費陽反問：“那我要是找到了呢？”

小町回答：“那就由我給您講一個‘媽媽和女兒’的故事。”

於是，包括紫姨在內，所有人都當著費陽的面，老老實實地把兜兒裡的鑰匙、口紅、萬金油盒子、硬幣、鋼筆、手絹兒、錢包，小香水瓶兒起碼十幾樣零碎東西，統統都放到了茶几上。

人們目不轉睛地盯著費陽的一雙手。

客廳裡的氣氛，突然有些異樣的沉悶。只有那隻小狗子點兒，發出了不知所云的緊張的“嗚嗚”聲費陽低著頭，隨意地撥弄著那些小玩意兒。出乎人們意料的事情，又發生了——

費陽毅然決然地抓住了那支鋼筆！

只見她迅速地擰開筆帽兒和筆管套，把筆身裡面的膠囊輕輕一捏——清水一般透明的兩滴液體，就落在手心裡了她隨即送到嘴邊，伸出舌尖兒輕輕一舔，莞爾一笑：

“醋。這就是你們家的醋瓶子！”

紫姨再次表達出了由衷的欽佩：“光明磊落——費先生是也！”

曾佐恍然大悟。秋姍恍然大悟。嚴大浦恍然大悟。孫隆龍恍然大悟。這個小把戲的始作俑者小町，同樣也是恍然大悟——

她當時也僅僅是按照乾媽的指派，去引導了剛才的這一幕。可是，卻連那支膠囊裡吸滿醋的鋼筆的存在，事前都是一無所知的。

大浦指著無辜的小町：“逮捕你！”

紫姨笑著“坦白”道：“可別冤枉我閨女，警官。犯人，是我這個你們認為最本份的人。”

費陽也笑了：“我猜對了。那麼，就請小町給我講個‘媽媽和女兒’的故事吧。”

小町知道費陽喜歡自己，居然賣弄起來：“我想，我具備成為大作家的天份。最近，正在構思一部小說。而且，是那類充滿著充滿著無限憂傷的親情悲劇題材。”

孫隆龍不禁打了個寒戰——這小町子，怎麼突然變得跟那支膠囊裡吸滿了醋的鋼筆一樣啦？

小町開始了她的講述：“從前啊，也就是從八百年以前開始，廣州就是中國南方最重要的開浜商港。那裡是個好地方，傳說中，五隻神羊銜來一束稻穗，從此才有了魚米之鄉的廣州城。鴉片戰爭以後賠款割地，不僅僅是香港、澳門，連同廣州白鵝潭的沙面一帶，也成為洋人為期九十九年的租借地，因此也發展了民間對外的商貿往來。”

“二十五年前，廣州有家大貿易商行人家的獨生女兒，我就暫定她名叫‘穗’。穗的父親跟一家法蘭西專營東方藝術品的公司長期往來，生意做得挺和睦。穗十七歲那年，在一次接待客戶的晚餐上，認識了法蘭西東方貿易公司總裁的公子，一個特別鍾情中國文化藝術的青年，我暫定他名叫‘左拉’。”

“那時，穗小姐正奉父命學習法文，而左拉公子為了繼承父業，也在惡補中文。法蘭西老闆接受了中國老朋友的盛情挽留，特別允許左拉在中國獨自逗留半年，強化中文的口語能力，並將他在華的一應生活瑣事，拜託給了穗的父母。左拉與穗兩人之間，便水到渠成地產生了戀情好聽不好聽？”

小町講述了一半，突然打斷自己，不太自信地詢問聽眾們。大家面面相覷，不知是說實話好，還是不說實話的好——這樣的構思，實在是與晚報副刊上連載的“肥皂沫兒”言情小說，大同小異。

費陽到底是個誨人不倦的教育家，她十分寬厚地鼓勵小町道：“不錯不錯，開篇就還是挺吸引人的嘛。後來呢？”

“後來，半年過去，左拉要返回祖國的時刻終於到來了。他們在香港維多利亞港的船舷邊揮淚告別。兩人相約，左拉回國後即刻便向父母陳情，然後正式前來中國廣州求婚。畢竟，左拉的家世，也是路易十四王朝時代受封的名門貴族。左拉走後，從里昂家中給穗發來過一封信。只說是平安抵達，但最近有些‘很麻煩的家務事’亦需要解決，希望穗耐心等待自己的訊息。便從此音訊杳無整整三個月過去了。穗小姐卻發現自己，已經是珠胎暗結

“作為一個未婚的中國姑娘，更何況是獨自承受著與一個異邦人‘私通’的結果，當時，穗的處境可想而知。她只有在母親的幫助下，回到自己鄉下的外祖母身邊，偷偷生下了一個如同安琪兒般的可愛女孩子。

“聰明的穗，儘管對左拉的愛情，一天也不曾發生過懷疑。來自法蘭西里昂的那封信，卻令她憂心忡忡、預感不祥。最令人放心不下的，是左拉本人的安危。因為兩人在交往中，透過隻言片語，穗也多少得知，左拉龐大的家族中，人際關係向來繁複錯綜，圍繞著爵位和財