。”繼之道：“你認得前路麼？”我道：“陳稚農，我在漢口認得他，說是雲南藩臺的兒子，不是他還有哪個。是他的東西，自然該便宜的。”子安道：“何以見得？”我道：“他這回是運他孃的靈柩回福建原籍的，他帶的東西，自然各處關卡都不完厘上稅的了。從雲南到這裡，就是那一筆厘稅，就便宜不少。我在漢口和他同過好幾回席，總沒有談到這個上頭。”繼之道：“他是個官家子弟，扶喪回裡，怎麼沿途赴席起來？”我道：“豈但赴席，我和他同席幾回，都是花酒呢。終日沉迷在南城公所一帶。他比我先離漢口的，不知幾時到的上海？”子安道：“這倒不了利，並且也不知他住在哪裡。”我道：“這個容易，一打聽就著了。”說罷，叫一個會幹事的茶房來，叫他去各家大客棧裡去打聽雲南藩臺的少大人住在哪裡。那茶房道：“我有個親戚，在天順祥票號裡做出店的，前回他來說過，有個陳少大人住在那邊。此刻不知在那裡不在，一問便知道了。”說罷自去。過了一會來說：“陳少大人只在那裡歇一歇腳，就搬到集賢裡天保棧去了，住在樓上第五、第六、第七號。”

我聽了，等到明天飯後，便到天保棧去找他。誰知他並不在棧裡，只有幾個家人在那裡。回我說：“少爺這幾天有病，在美仁裡林慧卿家養病呢。”我聽了，便記了地方，先自回去。等吃過晚飯，再到美仁裡林慧卿處，問了龜奴，說房間在樓上，我便登樓，說是看陳老爺的。那丫頭招呼到房裡。慧卿站起來招呼道：“陳老爺，朋友來了。”我卻看不見他；迴轉頭來，原來他擁了一床大紅縐紗被窩，坐在床上。欠身道：“失迎，失迎！恕我不能下床！閣下幾時到的？”我道：“昨天才到的。白天裡到天保棧去拜訪。”稚農又忙道：“失迎，失迎！”我接著道：“貴管家說是在這裡，所以特來拜望。”說著，又看了慧卿一眼道：“順便瞻仰瞻仰貴相好。”慧卿笑道：“這位老爺倒會說！來看朋友罷了，偏要拿旁人帶一帶。還不曾請教貴姓啊？”我笑道：“方才我坐車子到這裡來，忘了帶車錢，無可奈何，拿我的姓到當鋪裡當了。”慧卿笑道：“當了多少錢？我借給你去贖出來罷。不然，沒了姓，不象個老爺。”我道：“原來老爺要帶著姓做的，今天又長了見識了。”稚農道：“閣下來了就熱鬧。我這幾天正想著你的談鋒。自從到了這裡，所見的無非是幾個掮客，說出話來，無非是肉麻到入骨的恭維話，聽了就要噁心，恨的我誓不見他們的面了，只叫法人、醉公兩個招呼他們。”

原來稚農帶了兩個人同行：一個姓計，號醉公；一個姓繆，號法人。大抵是他門下清客一流人，我在漢口也同過兩回席的。我聽說，便問道：“此刻繆、計二公在那裡？”稚農問慧卿道：“出去了麼？”慧卿用手一指道：“在那邊呢。”稚農推開被窩下床。我道：“稚翁不要客氣，何必起來招呼。”稚農道：“不，我本要起來了。”慧卿忙過去招呼伺候，稚農早立起來。我看他身上穿的洋灰色的外國縐紗袍子，玄色外國花緞馬褂，羽緞瓜皮小帽，核桃大的一個白絲線帽結，釘了一顆明晃晃白果大的鑽石帽準。較之在漢口時打扮，又自不同。走到煙炕一邊坐下，招呼我過去談天。我此時留神打量一切，只見房裡放著一口保險鐵櫃，這東西是向來妓院裡沒有的，不覺暗暗稱奇。

談了幾句應酬話，忽然計醉公從那邊房裡跑了過來，手裡拿著一個鑽戒。見了我便彼此招呼，一面把戒指遞給稚農道：“這一顆足有九厘重。”稚農接來一看道：“幾個錢？”醉公道：“四百塊。”慧卿在稚農手裡拿過來一看道：“是個男裝的，我不要。”醉公道：“男裝女裝好改的。”慧卿道：“這裡首飾店沒有好樣式，是要外國來的才好。”醉公便拿了過去。一面招呼我道：“沒事到這邊來談談。”我順口答應了。稚農對我道：“這回虧了他兩個，不然，我就麻煩死了！”一言未了，醉公又跑了過來道：“昨天那掛朝珠，來收錢了。”稚農道：“到底多少錢？”醉公道：“五百四十兩。”稚農道：“你打給他票子。”醉公又過去了，一會兒拿了一張支票過來。稚農在身邊掏出一個鑰匙來交給慧卿，慧卿拿去把那保險鐵櫃開了，取出一個小小拜匣來；稚農開啟，取出一方小小的水晶圖書，蓋在支票上面。醉公拿了過去，慧卿把拜匣仍放到鐵櫃裡去，鎖好了，把鑰匙交還稚農。我才知道這鐵匣是稚農的東西。

和他又談了幾句，就問起白銅的事。稚農道：“是有幾擔銅，帶在路上壓船的。不知賣了沒有，也要問他們兩個。”我道：“如此，我過去問問看。”說罷，走了過去，先與繆法人打招呼。原來林慧卿三個房間，都叫稚農佔住了。他