旁觀者都鼓起掌來。

“向我介紹幾位先生吧。”

“這位顧盛眾議員早就認識了。”

顧盛和李穎修握手。

“這位是亞伯拉罕…林肯先生，眾議員。他將和顧盛眾議員組成東方問題委員會，並擔任委員會副主席，全權負責和清國的簽約問題。”

“很榮幸見到您，”李穎修說，“您是一位偉人。”

楚劍功在桌子下面踢了李穎修一腳。

“您過獎了，我剛當上眾議員沒多久。說實話，如果不是你們在遠東戰勝了英國人，讓伊利諾斯州的親英分子受到很大打擊，我的資歷還不夠參選呢。因此，我應該感謝你們。”

喔，難怪林肯提前這麼早當選了。李穎修笑著舉起酒杯：“林肯眾議員，祝賀您的當選。作為新科議員，您是怎麼被選中擔任東方問題委員會副主席的呢？”

“國會看重我在法律方面的經驗。”

“那好吧，律師事務所合夥人林肯先生，您對我們和英國人剛剛簽訂的條約怎麼看？”

“遠見卓識。美國有濃厚的興趣加入到這一條約體系當中。”

顧盛打斷他，說：“我們還有兩位成員沒有介紹呢。”

“這位是美國海軍准將馬修佩裡。”

“啊，您好，真沒想到您會來清國。”

“您知道我？”

“呃……不知道，我是說，沒想到美國代表團會這麼隆重。派出了兩位議員和兩位軍方高官。”

“佩裡將軍並不是代表團成員，他到亞洲另有任務，只是順便來上海觀禮。”

“那第四位陸軍上校，是害我打賭輸了的人，請問尊姓大名？”

“其實您也沒有完全猜錯，我的確是臨時授予上校軍銜，國會需要派遣一位陸軍軍官到這裡來，但正規的軍官都不願意離開自己的崗位，我就以志願兵的身份獲得了這個臨時軍銜。”

“是這樣。您是……”

“傑弗遜…漢米爾頓…戴維斯。”

李穎修聽到這話，先看了亞伯拉罕…林肯一眼，有扭頭看了一眼楚劍功，不由得背出一句莎士比亞的名句：“一切無從改變。”

“真是太奇怪了，”戴維斯說，“剛才楚將軍聽到我的名字，也念出了這句話，有什麼特殊含義嗎？”

“我是說，難怪我打賭輸了。”李穎修見機得快，趕緊遮掩過去。美利堅聯盟國總統先生，可不能讓你知道自己的命運。

“戴維斯先生，您到清國來有何貴幹呢？”

戴維斯遲疑著，顧盛眾議員說：“沒關係，他們就是我們要找的人。”

“那太好了。”戴維斯回答說，“有一位西點畢業生，肯尼夫…萊特，是你們一支軍隊的參謀長。他給他的老師崔立泰勒將軍寫信，說他正在辦一所類似於西點的軍校，需要教官、教材和教學裝置。國會認為，和你們加強合作具有積極方面的意義，因此，派遣我這樣一個有軍事經驗的人，做實地考察。”

“這麼說，您會造訪廣州？”

“是的。”顧盛眾議員介面道：“美國代表團會拜訪廣州，而且，我們希望，除去在上海的公使館之外，在廣州設立領事館。”

“可以考慮。”李穎修說，“不知道駐華公使、駐廣州領事都是誰呢？”

“駐廣州領事沒有確定，這需要我們進一步的談判。而國會建議林肯先生辭去眾議員職務，擔任駐華公使。伊利諾斯州長將補選任命一位新的眾議員。”

原來如此。浙東大捷讓美國的親英派受到打擊，林肯同學撿了個漏子。但是他資歷太淺，終究在國會站不住腳。所以前來清國，任駐華公使，順理成章的卸下眾議員職務。這樣就合理了，難怪他會被派來東方。

顧盛繼續解釋：“戴維斯先生將任駐華武官。”

“這麼說，林肯先生和戴維斯先生要做同事了。在這遙遠的異國他鄉。”

“是的。他們兩人都是很有希望的年輕人。”

年輕人！李穎修想著，1841年最大的壞處，就是19世紀的名人都太年輕了，比較難找。

“林肯先生和戴維斯先生，一定會在長期的共事中結下深厚的友誼。”楚劍功說：“我們中國人，常說四種友誼是最牢固：一起同過窗，一起下過鄉，一起扛過槍，一起……付過錢。林肯先生和戴維斯先生，算是一起下鄉了吧。”

“我覺得清國很繁華，比美國繁華多了。四種友誼，前面三種我還能理解，什