群內全體成員分而食之。也許它們以為吃了鼠王的大腦之後它們也能擁有它那樣的優點。

在人類也有類似的事。人們往往喜歡挑選出國王，然後享受把他將身碎骨的巨大樂趣。要是有誰要把你們推上寶座的話，千萬別輕信，否則很可能落得與鼠王一樣的下場。

——埃德蒙·威爾斯

《相對且絕對知識百科全書》第Ⅲ卷

１７０、圍捕

“毀滅。”

兵蟻們朝拜神蟻們衝殺過去。等到先知２３號明白過來，一切都已經太遲了。費爾蒙警報朝四面八方蔓延開去。短短几秒鐘之內，局勢就片混亂了。

到處都有拜神蟻不斷倒地，它們伸升６腿作十字架狀，臨終之時說著那句神秘的咒語：“‘手指’是我們的神。”

其他的拜神蟻們勉強組織起來抵抗這場突如其來的襲擊。蟻酸彈在空中呼嘯著劃過。有些螞蟻被擊中了。而那些射空的流彈把整個天花板都打落了下來。

２３號把幾個隨從招到身邊。“你們得把我救出去。”

宗教不僅導致了死者祭禮的產生，而且還讓祭司擁有了至高無上的權力。一些拜神蟻戰士急忙圍在２３號身邊，用血肉之麼組成了一道城牆。另外有３只巨大的工蟻全力掘出一條通道，好讓先知逃走。

“‘手指’是我們的神。”

洞中已經屍橫遍野了。為了不讓敵人完成最後的殉教儀式，世俗蟻們割下了它們的頭顱。

進攻被這項斬首的工作給耽擱了。先知２３號趁機帶著一些在屠殺中死裡逃生的部下從坑道逃走了。

這一小隊拜神蟻在通道里拼命逃竄著，世俗的兵蟻們在它們身後緊迫不捨。在這場追與逃的賽跑中，一些拜神蟻不惜犧牲自己的生命來保護它們的先知。在螞蟻的歷史上還是第一次有這麼多螞蟻為了保護它們中最緊要的一員而命喪黃泉。即使是蟻后也不曾受到過如此虔誠的待遇。

“‘手指’是我們的神。”

在發出死亡的呼喊之後每一具屍體都變成了僵硬的十字架。有時通道整個被拜神蟻的屍骸給堵上了。追捕者不得不一條一條地把它們的腿割下來，開啟通道。

拜種蟻只剩下最後十幾只了。但它們比追捕者更熟悉地形，知道該在什麼地方拐彎來把敵人甩開。忽然一條蚯蚓堵住了它們的去路。２３號鼓勵它那些傷痕累累、筋疲力盡的部下說：

“跟我來。”

它朝著那條蠕蟲猛衝過去，在信徒們驚愕的目光注視下，用大顎在蚯蚓身上挖出了一條溝槽。這道傷口就好像是巨輪上的一處艙門。它打算把蚯蚓當成一架地下掘進機來用。湊巧的是這條蚯蚓的身軀相當肥碩，那一小隊螞蟻統統鑽進了它的身體內，但並沒有殺死它。

這隻環節動物被激怒了，自然這是它在感到這麼多異物進人自己體內後的正常反應。但它的神經系統極不發達，於是便帶著這世“乘客”繼續它的地下之旅。

等到１３號和其他兵蟻趕到這時，那條粘乎乎的碩大管子已經鑽進牆壁裡去了，世俗蟻們無從得知它是朝哪個方向去的。是朝上爬了呢，抑或是鑽入了更深的地下？

這環節動物的氣味還不足以讓它們在蟻城迷宮般的通道里追蹤發現它。就這樣，蚯蚓帶著逃亡的拜神蟻們平安地脫離了險境。

１７１、在哲學老師家

當哲學老師看到朱麗和大衛出現在他家門口時並沒有感到吃驚，沒等他們開口，他倒先提出他倆可以暫時住在他家。

朱麗趕忙衝進浴室，痛痛快快地洗了把淋浴，總算是把身上的汙垢和下水道那可怕的氣味都給洗乾淨了。她把髒衣眼扔進了垃圾袋，穿上了老師的一套運動裝。幸好運動衫是不分男女的。

把自己洗乾淨之後，她懨意地倒在了客廳的長沙發裡。

“謝謝，老師，您救了我們。”大衛說道，他也穿上了一套運動裝。

老師給他們一人倒了一杯酒，擺上了些花生，便去準備晚飯了。

晚餐是蛙魚三明治、雞蛋三明治和醋漬柑花蒂三明治。

哲學老師一邊吃一邊開啟了電視。

在新聞節目的最後提到了他們。朱麗調大了音量。電視上馬賽·沃吉拉正在採訪一名警察，後者解釋說那個所謂的“螞蟻革命”實際上是一群無政府主義者搞的騷亂，傷員中包括帶頭鬧事的一名高中生，他現在正處於昏迷狀態。

在熒屏上出現了納西斯的照片。

“納西斯昏迷了！”大衛驚叫道。