是楚家家主壽辰，其後一連兩日，雖有葉孤城在先前出面澄清傳言，但欲動人心，畢竟仍有人按捺不住，其間所用手段伎倆，不一而足。

直至‘長坤幫’段豐袁趁夜潛入楚沲南所在的庭院，被一劍洞穿琵琶骨廢去全身功力，剝去易容扔出大門的訊息傳出之後，楚家莊此時，才方似真正平靜下來。

這一夜月淡星疏，葉孤城受楚沲南所邀，一同用了晚膳之後，又與其閒談品茗，直至月上梢頭，方出了後園，往所居的別苑處去了。

葉孤城走了一時，及至行到一棵極高大的桐樹下，忽袍袖微抖，一接一收，右手攤開時，卻見掌上正臥著只羽翼未豐的雛鳥。葉孤城抬頭往樹上看了眼，在下一個瞬間，便立在了那樹梢之上，四下裡一尋，終於在一處枝葉繁茂的所在，見到一隻巢窠，於是腳下近前，將掌中那雛鳥穩穩放回窩中。

正值此時，不遠處已有兩人朝這邊走近。那二人行至樹下，卻是楚凇揚和一名藍衫青年。那年輕男子剛及弱冠模樣，軒眼薄唇，面容清俊，與楚凇揚相較，亦是毫不遜色。

二人在這一處僻靜所在停了腳。那青年後背倚於樹幹之上，手中摺扇揮開，略略朝面上輕搖，笑道：“這裡倒也比別處爽快些，且歇一陣涼，再回屋不遲。”

楚凇揚聽了，道：“也好。”亦停在樹下納涼。

兩人還未歇上一時，那青年便道：“這幾日我見你與往常不同，初時還道是因最近這檔子事煩心，可細細看來，卻也不像。究竟是何事，以你我交情，也不能相告？”

楚凇揚聞言，斜倚在樹身上，道：“崔邵，你我相識十餘年，有事原也不必瞞你，只是……”　他忽地默然不語，半晌，以手枕於腦後，嘆道：“展矣君子，實勞我心……”

崔邵聽了，不由笑道：“我當是甚麼事，卻原來是這樣！”他輕搖摺扇，語氣裡帶了絲淡淡嘲諷，睨眼看著楚凇揚：“楚大少爺一向進退有度，雖是偶爾風流了些，卻是從不動真心，眼下卻是怎地，倒學起這等兒女態來！”

楚凇揚微一搖頭：“你又何必來看我笑話。”

崔邵難得見他這樣，不由亦正了正色，抬眼道：“以你的品貌手段，卻是看上了什麼人，竟也求不得？”

楚凇揚苦笑道：“是我自己進退失據……妄想罷了。”

崔邵不由得笑了，道：“萬花叢中過的楚凇揚，怎也說得這般話，莫非那人當面堅拒，一絲迴旋的餘地也不留？”

楚凇揚嘆息搖頭，“哪有什麼當面堅拒……我如何敢在他面前說這種話。”

崔邵見他這般，心念一轉，道：“那人身份，非同一般？”

“他是男子，是這世間最傲岸貴鐫的男子。”　楚凇揚突然失笑道：“莫說將這一番心思向他坦露，便是能在他面前安然自若的，又有幾人？”

他低低嘆道：“說起來，楚凇揚也算有幾分風流手段，品貌家世也自過得去。但那人何等心性身份，向來不近色慾，嚴心持謹，兼之傲疏狷孤絕世，我哪裡有半分指望！”

崔邵聽了他這番話，忽又聯想起近日楚家一事，不由面上微微變色，聲音亦壓低了幾分，道：“莫非……莫非你說的這人，便是那白雲城主，葉孤城？”

他話甫一出口，尚未及楚凇揚反應，突然就聽兩隻鳥倏鳴一聲，自樹上飛起。二人一驚，抬首向上看去，但見高高的樹梢之上，一襲白影，迎風而立。

葉孤城面無表情，從樹頂飛身落地。他方才驟然聽到崔邵那一番言語，乍異之下，不由得手上微動，驚起了回巢的大鳥。眼下既已如此，於是也索性現身，袍袖一拂，就要離去。

楚凇揚乍逢這般突變，臉上神情瞬時變幻無已。他的手亦開始顫抖起來，素日裡的從容有序早已不知到了哪裡，只覺自己在面前這人眼中已成了甚麼汙穢的所在，內心深處最不能為人所知的秘密被剎那間暴露在男人眼前，一時之間，竟是不能夠言語……

一旁崔邵亦不知要如何反應。眼前男人的出現實是突兀，然而他一驚之下，便已猜出了此人身份：這等氣勢風采，天下間除卻白雲城主，又有何人可及？好友為這般人物顛倒，卻也難免……然而這男子是何等人，眼下如此情境，可怎生是好？

眼見葉孤城轉身欲走，忽聽有人啞聲道：“城主且慢！”就見楚凇揚面色發白，自原地上前幾步，澀聲低低道：“今日在下心中妄念既被城主撞破，不如便索性，把一通心思說出來，也不枉這一番！”

他僵立片刻，終於緩緩道：“楚凇揚自於南海初見城主之