是比老三那一陣都積極，是不是你暗自催她，自己著急了啊？”

因是同姓，一屋子未婚少女不大避諱，不是衝著權季青刮鼻子，就是自己和姐妹們說笑。權仲白也笑對權夫人道，“就是，老四很該說門親了，再給謀個差事，讀書入仕也好，和三弟一樣入軍隊也罷，總是個營生嘛。”

權季青袖手站在當地，垂著頭一聲不吭，倒是權夫人笑道，“好啦好啦，別打趣他了，你們快出去吧。”

她並不否認三夫人的打趣，反而又叮囑三夫人、四夫人——也向著兩個媳婦道，“你們有了好人家，也別忘了給弟弟留心留心，啊？”

在眾人笑聲中，太夫人揮了揮手，“安靜聽戲吧，正唱好段兒呢，這個小戲子，唱的《驚夢》的確是好……”

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這一頓飯，大家都吃得很盡興，女眷們盡歡而散，太夫人、權夫人和蕙娘都各自回了院子，何蓮孃親自將兩個嬸嬸送上轎子，看著出了甬道，拐過彎去了，又回鴛鴦廳看了，見眾婆子已將廳內收拾乾淨，方才心滿意足，又是興奮又是疲憊地扶著丫頭的手，回了她和權叔墨居住的安廬。

她事多，權叔墨事兒卻少，業已梳洗過了，正在燈下看《唐太宗李靖問對》，蓮娘換了外衣，正等丫頭拎熱水呢，見丈夫獨坐燈下，從後頭看去，真個溫文儒雅，情人眼裡出西施嘛，不禁就從後頭抱住他，靠到權叔墨背上，夢囈一樣地道，“今兒累了一天了，你連句‘辛苦了’，都不肯和我說……”

權叔墨握著她的手拍了拍，有些心不在焉的翻過了一頁，“累了吧？今兒早點休息，這幾個月忙進忙出的，人是都瘦了一點。”

蓮孃的微笑，就壓在了權叔墨肩上，“累也還好，以後總會慣的……”

到底年紀還小，有了得意事，就想和丈夫分享，“我今晚和二嫂說了，讓二嫂把她的丫頭們領回去。”

她沒留意到權叔墨忽然的僵硬，兀自絮絮叨叨地道，“就和我想的一樣，二嫂為人利落果斷，當時就一口答應下來。這次她這麼一走，我提拔幾個丫頭上去，這個家，那就真是當穩了，也不必和現在一樣，指使她們做點這個那個的，還要擔心累著了這群副小姐呢。”

“你讓二嫂把她的陪嫁給撤走？”權叔墨抬高了聲調，把蓮娘從他肩膀上剝下來，扯到身前坐好，他很是吃驚，“你怎麼想的，居然這麼開口，二嫂居然也答應你了？”

“啊？”何蓮娘比他還更吃驚呢。“那不讓二嫂把人給撤走，我還怎麼管家？二嫂自己也說了，衝粹園需要人手——”

“你怎麼管家？”權叔墨氣得笑了，“你還以為你是世子少夫人，還是國公夫人啊，讓你管家，那是借你的身份壓壓人。二嫂留下的那一套班底，自己就能把府裡給管好，你什麼身份——要你管家！”

“我怎麼就不是世子少夫人了？”何蓮娘也動了情緒，她抬高了聲調，“你大哥身體不好，去東北休養不會再回來了，二哥從醫的，聽說過從醫的接國公位嗎？再說，他那個做派，哪——”

啪、啪兩聲脆響，一下就把屋內給打安靜了，幾個丫鬟嚇得丟了手上的東西，有略大膽些的想上來勸解，才一動，權叔墨瞪來一眼，立刻都嚇得軟了腿，互相攙扶著，慢慢地就退到了一邊。

丫鬟如此，從小被嬌養到大的蓮娘，更是嚇得不堪了，她兩邊臉頰都被權叔墨掌摑，此時雙手捂臉，錯非表情錯愕委屈，看著好像還在撒嬌呢。“你、你——你——你敢——”

“我是你男人，打你兩巴掌又怎麼了？”權叔墨冷冷地道，“你要是條漢子，我把你褲子脫了打板子！二哥什麼做派，是你議論得的？你怎麼來的痴心妄想，就一心以為自己是個國公夫人了？我告訴你何蓮生，你這是不知天高地厚，給自己，給我惹禍！明天你就去找二嫂賠不是，找娘，找祖母，二嫂不在，你幫嫂子