聶榮臻討論確定破襲正太鐵路。切斷該路，可使日軍在山西的一切運輸補給失去保障；對八路軍來說，有利於將太行、晉察冀邊區這兩大基本區連成一片。

正當八路軍醞釀破襲正太鐵路的時候，歐洲戰局急轉直下。1940年4月9日，德國出兵佔領丹麥，突然襲擊挪成，擊退英法遠征軍後，於6月10日佔領挪威全境。5月10日德軍入侵西歐，5月15日、28日，6月22日，荷蘭、比利時、法國先後投降。英軍退出歐洲大陸，英國本土受到入侵的嚴重威脅。

歐洲戰局急劇變化，刺激了日本迅速壓服中國以利下一步爭奪亞洲、太平洋地區霸權的慾望。5月10日，日本陸軍省一聽到德國入侵西歐的訊息，立即聚會磋商對華戰爭的指導方針，制定了《以昭和15、16年為目標的處理中國問題策略》，並在5月18日召開的陸軍省、部首腦會議上正式透過。其要點是，在1940年底以前，進一步統一與加強政略、戰略和謀略，以全力迅速迫使國民黨蔣介石政權屈服。＇〔日〕防衛廳防衛研修所戰史室：《中國事變陸軍作戰》，朝雲新聞社，1983年版，第239頁。＇

根據這一《策略》，日軍把重點放在對國民政府的政治誘降上，對當時正在香港與國民黨秘密進行的“桐工作”寄予了極大期望，為配合“桐工作”，日本進一步加強了對中國的封鎖和軍事壓力。

為切斷中國西南方面的國際交通運輸線，日本趁英、法在歐戰中遭受嚴重失敗，在亞洲勢力減弱之機，進一步對英法施加壓力，威脅它們封鎖中緬、中越國際交通線。6月20日，法國同意全面封鎖中越邊境，准許日本軍事人員人越監視對華禁運情況。7月12日，英國通知日本同意關閉滇緬路，並於16日正式宣佈：自7月18日起，3個月內禁止透過緬甸向中國運送軍械、彈藥、汽油、載重卡車及鐵路材料，香港亦同時禁運。英法的綏靖政策，使侵略者又一次得勢，卻使處於抗戰困難的中國武器進口減少約51％。

1940年5月1日，日軍發動了武漢會戰以來規模最大的棗宜作戰，不久又在廣東方面發動了良口作戰，企圖對中國政府加強軍事壓力。在棗宜作戰中，日軍本無意於長期佔領宜昌，但受德軍6月14日佔領法國首都巴黎的鼓舞，改變初衷，決定佔領宜昌，以便直接威脅重慶，動搖國民政府的抗戰意志。日軍航空兵以宜昌為基地，使5月18日開始的日軍航空兵對大後方的戰略轟炸進一步升級。

日本全面加強對中國的經濟封鎖、軍事進攻和政治誘降，給抗戰增加了更大的困難，國民黨內一些人更加動搖，妥協投降危機空前嚴重。

為克服這一嚴重危機，中共中央在1940年7月7日發表的《中共中央為抗戰三週年紀念對時局宣言》中指出：日本“企圖用封鎖我國際交通線，向我正面進攻及舉行天空轟炸等加重壓力與加重困難的辦法，達到其分裂中國內部，逼迫中國投降之目的”，“現在是中國空前投降危險與空前抗戰困難的時期”，號召“全國應該加緊團結起來，克服這種危險與困難”。＇中央檔案館編：《中共中央檔案選集》第12冊，中共中央黨校出版社，1991年版，第411、412頁。＇

於是，八路軍總部決定把醞釀成熟的破襲正太路設想付諸實施，猛烈出擊敵後交通線，給敵華北方面軍以有力打擊，粉碎日本帝國主義的罪惡企圖，以利全國局勢好轉。

第四編　轉入相持（1938。11～1940。12）

第二十五章　百團大戰

第二節　戰役部署和經過

一、戰役部署

1940年7月22日，八路軍總部向晉察冀軍區、第129、第120師下達了《戰役預備命令》，同時上報中共中央軍委。《命令》在分析了國內外形勢的變化後指出：八路軍應以積極的行動在華北戰場開展較大勝利的戰鬥，破壞日軍進攻西北計劃，創立顯著戰績，影響全國抗戰局勢，興奮抗戰軍民，爭取時局好轉，這是嚴重的政治任務。為打擊“囚籠政策”，打破日軍進犯西安的企圖，爭取華北戰局更有利的發展，決定趁青紗帳與雨季時節，日軍對晉察冀、晉西北及晉東南“掃蕩”較為緩和，正太沿線較為空虛的有利時機，大舉破擊正太路。同時，對其他重要鐵路，特別是平漢、同蒲鐵路，應組織有計劃的總破襲，以配合正太路破襲戰的行動。規定直接參加正大線作戰的總兵力應不少於22個團，要求晉察冀軍區派出10個團，第129師派出8個團，第120師派出4至6個團，總部炮兵團大部、工兵一部也參戰