是泰州人，現在說他是鹽城人，當然也可以。

元順帝至正十三年（1353），在亂世英雄四起的時候，三十二歲的鹽販子張士誠和兩個弟弟揭竿而起，稱帝稱王，雄踞東南十四年。張士誠是個複雜的人物，反反覆覆，先反元，後降元，再反元，最後敗在朱元璋手下。他屬於“敗者為寇”的草莽英雄一類人物。

施耐庵後來定居白駒，與張士誠可以說是小同鄉。許多有關施耐庵的文章都提到張士誠和朱元璋都想請施耐庵出仕，即便是空穴來風，沒有根據，至少也是有其歷史背景的。——有一位署名“施家後人”的網友給我發來一封長信，還說施耐庵曾經當過張士誠的軍師。施耐庵給張士誠做軍師的時候，主張在江北開啟局面，反對到蘇州稱王。施耐庵一直勸告張士誠：要以江北草堰一帶為基地，然後用兵奪取天下。然而張士誠享樂心切，只想及早佔領江南。施耐庵的話他一點兒也聽不進去。結果在蘇州城住下來以後，天下大勢未定，就急於稱起吳王來，偏安一隅，不思進取。施耐庵看到張士誠目光短淺，又如此腐敗，嘆了一口氣說：“可惜項羽當年不聽范增的勸告，落得個烏江自刎的下場。今天我縱有滿腹經綸，奈何不遇明主，又有什麼用呢？”於是施耐庵就離開了張士誠，張士誠也終於被朱元璋打敗。張士誠的失敗，施耐庵一直耿耿於懷，覺得自己也有一分責任。所以後來他在寫《水滸傳》的時候，特地把梁山軍師智多星吳加亮改名為“吳（無）用”，意思就是自己沒有盡到責任幫助張士誠平定天下，——是軍師無用啊。就這樣，“梁山上的軍師——無（吳）用”成了一條人們口頭常說的歇後語，一直流傳到今天。

白駒場現在建有施耐庵陵園，但不是原墓，原來的牌坊、墓碑早已經被毀了。矗立在墓前的牌坊，是1943年抗日民主政府重建的。施耐庵在白駒鎮寫作《水滸傳》的書齋，清咸豐五年由施耐庵的十四代孫施涔（cén）加以修建，改成了“施氏宗祠”，供有第十五世始祖施耐庵的牌位。據1928年11月8日上海《新聞報》載：當地施氏宗譜卷末有《施耐庵傳》殘頁，為淮安人王道生作，略述生平梗概而已。殘存文字如下（方括弧中為《興化縣續志·卷十四補遺》中與此文不同的文字，估計是《興化縣續志》的編輯所改）：

公諱子安，字耐庵。＇生於元貞丙申歲（1296），為至順辛未（1331）進士。＇元末賜進士出身。＇曾＇官錢塘二載，以不合當道權貴，棄官歸裡，閉門著述，追溯舊聞，鬱郁不得志，齎（音jī機，指攜帶、懷抱）恨以終。公之事略，餘雖不得詳，＇尚＇可以縷述；公之面目，餘＇雖＇不得親見，僅想望其顏色。蓋公＇歿於明洪武庚戌歲，＇死之年，＇享年＇七十有五，＇而屆時＇餘尚垂髫。及長，得識其門人羅貫中於閩。同寓逆旅，夜間炧（音xiè謝，指殘燭）燭暢談先生軼事，有可歌可泣者，不禁相與慨然。先生之著作，有《志餘》、《三國志演義》、《隋唐志傳》、《三遂平妖傳》、《江湖豪客傳》＇——即《水滸》＇。每成一稿，必與門人校對，以正亥魚①。其所得力於弟子羅貫中者為尤多。嗚呼！英雄生亂世，或可為用武之秋；志士生亂世，則雖有清河之識，亦不得不齎志以終。此其所為千古幽人逸士，聚一室而痛哭流涕者也。先生家淮安，與餘牆一間。惜餘生太晚，未親教益，每引為恨事。去歲，其後人述元＇（文昱之子）遷其祖墳而葬於興化之大營焉，距白駒鎮可十八里，因之，餘得與＇先生移柩南去，與餘流連四日。問其家世，諱不肯道。問其志，則又唏噓嘆惋。問其祖，與羅貫中所述略同。嗚呼！國家多事，志士不能展所負，以鷹犬奴隸待之，將遁世名高，何況元亂大作，小人當道之時＇哉＇！先生之身世，可謂不幸矣。而先生雖遭逢困頓，而不肯卑躬屈節，啟口以求一薦。遂閉戶著書，以延歲月。先生之立志可謂純潔矣。＇因作墓誌，以附施氏之譜末焉。＇……

六、《水滸傳》的作者究竟是誰（4）

①　亥魚——成語“亥豕魚魯”或“魯魚亥豕”、“魚魯亥豕”的簡略，指字形相似而讀錯。“以正亥魚”，就是“校正錯誤”的意思。

墓誌下文剝蝕，無法辨識（所以《興化縣續志》的編輯在最後面增加了“因作墓誌，以附施氏之譜末焉”一句，以湊完整）。

從文字看，作者淮安人王道生比施耐庵小七十來歲，比羅貫中小三十多歲，而且與羅貫中在福建見過面，所講的事蹟，應該可信。

但是據《水滸》研究者及考古學家們的考證，此文僅見於清代的施氏族譜，不是明代的版本，也沒