斯蒂夫·豹子做我的助手。”他又用一根長長的、皮包骨頭的手指指著我，我在他開口前的一剎那就知道他要說什麼了。

“你要我！”我搶在他之前說了出來。看到他臉上陰險、惡毒的笑容，我知道我說對了。

第二十五章

“你瘋了！”我嚷道，跌跌撞撞地後退著，“我絕不可能成為你的助手！你一定是瘋了，竟然動了這樣的念頭！”

暮先生聳了聳肩膀。“那麼斯蒂夫·豹子就非死不可了。”他輕描淡寫地說。

我不再後退。“求求你，”我懇求道，“肯定還有別的辦法。”

“這件事容不得討價還價，”他說，“如果你想救你的朋友，就必須到我身邊來。如果你不肯，我們就沒必要再談下去了。”

“如果我——”

“不要再浪費我的時間了！”他捶著桌子，厲聲說，“我已經在這個骯髒的洞裡住了兩個星期，忍受著跳蚤、蟑螂和蝨子。如果你對我的建議不感興趣，你就直說，我就走人。但是不要提出別的辦法來浪費我的時間。因為根本就沒有別的辦法。”

我慢慢點了點頭，朝前跨了幾步。“跟我說說做一個吸血鬼的助手到底是怎麼回事。”我說。

他笑了。“你會成為我的旅伴，”他解釋道，“陪我一起在世界各地遊蕩。白天你是我的手和眼睛。我睡覺時你為我放哨。缺少食物的時候，你去為我找食物。你把我的髒衣服送到洗衣店。你為我擦鞋子。你還要照料八腳伕人。總之，你負責伺候我，滿足我的每一個需要。作為回報，我會把吸血鬼的本領教給你。”。

“我一定要變成一個吸血鬼嗎？”我問。

“最後是要的，”他說，“起初你只具有吸血鬼的某些能力。我會把你變成半吸血鬼，也就是說。你白天也能四處活動。不需要吸很多血就能保持精力充沛。你會獲得一些本領，但不是全部。你的衰老速度是普通人的五分之一，而全吸血鬼是十分之一。”

“這是什麼意思？”我不解地問。

“吸血鬼不是長生不老的，”他告訴我，“但我們的壽命確實比普通人長。我們衰老的速度是普通人的十分之一。也就是說，每過十年我們才長一歲。作為一個半吸血鬼，你是五年增長一歲。”

“你的意思是說，每過五年，我的年齡才增加一歲？”我問。

“確實如此。”

“我說不清，”我嘟囔道，“總覺得聽上去有點玄乎。”

“看你自己的選擇吧，”他說，“我不能強迫你做我的助手。如果你覺得不願意，就儘管走人好了。”

“可是如果我走了，斯蒂夫就會死！”我大聲說道。

“是啊，”他同意我的說法，“或者你做助手，或者他一命嗚呼。”

“那並沒有多少選擇餘地。”我不滿地抱怨道。

“是啊，”他承認道，“確實如此。但只有這個條件，你接受嗎？”

我盤算著。我真想一口拒絕，趕緊從這裡跑開，永遠不再回來。可如果我這麼做，斯蒂夫就死定了。他值不值得我花這麼大代價呢？我心裡的負疚感真的這麼沉重，需要我用自己的生命去換回他的生命嗎？最後，我的回答是——

“好吧。”我嘆了口氣，“我不願意答應，可我的雙手被拴住了。不過我想讓你明白一點：一旦我有機會背叛你，我會馬上背叛；如果我有機會向你報復，我絕不會猶豫。你永遠不可能信任我。”

“夠公道的。”他說。

“我不是說著玩兒的。”我說。

“這我知道，”他說，“所以我才要你呢。一個吸血鬼的助手必須有點骨氣。正是你身上的這股鬥志吸引了我。我知道，讓你這樣的孩子陪伴在我身邊肯定有危險，可到了關鍵時刻，到了真正需要戰鬥的時候，我知道你肯定是一個得力的助手。”

我深深地吸了一口氣。“我們怎麼做？”我問。

他站起來，把桌子推到一邊。他走上前，在離我大約半米遠的地方停住了。他真高啊，簡直像一座大樓。他身上還有一股我以前沒有注意到的惡臭，是血的氣味。

他舉起右手，手背對著我。他的指甲並不是特別長，但看上去很尖。他又舉起左手，把右手的指甲扎進左手指尖的肉裡；然後又以同樣的方法，左手指甲在右手指上也扎出了血印。他這麼做的時候疼得齜牙咧嘴。

“把你的兩隻手舉起來。”他粗聲粗氣地說。我只顧望著鮮血從他的手指上滴落，沒有服從他的命令。“快點！”他