廷楷，不慎洩露了城防圖，導致對西魏的咽喉要地——雞鹿塞失守。隨後朔方破城，蘇廷楷全家下落不明，據傳言是被殺。其後西魏大軍勢如破竹，一舉攻克多個城池。實錄記載稱‘正月之禍’。”

“這……關虢國公傢什麼事兒嗎？”

“因涉及到黨爭。還記得宣寧侯方想容麼？”

謝令鳶點頭：“記得。”馬球比賽的最後一局，年逾古稀的方老將軍挺身而出，擊入了那最關鍵的一球，保住了晉國岌岌可危的局面。

“他正是‘蘭桂黨爭’中，蘭黨的中流砥柱。而蘇廷楷，是他的門生。正月之禍爆發，桂黨彈劾蘭溪派許多官員，逼他們引咎致仕，蘇家也揹負了通敵叛國的罵名。北燕、西涼趁勢攻打，為穩住邊關危機，先帝不得不妥協桂黨，形勢對蘭溪派十分不利。”

他的聲音越來越低，就好像沒入沉潭不見天日：“酈氏、沈氏、陸氏都是數百年計程車族，屬蘭溪派。錢持盈的母親，出身沈氏；她舅舅與蘇廷楷關係亦不淺。”

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謝令鳶在腦海中一串就明白了，沈氏朝堂站錯隊，牽連到了虢國公府，難怪錢舒才會發那樣大的火。只不過他的態度，謝令鳶作為旁觀者，都為之心寒。

夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，大概就是這種吧。

二人正議論著，四處已是風雲變幻。

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兩個月過去，三月的春寒依舊冷肅，虢國公府的上空彷彿壓抑著陰霾，人心惶惶。沈家蒙難，沈氏也因擔憂懼怕，病情越發加重。

可恨虢國公和世子生怕政治上被牽連，巴不得這樁姻親斷了，沈氏生了病也不盡心替她請大夫，抓的藥甚至藥性都是反的。沈氏本就在生下女兒後傷了底子，如此纏綿病榻多日，又氣又怨，春發時日，體內病氣上衝，終於是熬不住。

她知道若是這麼去了，女兒的日子肯定更難過，臨終前把錢持盈叫到床前，拉著她的手，斷斷續續地叮囑。

哪些是她的嫁妝，哪些是她攢的私錢。城裡有兩個鋪子是陪嫁帶過來的，契書一定要保管好，千萬不能交給任何人，哪怕父親也不行……

說到錢持盈的父親，沈氏的聲色裡，就多了淒涼和怨恨。她已經有些神志不清，口中顛三倒四的：“你爹是個薄情寡義的，我嫁他這些年，為他教養……兒女，自認處處盡心，從未做過出格的事情。可你的外公舅舅出了事，他卻如此狠心撇清關係……什麼夫妻情分都不顧及……”

她說著，兩行眼淚滑下枕畔，末了又唸叨著：“你一定要把娘給你留的錢看好了，守住了。日後有了後母，別衝撞她，免得給你虧吃……要是哪天你外公家好起來了，你……你想辦法求他們，幫襯幫襯你，至少給你相個好人家，千萬別和娘一樣，所嫁非人……”

七歲的錢持盈什麼都不懂。她又急又怕，囁嚅地喊著“母親”，眼淚滴在沈氏枕邊，暈溼了一大片。

外面雪停了，沈氏在一片唸叨聲中，拉著錢持盈的手，帶著牽掛和怨恨，離開了人世。

錢持盈發著抖，不敢用力推她，趴在耳邊叫她，她也不回應。只安靜地閉著眼睛，眼角還帶著淚痕。

半晌，錢持盈悲聲大哭。

錢舒才並沒有進門來，一直站在廊下聽著，擰著眉頭。當屋內響起女兒的嚎啕大哭，出門來喊人時，錢舒才皺眉道：“你母親留的東西，你現在年紀還太小，不該現在就交給你！你母親真是病糊塗了，之後你交給祖母，由她替你保管著！”

錢持盈惶然無措，看著她身高七尺的父親，髯須，白膚，袍子在身上穿得板正，她卻第一次感到了陌生和懼怕。她心中浮現出了“猙獰”這樣的念頭。想到母親囑咐的話，錢持盈警惕地退了一步，搖搖頭。

謝令鳶旁觀，都能感受到這種摻雜了恨意的抗拒心情。

錢舒才更為惱羞成怒，只覺女兒被亡妻教唆得居然防著父親，便厲聲呵斥她。錢持盈一臉委屈的瞪著他，忽然衝口而出道：“要不是因為你，母親也不會死，她就是嫁錯了人！她給我的東西，我不會給任何人，更不會給你！”

她眼淚奪眶而出，站在臺階上，背後的屋裡，是母親屍骨未寒。錢舒才聽女兒頂撞，見她仇怨的目光，更加怒不可遏：“任何人？你的命是爹孃給的！別說你娘交給你的東西，就算爹孃要你的命，也是天經地義！”

他又想到沈家給錢家帶來的麻煩，想到沈氏幾年無出嫡子，他對沈氏糅雜的怨憤……此刻沈氏的女兒還在倔犟瞪著他，怨恨的眼神與她母親如出一轍，