不斷牽絆，惹得馳過的路又下了一場急雨。南宮琛將斗笠推到背上，從南宮瑋肩膀後探出頭來，輕聲道：“有人也好，說明他還在接診，請他出來也許容易得多。”

南宮瑋側頭在他眉梢親了一口，道：“我卻擔心那找他看病的人太多，他反而分身乏術。”

他這自然是仗著前面人不回頭，後面人視線又被斗笠遮擋著，便肆意妄為。他們兩人共一匹馬，那也是南宮瑋的意思。這樁差事南宮北翊本來是交由南宮瑋來辦理，只因南宮珏實在不想再獨守家中等他歸來，向他苦苦哀求，又在床上竭力承歡，叫他也丟不下手，方被帶了出來。饒是如此，南宮瑋也還趁機向他提出了許多寡廉鮮恥的要求，他便不但在這路上時時要奉承一番，待回到家中，還要嚐嚐那藏劍閣地下室裡新奇玩意的滋味。

南宮琛被他欺負得這樣可憐，偏生那顆心卻仍是歡喜不已，此刻也是，雖然羞窘得說不出話，那摟著他腰身的手卻兀自不捨得放開，甚至想讓自己變成了大哥身上那件衣服，時時刻刻與他緊貼在一起。

泥路過後是一段石板砌就的平整道路，兩旁也從雜樹變作了蕭蕭的竹林，道路深處更看得見芭蕉掩隱著的矮牆柴扉。馬匹轉瞬即至，但見那磚頭參差，凹凸不平的矮牆底下卻像是展開著一匹錦帶：梔子花雨中送香，石榴花綠裡掛紅，金銀花纏綿了半牆，鈴鐺花繡藍了一地；真是！紫嫣紅，爭芳奪豔。細看時，還有許多其他花草，皆是培植的藥草，既好看，又有用。

那柴扉半開，先來的人踩了滿臺階的泥水印子，迤邐是進入院中了，此刻那院子裡也正傳來隱隱的說話聲。

南宮瑋一行人下了馬，僕人正要前去敲門，南宮瑋卻制止了他，與南宮琛站在門口先聽了一會兒。那早先來的人卻不知到底是做什麼來的，直到剛才說話都還平平穩穩的，此刻卻暴起怒喝，聞聽是說：“你到底答不答應！”

南宮瑋與南宮琛耳力比僕人們要強，因此聽得見那被喝斥者不徐不疾的淡然應答：“不。”

他們不由對看一眼，知道這斷然否定對方問話的人十之八九便是甘為霖，心中也略起了些波瀾。且不管那院中人在爭論什麼，那甘為霖既在被人威脅，倘若出面為他解了圍，再請他出手相助，說話分量也要重上一些了。

南宮瑋打定主意，咳嗽一聲，氣貫胸臆，道：“甘為霖甘先生可在？襄陵南宮瑋、南宮琛有事拜上，問先生安好。”

他的聲音一提起來，雄厚沈渾，又氣息悠長，從門前到整座院子，無一字音減弱半分，字字清晰分明，多少也算是給院內那暴跳如雷的人一個下馬威，叫他不得輕舉妄動，唐突神醫了。南宮琛頭一次跟著他出來做事，沿途只是趕路，倒沒什麼出奇，現在聽見大哥這番言語，其威嚴魄力真是與父親如出一轍，更自忖無法做到如他一般坦然自信，不由更為之傾倒。

那院內沉寂了片刻，那淡然的聲音又道：“甘為霖已不在這世間，區區不才，無法幫到你們任何忙，還請諸位回去。”

南宮瑋一怔，尚不知真假，院子裡頭先到的人已嘿然一聲冷笑，喝道：“那好，我便成全了你，讓你日後再不必為此事煩惱！”話音未落，金鐵之聲鏗然鳴響，南宮瑋與南宮琛立時便意識到那人是要做什麼，不由大吃一驚。南宮琛經驗到底不足，雖是反應到了，卻還沒想出該怎樣做，南宮瑋則一跺腳，手一伸將他拉著，倏然飛身上了牆頭，亦是一聲大喝：“住手！”

但那裡頭的人比他離得近，是以他喝聲才出，偕著的已是一聲淒厲慘叫，直叫他們心下大震，變了臉色，慌忙細覷那院內情形。

這座院子頗為狹小，地面鋪著石板，也砌著幾個花壇，沒什麼格外雅緻的佈置，東面牆下是茅草棚堆放著乾柴農具，緊鄰著是間豎著煙囪的廚房，一間存放雜物糧食的偏房，過來就是那“甘為霖”待客的堂屋。幾個手持兵器的來客面衝著堂屋裡，但屋裡太暗，他們居高臨下，又被屋簷遮擋了視線，自是看不太清楚。只見那些“客人”個個衣衫下肌肉賁張，如臨大敵，格外謹慎。

正在這情況不明之時，南宮瑋也做好準備要抽出長劍殺了那些擋路之人，那“甘為霖”的聲音竟又不緊不慢地響起來：“我不能幫到你們，有時甚至還會給你們帶來一些麻煩。”

說罷，屋內風聲乍起，一具沉重的軀體呼地自屋裡被丟擲出來，緊跟著又飛出一把鬼頭刀，屋外的“客人”立時著了慌，手忙腳亂地收起兵器紛紛出手接住。那被丟出來的人既出了屋，自然就落在南宮瑋兩人視線裡。卻見他一面亮晶晶的燎泡，口吐涎唾，指爪