中，水資源的迴圈利用率低，所以農場灌溉使用了大量的水資源。加利福尼亞用水最多的地區的灌溉系統，其水資源迴圈利用率只有大約40％。

政府部門常常試圖透過實施水資源方面的監管措施來解決供求之間的失衡問題。許多當地的政府部門都引入了衝力較小的廁所水箱，除了在固定的時間段內，否則居民無法澆灌草坪。同時要求居民使用迴圈利用率更高的戶外用水系統，並且制定了水資源儲備的相關條例，但是沒有任何一個條例能夠起到節約農業和工業用水的作用，這才是水耗最大的地方。　txt小說上傳分享

第六章　自然災害與全球變暖（8）

在很多方面水資源都被浪費了，比如相關部門造成的浪費，制定的條例也沒有影響水資源的主要用途。全世界大多數灌溉系統都是透過徵收物業管理費來調節水價的，而不是根據實際的需求來調節的。一般來說，家庭用水是不計價的，與其他稀缺產品相比，如果忽略使用成本的話，水資源是很容易被浪費的。

比較明顯的解決辦法就是根據不斷增長的水資源需求，實行一定的收費措施。自從灌溉農田使用大量水資源之後，這種收費措施在農業部門就顯得格外重要，在這種措施下，對於發電廠來說，每加侖水所收取的費用是很低廉的。而農民們需要為此支付更高的費用，因為他們不僅使用了大量的水資源，而且大多數農場灌溉系統中水的迴圈利用率也不高。

在一定程度上，收費措施能夠減少人類用水的需求。比如，一些家庭不經常澆灌自家的草坪，有時甚至換成人工草坪或裝飾有岩石和樹木的花園。農民們會轉變種植的穀物品種，從用水量多的穀物（如大米）轉向用水少的作物（如小麥）。他們也會使用迴圈利用率更高的灌溉系統，比如噴霧器。在水價合理的政策指導下，原先需要藉助昂貴的灌溉系統來種植大米和其他耗水性作物的加利福尼亞和其他地區，都會選擇其他作物，或將土地用於其他用途，這樣，那些水資源比較充裕的地區就主要種植耗水性作物。更進一步來說，由於各國水價變動情況不同，世界上的乾旱地區不會種植耗水性的作物，他們會透過選擇種植其他作物來進行交換。

有反對者指出，因誤認為家庭在飲用和其他個人用途方面使用大量的水資源而採取減少需求的措施，這樣做是起不到作用的。個人用水需求，對於價格的反應並不靈敏。但是發達國家的居民為了草坪和游泳而使用大量的水資源，這種需求價格的彈性很大。此外，公共和私人的高爾夫場所及其他娛樂設施也需要大量的水資源，這些用途都會產生很高的用水成本。

有效的用水定價策略對於貧困國家來說更加重要，因為這些國家沒有經濟實力為增加可用水的供應而採取代價昂貴的做法，比如海水淡化系統，而且他們都是藉助迴圈利用率低的灌溉系統來使用大部分水來灌溉田地的。然而，絕大多數貧困國家都不願意為此作出努力。

收費措施從政治角度上很難實施，因為那些家庭和農民認為他們有權利使用水資源，尤其是那些富裕國家的農民，在政治上都有一定的組織性，通常採取行動抵制用水成本的上漲。也許當他們引進迴圈利用率高的灌溉系統時，水費的大幅下降會削弱這些人的反抗意識。

貝克爾

評論

無論是現在還是將來，自然資源越缺乏，越需要建立一個合理分配資源和供應的機制。然而，可用清潔水源與其他的稀缺資源（比如石油和天然氣）存在根本性的不同。這裡，“可用”的定義十分重要。全球變暖並不能消除全世界用水的供應，但會減少供應量。全世界大多數地區，包括加利福尼亞，春天融化的冰雪是清潔水源的重要來源。當全球氣溫升高引起雨量的增加而並非雪量的增加時，這個重要的來源就會消失，因為相比於春天融化的冰雪，雨水更難收集和分配。由於全球人口在急劇增長，更高的氣溫也會增加人類用水的需求。

第六章　自然災害與全球變暖（9）

當然，從原則上講，需求增加本身不是問題。隨著價格上漲，需求減少，這樣會再次實現平衡，不會造成水資源短缺。從長遠來看，高價會引起供給的增加，就以水資源為例，如果一個人能夠更好地利用海水淡化系統，那麼就能把海水轉化為清潔水源。在消費者努力減少水費支出而儲備的水資源與自來水廠不斷增加的水供應量之間，是不會產生水供應量短缺的。但從供求平衡的角度來分析，這會導致排擠、黑市交易、質量過低、技術停滯、政治活動（這是貝克爾提到的一種趨勢）和腐敗。