純客一面看，一面笑道：”吾倒替筱亭做了一句’綠毛龜伏瑪瑙泉‘。倒是自己一無長物怎好？“子珮道：”純老的日記，四十年未斷，就是一件大古董。“純客道：”既如此，老夫要狂言了！“念道：”日記百年萬口傳。“韻高道：”我也要效顰純老，把自己著作充數，說一句’續南北史藝文篇‘。“子珮道：”我只有部《陳茂碑》，是舊拓本，只好說’陳茂古碑我寶旃‘。“伯怡道：”我家異寶，要推董小宛的小象，就說’影梅庵主來翩翩‘吧。如今只有林敦古兄還未請教了。“敦古沉思，尚未出口，劍雲笑道：”我替你一句罷！雖非一件古物，卻是一段奇聞。“眾人道：”快請教！“劍雲道：”黑頭宰相命宮填。“大家愕然不解。敦古道：”劍雲別胡說！“劍雲道：”這有什麼要緊。“就對眾人道：”我們來這裡之先，去訪餘笏南，笏南自命相術是不凡的。他一見敦古大為驚異，說敦古的相是奇格，貴便貴到極處，十九歲必登相位，操大權；兇便兇到極處，二十歲橫禍飛災，弄到死無葬身之地。你們想本朝的宰相，就是軍機大臣，做到軍機的，誰不是頭童齒豁？哪有少年當國的理！這不是奇談嗎？“大家正在吐舌稱異，忽走進一個家人，手拿紅帖，向伯怡回道：”出洋回來的金汮金大人在外拜會，請不請呢？“伯怡道：”聽說雯青未到京就得了總署，此時才到，必然忙碌。倒老遠的奔來，怎好不請！“純客道：”雯青是熟人，何妨入座。“唐卿就叫在小燕之下、自己之上，添個座頭。不一會，只見雯青衣冠整齊，緩步進來，先給伯怡行了禮，與眾人也一一相見，臉上很露驚異色，就問伯怡道：”今天何事？群賢畢集呢！“伯怡道：”純老生日，大家公祝。雯兄不嫌殘杯冷炙，就請入座。“石農、小燕都站起讓坐。雯青忙走至東席應酬了純客幾句，又與石農、小燕謙遜一回，方坐在唐卿之上。”小燕道：“今早小兒到京，提說在河西務相遇，兄弟就曉得今天必到了。敢問雯兄，多時稅駕的？”雯青道：“今兒卯刻就進城了。”因又謝小燕電報招呼的厚意。唐卿問打算幾時覆命，雯青道：“明早宮門請安，下來就到衙門。”說著，就向小燕道：“兄弟初次進總署，一切還求指教！”小燕道：“明日自當奉陪。我們搭著雯兄這樣好夥計，公事好辦得多哩！”於是大家從新暢飲起來。伯怡也告訴了雯青柏梁體的酒令，雯青道：“兄弟海外初歸，荒古已久，只好就新刻交界圖說一句’長圖萬里鷗脫堅‘吧。”眾人齊聲道好，各賀一杯。純客道：“大家都已說遍，老夫也醉了。素雲說一句收令吧！”素雲漲紅臉，想了半天，就低念道：“兵祝我公壽喬佺。”伯怡喝聲採道：“真虧他收煞個住。大眾該賀個雙杯！”眾人自然喝了。那時純客朱顏酡然，大有醉態，自扶著菶雲，到外間竹榻上躺著閒話。大家又與雯青談了些海外的事情，彼酬此酢，不覺日紅西斜，酒闌興盡，諸客中有醉眠的，也有逃席的，紛紛散去。雯青見天晚，也辭謝了伯怡徑自歸家。純客這日直弄得大醉而歸，倒真個病了數日，後來病好，做了一篇《花部三珠贊》，頑豔絕倫，旗亭傳為佳話。這是後話，不提。

且說雯青到京，就住了紗帽衚衕一所很寬大的宅門子，原是菶如替他預先租定的。雯青連日召見，到衙門甚為忙碌。接著次芳護著家眷到來，又部署一番。諸事粗定，從此雯青每日總到總署，勤慎從公，署中有事，總與小燕商辦，見他外情通達，才識明敏，更覺投契。兩人此往彼來，非常熱絡。有一回小燕派辦陵土，出京了半個多月，所有衙中例行公事，向來都是小燕一手辦的，小燕出差，雯青見各堂官都不問津，就叫司官取上來，逐件照辦。直到小燕回來，就問司官道：“我出去了這些時，公事想來壓積得不少了？”司官道：“都辦得了，一件沒積起來。”小燕臉上一驚道：“誰辦的？”司官道：“金大人逐日批閱的。”小燕不語，頓了頓，笑向雯青道：“吾兄真天才也！”雯青倒謙遜了幾句，也不在意。又過了數日，這天雯青衙門回來，正要歇中覺，忽覺一陣頭暈噁心。彩雲道：“老爺每天此時已睡中覺了，今天怕是晚了，還是躺會兒看。”雯青依言躺下。誰知這一躺，把路上的風霜、到京的勞頓，一齊發出來了，壯熱不退，淹纏床褥，足足病了一個多月才算回頭。只好請了兩個月的病假，在家養病。

卻說那日雯青還是第一天下床，可以在房內走走，正與張夫人、彩雲閒話家常，金升進來說：“錢大人要拜會。”張夫人道：“你沒告訴他老爺病還沒好嗎？”金升道：“怎麼不說。他說有要緊話必要面談，老爺不能出來，就在上房坐便了。”雯青道：“唐卿是至好，就請裡邊來吧！”於是張夫人、