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是我的存在還是失去，是盡享榮華富貴，還是留清名於後世？

是為了實現功名，為朝廷和百姓出力，還是為了自我修養、自得其樂？

蔡邕給學生們講了一則關於莊子對自我產生困惑的故事：有一天，莊子在給學生上課的時候，突然後背靠在牆上，仰天而嘆，神情沮喪。他的學生問他，先生為什麼這麼傷感？

莊子說：我在為我失去了自我而感嘆！

弟子問：先生不是坐在這裡給我們教課嗎？

莊子說：你們看到的只是我的身體，而不是我。

弟子問：那先生的“我”在哪裡？

莊子搖頭，滿臉落寞：不知道，我把“我”弄丟了。

弟子問：那先生的“我”，究竟是什麼呢？能告訴弟子嗎？

莊子說：我也不知道，有時候我覺得我的身體就是我，有時候又覺得我的思想才是我。而那些五臟六腑、四肢五官都是從父母那兒租借來的。可當有一天我的“我”離開了我，我的身體就失去了意義，變成蟲子和野獸的食物。

弟子問：那，先生說的那個“我的我”是靈魂嗎？

莊子說：不知道，因為當身體消失後，靈魂的歸屬在哪兒，我不知道，沒有靈魂回來告訴過我。

學生們一陣發笑。

蔡邕問：那麼，什麼才是自我？有人能回答嗎？

學生們依舊感到茫然和迷惑。曹操也為這個“我的我”感到迷惑不解。究竟這個“我的我”存在嗎？人生有必要思考這個“我的我”是什麼，結局是什麼，歸屬在哪裡。

曹操站起來回答：先生，學生覺得人生只要生命存在，“我”就會存在，如果生命不存在，“我”就會消失。我們和其他動物、植物一樣存在於天地間，也一樣會有生、老、病、死。我們只存在於天地間，那些草木和走獸、飛禽不會思考這個問題，所以，我們人類也不用思考它。這就是智慧生命的困惑和痛苦，也會顯得迷茫和無助。如果只像草木那樣遵循存在的道理，按照四季那樣生長和死亡，那麼人類將免去很多煩惱，但同時也失去很多樂趣。智慧的樂趣、思想的樂趣、高於其他生命一等或幾等的樂趣。人，就是在不斷地自我超越中成就了人類，造就了自我。

蔡邕點頭，似乎若有所思，莊子曾經跟弟子說：用“道”來看人和萬物，相互之間沒有貴賤。而用世俗的標準看，人本身就存在貴賤。這種貴賤不是來自身體，而是來自身體以外的榮辱譭譽。人類就是有了這種標準，活在得到和失去中，給人類平添了無端煩惱。得到了會高興，失去會難過。會因為一飯之德報恩，也會因為睚眥之怨報仇。人作為有情感有慾望的物種，有時候很偉大，有時候也很渺小。大的上面還有大，小的下面還有小。大到無極，小到無窮。人只是自然的一份子，只有認識自我，才能時刻保持清醒。

學生們紛紛點頭。

蔡邕又說：人之所以能進步，能有所建樹，是因為人類善於學習和思考。前人給後人當先生，後人虛心向前人學習。如神農、黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜、禹、湯、文王、武王、齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、闔閭、勾踐這十六位賢者，都懂得向別人學習，而且很尊師重道，才成就了霸王之業。

曹操突然打斷蔡邕的講課：先生，越王勾踐殺了曾經教過他的文種，他還稱得上尊師重道嗎？

“我”因何而存在

蔡邕猛地愣住，他對曹操早有耳聞。橋玄破例將特招名額給了成績本不佔優勢的曹操。獨木橋對峙，曹操第一個走過來支援橋玄。要是一般常人，會認為他們之間存在某種聯絡，不是親戚就是故舊。但蔡邕能理解，他們之間，僅僅是惺惺相惜。橋玄離任前，就囑咐過他關注曹操，說他天資異常，自律能力不夠，教好了是條龍，教壞了是條蟲，千萬不可放鬆他的學業。

蔡邕看著曹操，微微一笑，似乎有點明白橋玄的用意了。

蔡邕掃視全教室，幾乎用目光觸控了每一位學子的臉龐。他們有的會仕途恆通，有的卻可能身首異處。“黨錮之禍”的血腥味還未遠去。想到無數被殺被貶被“永禁”的那些士大夫們，蔡邕的心漸漸疼痛起來。

蔡邕內心波瀾起伏，表面卻平靜如水，舒緩而沉靜地說：勾踐是殺害了文種，但不可否定他曾經尊師重道。要知道，人的位置改變，立場和視角都會跟著變化。

曹操又問：究竟是變好，還是變不好？

蔡邕點頭：凡事都具有兩面性，變和不變，要根據情形而定…