邊有依依的村落，如果正值飯時，村裡的人家舉火做飯，就可以看見薄薄的青煙，直上雲端。登高望遠，視線沒有遮擋，一目千里，非一層船板可比，可以邊吃邊看風景，這種觀景的位置，奴才是一律沒份享用的。能在二樓紫檀桌上用飯的只有二位阿哥、至明喇嘛、楊天蘭、馬利埃五人而已，本應坐十來個人的桌子，只坐了五人而已，自然是極寬暢，空餘半壁桌面。戴鐸為大總管帶著四個僕從親自佈菜，在桌前侍候。

不知道為什麼有一點地位的人，都喜歡跟前有人侍候，如果是行動的時候，有人幫著扶著，這還是一件不錯的事情，省力嘛！。但在吃飯的時候，地下還貼身站滿烏鴉鴉的一地的人，就不知道是處於何意了。作為觀者而言，人家看著你吃，看著你用。鼻子裡聞著你飯菜的香味，眼晴裡盯著你的筷子舉向哪一盤菜，喉頭隨著你的動作，發出咕咕的聲響，把口水在嘴裡不住的嚥著，心裡更是如貓抓一樣就是吃不著，坐著的你居心何忍。做為被觀者而言，人家目光如炬的看著你，你在人家的目光中僵硬的吃著，你就好受嗎？你吃的下去嗎？不知道這些打小就這樣的阿哥們怎麼樣，又怎麼想，她楊天蘭這樣是吃不正去的。

不知道吃飯的時候有人在旁侍候的起源，是不是因為古代的帝王家，錦衣玉食慣了，吃的多，不運動，怕長胖了，要減肥才讓人貼身盯著的。被人盯著，當然不自在，就吃不多了。帝王更是絕，連夾個菜都有人代勞，是不是因為怕自已夾的多了，才讓人代為服務的呢，純屬猜側，有待專家學者考證。

有某聖人云“食不言，寢不語”桌子上果然是靜靜無聲，高品質的安靜，除了偶而筷動之聲外，恐怕針掉在地上的聲音都可以聽得見。這種安靜也讓楊天蘭覺得不自在，她看看馬利埃，馬利埃也在東張西望，顯然也不太習慣，兩位阿哥，至明喇嘛顯然是習慣在眾人的目光下用飯的，他們默默的吃著，絕對的安靜無語。在店裡吃飯的時候，楊天蘭和夥計們不管大小都是坐在一起同桌而食的。沒有什麼老闆夥計的界線，經驗的分享，店裡事務通告，小會，建議，報告，都選擇在吃飯的時候，邊吃邊聊，又節省了時間，又拉近了距離，笑笑說說，不知道有多熱鬧。

第二天楊天蘭就找到了吃飯的好地方了，絕對不和這起阿哥他們坐一桌了。船工都是道地的巴山人，除了船老大外，他們大多都是二十上下的年青人，清代的河運，山巒重疊，江河縱橫，交通不便，貨物流通、客運往來，皆需木船。木船沒有動力裝置，雖然蒸氣機發明於一次工業革命時期，相當於我國宋朝時期，但可惜的是這項發明沒有在這時引入我國。水深的地方船工划船，水淺的地方只有船工下水拉縴帶動船支前行。做船工的人極苦，若不是窮的沒飯吃，是不會做跑船的。每個船工的肩上都有拉過纖繩的老繭，他們的臉清一色是古銅色的，伸出手來是裂著口子粗糙的不得了的象鋸子一樣的手。他們這樣長年在水裡浸著，難免都會有風溼一類的病痛，所以船工也是青春飯和模特一樣，黃金時間短暫，他們大多都很賣力，希望能纘上一點錢，老了能買一條小船，有一點小的營生，這可能就是他們最大的願望了。

小一點的船有幾個船工，大的有二三十個船工，以至更多。船老大又稱駕長；是一船之主，船行船停，闖灘鬥水，該快該慢，眾船工皆聽艄翁指揮。楊天蘭聽到有人叫一個船工為號子頭，便好奇的問何謂號子頭，船老大就笑了說等會就知道了。原來在明、清時期，是由專門人員擊鼓或是喊號子為號指揮船行，統一扳橈節奏。負責起號子的人，就稱為號子頭。

果然船行一個拐彎，號子頭，就唱起了號歌。

楊天蘭找了一個地方乾脆坐了下來，仔細聽著號歌，號歌唱起來，就如義大利男高音唱的歌劇一樣，有穿透雲間的效果。雖然話多用行話，聽不太懂，但調子好聽，很好聽，她覺得這才是真正的歌，勞動的歌，非流行歌曲，你儂我儂可以比的。雖然這些歌出自那些大字不識一個，社會底層的粗人口中，但他相反的有一種震動人心的作用，讓人聞之如全身受到了洗滌。

馬利埃也坐了過來一同欣賞。

但楊天蘭看到四阿哥對她盤腿席地而坐的樣子，有一點皺眉。

他怎麼這麼喜歡皺眉呢？

緊著眉就不怕少年有皺紋嗎？

從來沒看到他開懷的笑過，這樣沒有笑聲的人生，是一種什麼樣的人生啊！

四阿哥聽到了號歌並沒有覺得好聽，以他之尊貴當然不會有共鳴，他不會和粗鄙之人為伍，怕低了身份。他只是略在船板上轉了一圈又