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宋三露出怪不得的恍然神色，錦梓卻暗暗橫了我一眼。

“爺要在這吃點子酒嗎？怕是沒地兒了！”宋三邊說著邊把手裡的肉一一上桌。

“這裡今天生意可真好啊。”

旁邊食客裡有人抬頭笑：“宋老三實誠！家家漲錢他都不漲，如今連個燒餅都要四五文了，老宋的狗肉還是半斤十九文，童叟無欺，誰不來吃？”

旁邊幾桌的漢子也笑鬧應和起來，大抵都是這意思。

宋三不好意思了，挺挺胸膛，說：“咱做買賣為的是交朋友，說漲錢就漲錢那還有啥意思？”

食客們轟轟地笑起來，七嘴八舌誇他。

這等漢子也只有古代才得見吧？我也笑起來，說：“既然如此，替我包兩斤帶走。”

宋三去替我包了，還對後頭排隊等著的打招呼：“這位爺住得遠，先給他，大家街坊鄰居，等等沒事！”

那些人也不惱，笑呵呵地看我們，也有人說：“好俊生的後生，兄弟倆都俊著哪！”有碎嘴的還打聽我和錦梓結親了沒有，想要做媒。弄得我甚是不好意思，一看錦梓反倒從容不迫，大概從小被人問慣了這等問題。

說話間外頭進來一個乞討的小姑娘，光著腳，頭髮還梳得整齊，小臉卻髒兮兮的，衣服破得都不象話了。怯生生地站在門邊，手裡捧著一個破碗，也不做聲。

宋三見了，百忙之中不忘招呼，“小珠來啦？等著！”從鍋裡撈出一大塊通紅噴香，汁水淋漓的狗肉，又從後廚翻出大半張餅給她。

小姑娘眼睛裡淚珠兒滾呀滾的，嘴唇抖半天，才細聲說：“宋……宋大叔，我來您這幫忙行嗎？”

宋三對著小姑娘脾氣甚好，雖然於他已是柔聲但還是不免粗聲粗氣地說：“你弟弟病不是沒好麼？等你弟病好了吧，啊？”

小姑娘還想說什麼，卻只會淚汪汪的看著大黑漢子。

旁邊有人怪笑起來，說：“宋老三好心腸，天天肉啊餅的供著，難怪小姑娘不好意思。”

另一人說：“依我說吧，老宋，你就留她下來，給你縫補漿洗，過幾年就是個現成小媳婦！”

好些人都跟著起鬨。

小姑娘咬著唇兒，神色又驚恐又害羞。

我看得不忍，正要說什麼，宋三卻把三角刀往地下一砸，氣呼呼大罵開來：“孃的說的是人話嗎！人家小姑娘家裡遭了水，沒了老子娘，弟弟病得要死了！你們倒拿她打趣！小姑娘才十來歲，做我女兒還嫌小！老宋莫不是那趁人之危的人？”

我一聽遭了水，心裡一驚，問那小姑娘說：“你是陵陽來的？”

小姑娘抬頭看我，眼睛裡還是水光盎然，怯生生點頭。

“陵陽已經有災民逃難到京城了？沒聽說啊。”

有人插嘴說：“逃倒是都逃信陽一帶的多，京城遠，沒幾個往這裡逃，我表弟昨兒從信陽販茶葉回來，說是信陽太守關著城門不叫進呢！城門外頭災民鋪天蓋地，每天跟蒼蠅蚊子似的一死死一大批！”

竟有這樣的事？這種事情居然沒有一個地方官員上摺子？

我手心出了冷汗，口中乾澀，錦梓悄悄握住我的一隻手。

“朝廷不是發了賑糧賑銀嗎？難道郭正通都沒發放？”我澀聲問，希望沒人聽出我的異樣。

小珠一無所知地搖搖頭：“沒有……我，我不認得姓郭的……”

旁邊的人紛紛笑著，說：“小哥忒嫩了，天下烏鴉一般黑，誰管百姓死活？”

我辛辛苦苦籌出來的賑銀！

難道郭正通身為清流派的幹吏竟是徒有其表？難道他的官聲都是欺世盜名？

我從脊背涼到指尖，心中升騰起怒火，但是想想又覺不對，這裡頭一定是有什麼干係。

宋三發完脾氣，逼著打趣的人道了不是，見我怔仲，說：“小姑娘一家是發水到京城投親的，爹孃死在路上，也難為這小姑娘把她弟弟拉扯到這兒……可惜卻找不到她姑姑，弟弟又病了，那個……爺，您府上缺不缺人手？小姑娘挺能幹的，老宋沒本事，一個人一張嘴還能混個飽，添倆孩子著實吃力……”

眾人聽他叫我們兩個衣衫弊舊的人“爺”，本就奇怪，現在聽了這話，都寂靜無聲地盯著我看。那小姑娘煞是伶俐，立刻就跪倒錦梓面前，說：“爺，求您收了小珠吧！小珠年紀雖小，洗衣做飯挑水，什麼都能幹！”

她自動跪在錦梓面前，把我忽略掉，看來我果然已經老了，不及錦梓對十來歲的小