“人也是動物。”他對我說，“如果一個吸血鬼殺了人，那麼他就是邪惡的。但如果他只是喝一點血來填飽他餓得咕咕叫的肚子……這有什麼害處呢？”

我答不上來。我頭腦發木，不知道該相信什麼了。我獨自一人，手無寸鐵，完全受他擺佈。

“看得出來，你沒有心思辯論，”他說，“很好。我就把這些演說留著以後再講。那麼告訴我吧，達倫·山，既然你不想要我的蜘蛛，那你想要什麼呢？”

“八腳伕人咬了斯蒂夫·倫納德。”我告訴他。

“就是那個人們管他叫斯蒂夫·豹子的傢伙，”他點著頭說，“這事兒真糟糕。不過，不知天高地厚、隨便玩火的小男孩，活該——”

“我要你把他救活！”我嚷道，打斷了他的話。

“我？”他問道，假裝很吃驚，“可我又不是醫生，又不是專家。我只是一個馬戲團演員。一個怪物。你沒忘記吧？”

“不，”我說，“你的本事很大。我知道你能救他。我知道你有這個能力。”

“也許吧。”他說，“八腳伕人的毒牙是致命的，但每一種毒都有解藥。也許我確實有藥。也許我有一瓶血清，可以恢復你朋友的自然生理功能。”

“是啊！”我高興地喊了起來，“我早就知道！我早就知道！我——”

“可是，”暮先生說，豎起一根長長的、皮包骨頭的手指，讓我閉嘴，“也許那只是一個小瓶子。也許裡面的血清只有一點點。也許它非常珍貴。也許我想留到真正緊急的時候再用，萬一八腳伕人咬了我呢。也許我不想把它浪費在一個邪惡的小傢伙身上。”

“不行，”我輕聲說，“你必須把它給我。你必須把它用在斯蒂夫身上。他快要死了，你不能讓他死。”

“我當然能，”暮先生大笑著說，“你的朋友對我來說算得了什麼？那天夜裡你在這裡也聽見了：他說他長大以後要做一個專門抓吸血鬼的人！”

“他只是嘴上說說而已，”我喘著氣說，“他是因為生氣才說那個話的。”

“大概吧，”暮先生在沉思，一邊用手揪揪下巴，又摸摸那道傷疤，“可是我還要問一句：我憑什麼要救斯蒂夫·豹子呢？血清很珍貴，用完就再也沒有了。”

“我可以花錢買。”我大聲說道，他早就等著我說這句話了。我從他眼睛裡看得出來，他眯起眼睛，猛地跨上前，臉上泛起笑容。他正是因為這個才沒在第一天夜裡拿走八腳伕人，他正是因為這個才沒離開這個鎮子。

“花錢買？”他狡猾地問，“可你只是一個小孩，你不可能有那麼多錢，能買得起解藥。”

“我可以一點點地把錢付清，”我保證道，“每星期付一點，付五十年，或者你願意多久就多久。我長大了找一份工作，把掙到的錢都給你。我發誓。”

他搖了搖頭。“不行，”他輕聲說，“我對你的錢不感興趣。”＇ｗｗｗ。Ｆvａl。ｃn＇

“那你到底對什麼感興趣？”我壓低聲音問，“我知道你肯定有一個價錢，所以才在這裡等著我，是不是？”

“你真是一個機靈的年輕人。”他說，“那天我一睜眼，發現我的蜘蛛不見了，那裡卻粘著你的那張紙條，我就知道你很機靈。當時我對自己說：‘拉登，那兒有一個非常出色的孩子，一個真正的天才。那兒有一個非常合適的男孩。’”

“別再胡扯了，快說你到底要什麼。”我不耐煩地吼道。

他聲音很難聽地笑了，隨即又嚴肅起來。“你記得斯蒂夫·豹子和我談的事情嗎？”

“當然記得，”我回答道，“他想變成一個吸血鬼。你說他年紀太小了，他就說他願意做你的助手。這一點你沒意見，可是你接著發現他的本性是邪惡的，就拒絕了他。”

“大致上是這樣，”他贊同道，“只是還有一點不知你記不記得，我當時對招一個助手的想法並不很熱心。助手也許有點用處，但同時也是個累贅。”

“這一切又說明什麼問題呢？”我問。

“後來我又把這件事重新考慮了一番，”他說，“覺得弄一個助手也許並不是一件壞事，特別是我現在離開了怪物馬戲團，需要自己照料自己了。巫醫大概也會吩咐我招一個助手呢。”他笑著說出這個小小的玩笑。

我皺起眉頭。“你是說你現在想讓斯蒂夫成為你的助手了？”

“天哪，才不是呢！”他尖叫起來，“那個惡魔？誰也說不準他長大以後會做什麼。不，達倫·山，我不想要