獲怎麼樣？”德·萊納先生問他的妻子。

德·萊納夫人心中一動，幾乎出於一種她自已肯定不曾意識到的本能，向她的丈夫隱瞞了真情。

“對這個小鄉下人，我可不像您那麼高興，您的殷勤將使他變成一個傲慢無禮的人，不出一個月您就得打發他走。”

“好吧，那我們就打發他走，這不過破費我百把法郎，可維裡埃城將習慣於看見德·萊納先生的孩子有一位家庭教師。如果我讓於連仍舊一身工人打扮，這個目的就根本達不到。打發他走的時候，我當然要留下我剛剛在呢絨商那兒做的這套黑衣服。他只能拿走我剛剛在裁縫那兒買的成衣，就是我讓他穿的那一套。”

德·萊納夫人覺得於連在房間裡只待了一小會兒。孩子們聽說家庭教師來了，圍著她問個不停。終於，於連出來了。簡直是換了一個人。說他莊重還不對，他真真是莊重的化身。他被介紹給孩子們，他跟他們說話的態度連德·萊納先生都感到驚訝。

“先生們，我來到這裡，”他在結束講話時說，“是為了教你們拉丁文。你們當然知道背書是怎麼回事。這是《聖經》，”他說，指給他們看一本三十二開黑麵精裝的小書，“特別是我主耶穌的故事，就是大家稱為《新約》的那部分。我要常常讓你們背誦，你們讓我來背背看。”

最大的那個孩子阿道夫拿起書。

“請您隨便翻開，”於連繼續說，“找一段，把第一個字告訴我。我就把這本聖書，我們的行為準則，背下去，直到您讓我停止。”

阿道夫開啟書，念出一個字，於連就背下一整頁，像他說法國話一樣流利。德·萊納先生望著他的妻子，好不得意。孩子們看到他們父母的驚訝表情，也都一個個睜大了眼睛。一個僕人走到客廳門口，於連還在說拉丁文。這僕人先是呆立不動，隨即不見了。很快，夫人的女僕和女廚子來到門旁，這時，阿道夫已經把書翻了八個地方，於連總是背得那麼流利。

“啊，我的天主：這小教士好漂亮，”女廚子高聲說道，她是個極虔誠的好姑娘。

德·萊納先生的自尊心動搖了，他不再想如何考察家庭教師，而是一門心思在記憶中翻騰，想找出幾句拉丁文來；終於，他好不容易念出一句賀拉斯的詩。於連只知道《聖經》，就皺著眉頭說：“我所獻身的聖職禁止我讀一位如此世俗的詩人。”

德·萊納先生背了不少所謂賀拉斯的詩。他向孩子們解釋誰是賀拉斯，但是孩子們已對於連佩服得要命，對父親的話沒聽進幾句。他們眼睜睜地望著於連。

僕人們一直站在門口，於連認為應該讓考驗繼續下去。

“斯坦尼斯拉－克薩維埃先生也該在聖書中指一段，”他對最小的孩子說。

小斯坦尼斯拉很得意，好歹總算念出了某一行的第一個字，於連緊接著背出了一整頁。合該德·萊納先生大獲全勝，正當於連倒背如流之際，諾曼底駿馬的擁有者瓦勒諾先生和專區區長夏爾科·德·莫吉隆先生進來了。這個場面為於連贏得了先生的稱呼，僕人們也不敢不這樣稱呼他了。

市長先生家裡來了個奇才，當晚滿城爭睹，絡繹不絕。於連沉著臉，不冷不熱地一一應付過去。他的聲名在城中迅速傳播，幾天之後，德·萊納先生怕他被搶走，向他提出簽訂兩年的合同。

“不行，先生，”於連冷冷地回答，“您要辭退我，我不得不走。一份合同拴住了我，您卻不承擔任何義務，這不平等，我不能接受。”

於連真行，來此不足一個月，連德·萊納先生本人都敬重他了。本堂神甫已與德·萊納先生和瓦勒諾先生鬧翻，無人再能洩露於連往日對拿破崙的激情，他此後每談及這個人，深惡痛絕之情都溢於言表。

第七章　精選的緣分

孩子們崇拜他，他卻絲毫也不愛他們，他的心思在別的地方。任這些小傢伙做什麼，他都耐心對待。冷靜，公正，喜怒不形於色，然而受人愛戴，因為他的到來可以說掃除了這個家的煩悶。他是一個好家庭教師。然而對於上流社會，他感到的只是仇恨和厭惡，這個上流社會實際上只是在餐桌的末端接納了他，這也許解釋了他的仇恨和厭惡。在幾次盛大的宴會上，他好不容易才剋制住對周圍的一切所懷有的仇恨。聖路易節那天，瓦勒諾先生在德·萊納先生家裡成為談話的中心，於連藉口看看孩子們，跑進了花園。他嚷道：“對廉潔的頌揚多麼動聽啊！彷彿這是唯一的美德，然而對於一個自從管理窮人的福利之後顯然把自己的財產增加了兩、三倍的人，卻又那樣地敬重，那樣地