年關，只等著封印收衙歡歡喜喜過大年，此時聽著衙役鋤著殺威棒唱“威武肅靜”只覺耳朵疼，再看底下形容破敗的死傷家屬、黑壓壓圍觀的鬨鬧人群，更覺眼睛疼，等看向一側旁聽席時不由一愣，愣完險些樂了。

嘿，都是熟人啊！

且不說旁聽席裡杵著的十三行行會大佬，只說杜記瓷窯並安唐兩家，瓷窯既然開在縣衙地界，四時八節就沒少給縣衙上下送孝敬，所謂拿人手短，縣官老爺的心頓時偏了五分。

再有陸念稚身上的舉人功名，縣官老爺的心又偏了三分，果斷衝師爺拋眼色，立時就有人抬來交椅請陸念稚安坐，柵欄外的人群緊跟著響起一聲唾，“當真是官商一夥！告人的在下頭跪著，被告的倒有熱茶暖椅招待！”

嗡嗡討伐聲中，有那反應快的瞧見行會大佬依舊站著，立時想到陸念稚這舉人確實有當堂奉坐的資格，倒沒跟著起鬨，只將視線掃向跪地的死傷家屬，眼中閃著興味的光芒。

縣衙諸人自然不會特意解釋奉茶奉椅的行為，杜振熙更無心就此廢話，只將手爐塞給陸念稚，還十分體貼地替陸念稚抻了抻袖口，“四叔受累，您且安生坐著。”

一副孝順長輩，為長輩出頭的乖巧口吻。

陸念稚少見杜振熙這副做張做致的小模樣，心下好笑，面上沉著臉，淡淡嗯了一聲。

有那反應慢的見狀眼珠一轉，倒想起另一茬來，“呵！我說縣官老爺待陸四爺這樣熱情呢！隔壁縣衙老爺家的嫡出次子，定的新媳婦可不正是杜府六小姐？縣官老爺和隔壁縣衙老爺是轉折親，和杜府可不就是拐著彎的姻親！”

討伐聲更響，既定事實更沒什麼好解釋的，倒是縣官老爺得這一聲提醒，剩下兩分心也偏了，抓著驚堂木一拍，“堂下所跪何人？所告何人？所告何事？”

杜振熙等他唱完官方開場白，不等老蒼頭等人回話，就上前一鞠躬，“大人明鑑，被告者正是鄙府四叔。四叔可不是白身，任人想告就告的。”

民告官，先得挨板子。

這下饒是反應慢沒反應的聞言都醒過神來，喧囂討伐聲頓時熄滅，只餘嗡嗡議論。

縣官老爺眉頭一跳，暗道杜府七少看著年輕面嫩，下馬威倒使到他跟前來了，只這話本就循著律法，他也不計較杜振熙搶他威風，丟下一片紅印竹籤，自有衙役揮著水火棍打一眾原告的板子。

守在杜振熙身後的明忠、桂開走的是穩重路線，明誠卻是個跳脫的，和著水火棍起起落落的聲響唱起數兒來，大有代他家四爺羞辱原告的憊懶樣兒，反而引得民議更響。

堂內外一片嘈雜，縣官老爺只當沒看見沒聽見。

老蒼頭挨著板子，哪裡還想不到這是著了杜振熙的道兒，他不是個真蠢笨的，否則也不會被背後指使挑出來領頭鬧事。

此刻懼怕的不是杜府權勢，也不是杜振熙藉由陸念稚身份使的下馬威，而是杵在旁聽席裡的行會大佬。

行有行規，他們要是告狀不成反落下誣告的罪名，以後就別想再靠著手藝在瓷窯行裡混了。

至少別想再留在廣羊府周邊，杜府要是再狠點讓行會和各處商行通口氣，他們幾家人只怕連嶺南都待不下去。

空有不菲橫財，也有坐吃山空的一天！

所謂騎虎難下，事情開了頭就只能做到底。

老蒼頭咬牙硬挺，只死傷家屬原本刻意做出副破敗形容，挨完一頓板子不用再裝，也如秋風落葉般聲嘶力弱，再開口喊冤已是氣勢大敗，車軲轆似的反覆唸叨“東家不慈、草菅人命”的罪狀。

代家中長輩申辯的杜振熙再次一鞠躬，踩著喊冤的話尾巴緊跟其上，“事無不可對人言。杜府行走商界，從來知法守法。諸位喊破喉嚨大不過一個理字。管理疏忽、輕賤人命的罪名不是上下嘴皮子碰一碰就算的，諸位說不出理來，我杜府就幫你們仔細捋一捋什麼是道理。”

她聲線沙軟，說不上悅耳動聽，卻另有一股引人側耳細聽的柔韌勁兒，堂內外眾人不由自主安靜下來。

縣官老爺本就偏心，因看不明白杜府是想鬧哪樣，只管由著杜振熙幾番搶白，端著威嚴頷首示意，杜振熙見狀抬手一揮，身後桂開也跟著一擺手，立即有管事打扮的杜府下人抱著一疊書文入堂，朗聲照著書文唱唸起來。

如杜振熙之前所說，瓷窯這類事故自有處置章程，管事唸的無非是幾等事故幾等死傷，對應的又是幾等處置、幾等銀錢撫卹。

行會大佬也看不明白杜府想鬧哪樣，只過手處理的事故沒有一百也有幾