叫雙慶道：“與你兩封書，一封是蘇爺的，送到他家；張爺這封書，送到小南院。張宅有人看小相公來，叫他自己帶回。再叫蔡湘、鄧祥去北門抬箱子去。”

雙慶去不多時，回來說道：“蔡湘、鄧祥不去。他說，咱的車子壞了軸頭，不曾收拾，卻叫他兩個抬，怕抬不動。北門自然送的來。兩個在那裡埋怨哩。依我說，衚衕口有張宅現成一輛車，不如大叔把書送到，親自問他一聲，速去早來，不誤張奶奶回去。”譚紹聞自知家貧奴僕欺，也不敢深問蔡湘、鄧祥埋怨的話。在雙慶手中接過張宅的書，說：“那封書你送到蘇宅去。”於是出的後門，到小南院門首，問道：“南馬道有人在此麼？”卻見張正心出來。二人作揖為禮，紹聞道：“弟昨赴濟寧。婁師爺有府上一封書，即煩帶回。”張正心道：“午後即帶回去。因舍弟一天多不甚肯吃乳，家伯母來看，傍晚方回。即住下也不定。”紹聞道：“既是傍晚方回，把車暫借一用，到北門內，把兩個皮箱撈回，全不誤世兄事。”張正心道：“現成的，即叫小价趕去，只要世兄著人引著。”只聽內邊廚嫗道：“奶奶叫大叔哩。”正心接書，二人拱手各回。

紹聞到家，安排蔡湘隨車北門去接皮箱。把程宅的書，裝在袖內，帶原封銀二十兩。徑向程宅來。路上打算，許多未見此位老叔，辜負了一向關切。今承恩師之命，兼送書銀，準備要滿受氣。只往後多走幾回罷。

及到程宅門首，徑自進去。恰遇程嵩淑在廳上，看刻字匠刻板。程績也在那裡校字。上前恭敬為禮，程嵩淑道：“賢侄久疏此地，今來必有事體。咱去東書房說話。績兒，你叫人送茶，可自上學讀書去。”紹聞見話頭，面上不甚親熱，少不的跟了上東書房來。

及到書房坐下，紹聞把濟寧書筒呈上，並取出銀二十兩，放在桌面。程嵩淑將書拆了一看，又把詩序看了，只說：“好。”

紹聞道：“這是老師幫老叔刻書銀二十兩。”程嵩淑道：“存祝”茶畢，程嵩淑道：“貴老師容顏何如？”紹聞道：“比在家微覺老像了。”嵩淑點頭道：“也該老像了。你在濟寧，何時起身？”紹聞道：“前月二十四日。”嵩淑道：“到家幾天？”紹聞道：“今已五天。因有小事，未得送書來。”嵩淑道：“送來就是。”此後便不復他有所問，只是默然對坐。紹聞自覺得無情無緒，又不敢遽然言去，少不得另為搜尋，問道：“刻版一面幾行？”嵩淑道：“九行。”紹聞道：“一行幾個字。”嵩淑道：“二十個字。”紹聞道：“圈點呢？”嵩淑道：“都包在內。”紹聞道：“批語哩？”嵩淑道：“與大字一樣算。”紹聞道：“煮板的柴，寫板的紙，都是咱的麼？”嵩淑道：“自然。”紹聞道：“何處匠人？”嵩淑道：“江南。”

一問一答。聽來俱是有聲話，細想仍然無字碑。

卻說紹聞進門，唯恐苦口責懲，到了此時，淡淡無味，卻又以見責為幸，因提個頭兒，以為受教之端，說道：“小侄一向所為非禮，未免家業有損，因此遠赴濟寧，倒虧損起老師來。”

嵩淑道：“師弟相好，原非異事。”紹聞道：“到路上遇見截劫，險些干係性命。”嵩淑道：“出門自宜小心。”紹聞見程老叔這個光景，自知開罪已深，也不敢再為多談，又強坐了片時，告辭道：“小侄去罷。”嵩淑早已立起身道：“不坐了？”紹聞道：“回去罷。”離座起身，嵩淑隨後相送。出了大門，嵩淑拱手，紹聞背手彎身作別。

恰好王象藎到面前，一面稟程爺安，一面說：“我集上賣菜，才聽的大相公自濟寧回來。急向家中去看，鄧祥說大相公往程爺這裡來，所以急轉到這裡。”嵩淑喜道：“王象藎你好呀！”王象藎道：“小的不敢當此一問。”嵩淑道：“你且跟相公回去，說完你的話，我還與你有話說。我在家等你，你可就來。”王象藎答應了一個“是”，主僕相隨而歸。

。。。

&nbsp；。。。&nbsp；&nbsp；

第七十四回　王春宇正論規姊　張繩祖卑辭賺朋

且說譚紹聞主僕到了家中，王隆吉正與姑娘王氏在堂樓說話。紹聞進樓，王象藎立在門外。

表兄弟為了禮，王隆吉道：“聽說你從濟寧回來，特來一看。”紹聞道：“多謝關心。”王隆吉道：“在路上受了驚懼，方才姑娘對我講了，好不怕人。想是起的太早，自不小心。”

紹聞道：“像是咱城人，一個叫謝豹，一個叫鄧林，一個叫盧重環。同行合伴，不料他們見財起意。”王隆吉道：“他肯對你說真名子，叫你指名拿他麼？”王象藎道：“那就