弟們放心不下，遠遠地守候。在眾人眼裡，閃躍的火光勾勒出令人心碎的背影。頹唐消沉的金首志，了無掛牽的金首志，一天也不想呆下去了，悄然登上了南下的火車，他想四海飄零，聽天由命。臨動身時，覺得該給老家去封信了，眼淚再次止不住地淌下來。提筆寫道：

男首志跪稟父母萬安：

兒自離家近二十載，思鄉甚切，思親甚切。奈何無顏還鄉，今欲往天津衛謀事，勿念。奉上銀票二百塊，恭祝安康。　不肖男首志於民國八年冬月初七

第十章（1）

春天如約而至，道路卻泥濘不堪。前一年路面低窪處的積水，被風雪捂住凍了一冬，開春時表面風乾了，底下卻是漿糊狀的稀泥。趙前閒不住，去各處轉悠，看農戶往地裡送肥。他走得累了，靠著一株大榆樹歇息。頭上有喜鵲叫，抬頭一看，陽光透過光禿禿的枝幹樹條，灑落光怪陸離的光柵。枝頭上的喜鵲自顧自地梳理黑白相間的羽毛，忽然有隻喜鵲拉下鳥屎來，嚇得他跳著躲開，口中道：“呵呵，有喜啊。”

趙前再添一子，心懷感激地誇獎老婆，說你真行啊。這些年來，趙金氏一直沒歇懷，很有揚眉吐氣之感。趙前將三兒子端詳了一番，然後回到外屋坐定，燃起了香菸。