，又想辯解。

苗蘭說：“我看，你是插了兩根雞毛，就想變鳳凰。”這是一句讓金首志終身難忘的話，也是苗蘭唯一一次指責了丈夫。

“嗯。”男人無言以對。

“我聽見小容哭了。”苗蘭哽咽著說。

男人心裡再次浮起一陣痛楚，傷感像錯錯落落的藤蔓攀緣，卻沒有角落可以停留。他安慰妻子，用五指將女人的頭髮捋順，甩到肩後挽起，然後將手沿著她的背部滑落。這親暱的動作原本彼此熟悉，只是在悲痛面前，無法緩解苗蘭的心酸。男人說：“我們，還可以再生。”

“你還沒吃飯吧？”苗蘭起身，支撐桌子的手很懦弱地抖動了一下，她很深地望了丈夫一眼。金首志知道那一眼意味著什麼，滿是痛楚、哀傷，還有那種試圖掙扎的堅決。他的腦子一片空白，甚至沒有能力去考慮任何可能的結果。窗外不時傳來鞭炮聲，火爆熱烈，反襯得屋子裡寂寞得可怕。哦，大年初一啊，唏噓而冰冷的大年初一。

早春乍暖還寒，忽而風忽而雪。禍不單行，苗蘭病倒了。金首志不敢怠慢，求醫問藥。先是看郎中，郎中說內心憂慮外感風寒，發發汗就好了。隔了半日，高燒不退。急忙叫來大車，趕去附屬地去看洋醫，東洋大夫說是大葉肺炎。金首志當時感覺，自己如同一塊投井之石急遽地墜落，猶如晴天霹靂。苗蘭開始說胡話了，發紫的嘴唇不停歙動，說想家啊想家。眼見得病勢沉重，金首志慌忙派人去長春報信。金首志無比痛恨自己，他無法原諒自己，此時此刻他的人生目的已經很簡單了，多陪妻子一會，多一分鐘也好。醫院外面的燈火如晝，夜風如鼓，金首志比任何時候都感到孤獨，他緊緊握著苗蘭的手，腦袋裡一片空白。價格昂貴的盤尼西林並沒有預期的效果。病床上的苗蘭氣息奄奄，長時間地處於昏迷狀態，她不時抬起一隻手，在空中摸索著，像是要抓住什麼。金首志附下身去，看見昔日嫻靜的妻子病成了朽木枯枝，昏暗的電燈下，苗蘭的臉部浮現出蠟黃的光暈。他的眼淚止不住地流下來，滴落到愛人的髮際。金首志騰出一隻手，輕輕撫摸她黝黑的眉毛，輕柔而溫存，苗蘭的眼睛慢慢睜開了，眼神空洞地凝望著他。苗蘭的眼簾無力地垂落下來，手漸漸冰冷了，日本醫生來說不行了，隨手拉上了白布。苗蘭去了，彌留之際，連一句話都沒留下。悠揚的愛情之歌戛然而止了，算來他們在一起才三年多一點的時間。上天是這麼殘忍，不允許苗蘭在他身邊久留，活生生撕裂了金首志的心，叫他永生不得安寧。這是一種痛徹肺腑的疼啊，眼看愛人的生命從自己手中滑走，卻又無力拽住死神的腳步，連骨髓都在痛啊，金首志只想也跟了去。心情簡直比夜色還黑暗，灰到極點，世間任何美好的事物都與他無緣了。

苗廳長和夫人匆匆從長春趕來，見了躺在太平間裡的妹妹，失聲慟哭。到現在這個田地，苗廳長恨透了金首志，整個葬禮沒同他說一句話。妹妹一死，金首志就成了仇人。苗廳長滿腔的憤懣化做了怨恨的目光，而嫂子則哭喊著衝金首志要人。失魂落魄中的金首志，沒有了話語，任何解釋都顯得多餘，他甚至有了厭世的念頭。最終，苗廳長還是詳細詢問了治療的過程，滿腹狐疑，說用了盤尼西林是不該死人的。向院方討要病志，密密麻麻的日文，誰也看不出個所以然來。金首志猛然醒悟，難道是……？如今在隆德縣特別是鳳嶺地界，日本人和土匪都對他恨之入骨，此刻他們會拍手加額呢，金首志不敢往下想了……

金首志遭人暗算，卻只能打斷牙齒往肚裡咽，這份窩囊簡直難以形容。曲散人終，心愛的人走了，苗家人乃至隆德縣都與他毫無瓜葛了，可每一樣東西都令人睹物傷懷，甚至他們共同走過的街道都是那樣的悽愴。金首志老是懷疑苗蘭沒有死，她的音容笑貌總在眼前浮現。直到現在，他才感到什麼是幸福，幸福就是有一個家，有一份牽掛，而這些都沒有了。

苗蘭的葬禮很隆重，地方上達官顯貴士紳名流前來弔唁，甚至日本駐軍也派員參加。處理完喪事，客人四處散去。金首志接受不了家破人亡的現實，天一黑又去了墓地，在墳旁整整坐了一夜。妻的吟哦猶然在耳：

桃花臉薄難藏淚，

柳葉眉長易覺愁。

密跡未成當面笑，

幾回抬眼又低頭。

金首志自言自語地對著墳墓說話，講他小時候的頑皮，講他師傅的拳腳，講他在夾皮溝的往事。他無比後悔，以前怎麼沒有向苗蘭坦白呢？而現在一切都遲了。淚水打溼了星空，也打溼了寒冷寥廓的春夜。他買了許多香紙，不停地燒啊燒啊。體己的兄