現在的問題在於清潔水源的市場是沒有效率的。貝克爾將關注焦點集中在公共水資源供應的無效定價上，比如說無論消費多少，都收取相同比例的費用，或者沒有考慮迴圈利用的因素。但更深入的問題在於管理機構，一方面是水系統的公有制性質。為什麼一座城市應該更需要自來水公司而不是有線電視公司呢？這不用解釋。城市中有網路服務和自然壟斷，這是事實，在同一個城市設有多重排水管，這樣做會造成浪費。但是透過訂立合約，一座城市可以發掘市場的競爭潛力，也就是說，政府透過和水資源供應商簽訂合同，保證它們給居民提供最佳的服務。

還有一個更嚴重的問題就是水資源的使用權的無效機制問題。在美國西部地區，水資源稀缺，使用者都擁有使用權，也就是說，他們可以使用來自湖泊或河流的水，他們使用的水量要被記錄，這是他們的物權。現在，假定上游水源的所有者想轉讓自己的所有權，在沒有得到可能受到不利影響的下游水源使用者的同意前，他不能轉讓自己的權利，因為對於上游一部分回流水源，下游使用者也有一定的所有權。也許有很多的使用者擁有所有權，所以為了實現更有價值的用途，重新分配水資源就會大幅度增加交易成本。除此之外，因為水資源�