的記憶喪失，使得他成為我們應該效仿的進行常規鍛鍊的典型。

身體鍛鍊是有幫助的，不僅僅因為它產生了新的神經元，而且因為心靈是基於大腦的，而且大腦需要氧氣，步行，騎車，或者心血管鍛鍊都強化供應大腦血液的心臟和血管，並且幫助從事這些活動的人們在心智方面感覺更加敏銳——正如兩千年前的羅馬哲學家塞內卡所指出的那樣。最近的研究表明鍛鍊激勵了神經增長因子BDNF的產生和釋放，正如我們在第三章“重塑大腦”中所看到的那樣，BDNF在促進塑###變化中起了關鍵的作用。事實上，保持心臟和血管健康的一切活動都鼓舞著大腦，包括健康的飲食。一種殘酷的鍛鍊是不必要書包網　電子書　分享網站

第十章　活力重現（3）

的——四肢持續地自然運動就可以奏效了。正如凡·普拉格和蓋奇發現的那樣，以合宜的節奏簡單地步行就能刺激新的神經元的生長。鍛鍊激勵你的感覺和運動皮質並且維持你大腦的平衡系統。隨著年齡增長，這些功能都會退化，使得我們容易摔跤，不方便出行。

沒有什麼比呆在相同的環境裡不動更能促使大腦萎縮的了；單調破壞了我們的多巴胺和對維持大腦塑###非常關鍵的注意系統。一項認知強化的身體活動，比如說學習新的舞蹈很可能會幫助避免平衡問題並且對人際交往方面有輔助的作用，這種好處同樣也保持著大腦的健康。儘管還沒有被研究過，太極拳這種運動有專注的強化要求，並且可以刺激大腦的平衡系統。它在治療方面還有作用，而且已經證明在減低壓力方面非常有效，並且還可能保持記憶以及海馬中的神經元。

卡蘭斯基醫生常常學習新東西，這些新東西在保持老年快樂和健康上起了重要的作用。哈佛大學的精神病醫生喬治·瓦伊蘭特，組織了一項最大的時間最長的對於人類生命週期研究的“哈佛成年發展研究專案”。他研究了824個人，從十幾歲到老年不等，分成三組：哈佛的研究生、貧窮的波士頓人以及具有超高智商的女人。這些人當中一些現在已經八十多歲了，已經被跟蹤超過了60個年頭了。根據瓦伊蘭特得出的結論：老年並不僅僅是一個下降和退化的過程，正如許多年輕人所認為的那樣。上了年紀的人通常也能形成新的技能，比他們年輕時通常更加聰明，更加具有社會適應能力。這些老年人比年輕人更少患上抑鬱症的傾向，並且通常在他們患上致命疾病之前，不會有導致人體機能喪失方面的疾病。

當然，挑戰心智活動會增加我們的海馬神經元存活的可能###。一個方法就是使用經過測試的大腦練習，就像墨桑尼治所開發的那些練習。但是我們的生命是用來生活的而不僅僅是用來做練習的，所以最好人們也要選擇他們通常最想做的事情，因為只有這樣他們才能夠最大程度的調動起來，這是非常重要的。瑪麗·法薩諾八十九歲的時候獲得了哈佛大學的學士學位。大衛·本…古利安，以色列的第一任總理，在老年還自學了古希臘語以便掌握經典的原文。我們也許會想，“這樣活到老學到老為了什麼呢？我在愚弄誰呢？我已經走到頭了嘛。”但是這種想法顯然是一種自我滿足，會加快不用則廢的大腦的心智衰退。

九十歲的時候，建築師法蘭克·勞埃德·賴特設計了古根漢姆博物館。七十八歲的時候，本傑明·富蘭克林發明了雙焦點眼鏡。在對創造###的研究中，勒曼和迪安·凱伊斯·西蒙頓發現在多數領域中創造###的高峰期通常出現在三十五歲到五十五歲，而六十歲到七十歲的人們，儘管他們工作速度很慢，但是卻和他們二十幾歲時一樣的有成效。

當大提琴手，帕勃羅·卡莎爾斯，九十一歲的時候，有一位學生走過來問他，“大師呀，為什麼你還要繼續鍛鍊呢？”卡莎爾斯回答道，“因為我仍然在進步嘛。”

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第十一章　整體大於其部分之和（1）

——神經塑###療法對腦缺失患者的改造

桌子對面跟我開玩笑的那個女子天生只有半個大腦。當她還在母親肚子裡的時候就遭了大難，儘管當時沒人確實知道究竟是怎麼回事兒。那不是中風，因為中風破壞的是健康組織，而米歇爾·麥克的左半腦壓根就完全沒有發育。醫生們推測她左邊的頸動脈，為左腦供血的左側頸動脈，在米歇爾還是胎兒的時候可能就堵塞了，使得那個大腦半球沒有形成。出生時，醫生給她做了常規檢查，並且告訴她母親卡羅爾，她是個正常的嬰兒。即使今天的神經科醫生如果沒有經過腦部掃描的話也不可能猜到她的左腦半