斌兩人中挑選一人鎮撫江西。

曾國藩的注意力擊中在太平天國的國都，對江西並不十分在意。他復奏說，太平軍多次往來於江西，只要派兵攻擊，他們立刻就會敗逃。曾國藩比較擔心太平軍進入湖北，請清廷派彭玉麟的水師駐紮在九江上游，控制湖北。

左宗棠在江西的問題上持有不同看法。他認為這個省份的安危，關係到東南大局。而且他特別看重楊嶽斌，認為此人足以擔任封疆大吏，而他的才幹還沒有得到充分的發揮。他專為這事上了一道密摺，說湖州、常州和廣德的太平軍奔往江西，應該委任楊嶽斌去江西獨當一面。他的提議，與清廷的意思正相吻合。

左宗棠的看法與清廷不謀而合，於是清廷採納了他的意見。5月28日，清廷頒下一道特詔，命令楊嶽斌指揮江西的軍事，兼任安徽南部的防守。詔書上還特地提到，曾國藩多次奏請大臣分任軍事，如今清廷找到了合適的人選。清廷已在巧妙地利用湘軍大帥在軍事和人事上的意見分歧，試圖削弱曾國藩的影響。

楊嶽斌和彭玉麟一直存在矛盾，儘管胡林翼一度從中調和，但兩人間的成見無法最終化解。原因主要在楊嶽斌一方。他只是一介武夫，對於彭玉麟這個從軍的書生懷有妒意。楊嶽斌的官職先前高於彭玉麟。但是，在彭玉麟改任提督時，清廷賦予他統率文官的權力。楊嶽斌恨自己不是文官，言談中常常流露出悵惘。有事上奏，還得由曾國藩轉呈上去。　電子書　分享網站

1864年，同治三年（13）

按照許多人的看法，楊嶽斌所立的戰功，遠遠超過了彭玉麟，可惜文武相隔，是無法彌補的遺憾。不過，文人們也有不拘一格的時候，交口稱讚楊嶽斌，佩服他的才能和品德。現在楊嶽斌終於滿足了心願，指揮軍隊專征，部屬們個個歡天喜地。

楊嶽斌非常感激左宗棠的保舉之恩。他聽說席寶田上報浙江太平軍逃入江西的精兵多達###萬，而左宗棠先前奏報只有幾千名太平軍從浙江逃出，認為席寶田的報告侵害了左宗棠，便對他心生怨恨。

曾國藩和沈葆楨根據席寶田的報告將情況上奏清廷，並且派人飛報湖南和廣東，提醒大家要防備太平軍精銳部隊。

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李世賢和汪海洋的部隊進入江西，兵力確實不少，戰鬥力也確實很強。在楊嶽斌趕到江西之前，湘軍各部已針對太平軍的部署，分別進行了攻擊和防守。

江忠朝和席寶田率部攻擊崇仁的李世賢所部，邊曉棠也收攏舊部參戰。劉典和王文瑞率部從樂安向北推進，鮑超率部從豐城南下，約定在崇仁城下會師。

王沐率部從撫州攻打金溪，到達滸灣時，被太平軍伏擊打敗。太平軍包圍撫州。王德榜和王開琳等部駐紮安仁，東扼貴溪，西圖東鄉。周寬世部駐紮進賢，守衛省城南昌。水師將領孫昌國率部駐紮弋陽，劉於潯率部駐紮盱水。這是湘軍在江西用兵以來最為強盛的一次兵力部署。

楊嶽斌率部到達江西時，又提議增兵八千人，由於軍餉缺乏，沒有實現。

西安將軍多隆阿在5月18日因傷勢發作而離開人世。清廷賜給他優等的撫卹和“忠武”稱號，在陝西和甘肅為他建立祠堂。

多隆阿是齊齊哈爾人，轉戰湖北和安徽有功，為胡林翼所器重。他統領的部隊多數是湘軍，對太平軍陳玉成的部隊殺傷最大。他平生不識漢字，但透過耳濡目染，竟然掌握了古代的用兵方法，料敵和決策，如有神助。在旗人將帥中，所立戰功可與僧格林沁和塔齊布比肩。

多隆阿統領部隊十多年，所得的俸祿和賞賜，都分贍將士，不曾拿回家裡。每當有家書寄來，他拿到手裡便撕個粉碎，說：“別讓它擾亂我的心神。”

多隆阿死後，清廷任命穆圖阿為荊州將軍，統領多隆阿的湘軍部隊，率部回援湖北。

穆圖阿還負有一個使命，就是與劉蓉會同辦理陝西的軍事。固原提督雷正綰仍然率部與陶茂林和曹克忠的部隊會師，增援甘肅。清廷罷免了訥欽的職務，派將軍都興阿統領寧夏的部隊。

陶茂林已經率部完成在神峪河的作戰，約雷正綰率部一齊攻打平涼城。城內的回民起義軍向固原求援，集結八千精兵向湘軍攻擊。陶茂林部在米家溝攔截起義軍，取得勝利。起義軍奔赴大和溝，遭到雷正綰所部的阻擊。雷正綰派騎兵出擊，將起義軍追到紙坊川，將這支起義軍全部殲滅。

隨後，雷正綰等部逼近平涼紮營。曹克忠所部在長寧驛和馬麻鎮接連擊敗起義軍。李雲麟所部在仙河擊敗太平軍，由於糧食已經吃完