來蕭王子商議，定下諸般細節。”

不一會蕭幹來到，聽到高強要借他的兵去打馬賊，這位奚族鐵驪部王子倒很爽快，一口就答應了下來，橫豎馬賊不過百餘，以眾擊寡，那還不是手到擒來？

於是這五百奚族鐵騎便迅速從大隊中分離出來，騎士們接到命令後，紛紛整理自己的馬匹和箭矢弓刀，以及足夠的乾糧食水等物，其軍中果然有許多人熟悉這混同江一帶的地形，對於周邊環境與會合地點了如指掌。

那邊高強向童貫和葉夢得辭行的時候卻遇到了些小小麻煩，童貫出於安全考慮，本待不許高強前去捉拿馬賊，怎奈高強立意堅決，倆人說到最後，高強就撂下一句話：“遼人原本就輕視我大宋，卻對這股馬賊多年無能為力，倘若此次小侄能將這股馬賊剿滅，乃是大長我大宋威風，滅了他遼國煞氣的好事。”

童貫以宦者出使，一路上受了不少遼人的白眼，心裡早就憋了一肚子的火，因此對於高強這句話，端的聽得入耳，便即答允了，葉夢得乃是文人，在這種問題上完全插不上嘴，只得叮囑幾句多加小心了事。

高強領了吩咐回來，卻見自己的三個屬下也都結束停當，與郭藥師的十騎渤海牧人一道，正等候他的到來，不由露出了一絲笑容，縱馬上前，向郭藥師等人拱手道：“郭族長敢是要與高某一同去捉拿那股馬賊麼？”

郭藥師爽快點頭：“正是！郭某族人多受其害，此仇不報，枉自為人，願追附高副使驥尾，以效犬馬之勞！”

“如此甚好，郭族長族人曾殺斃馬賊眾達數十人，今能得郭族長一行襄助，本使便又多了幾分把握。”高強甚喜，至於自己的三個屬下，卻不用多說什麼了，在為索索報仇這件事上，他們之間不需要任何言語，便有了足夠的默契。

當日下午，兩隊人馬分道揚鑣，高強一行五百餘騎轉向東行，循著索索來時的蹄印一路東去。初時蹄印尚還清晰，蕭幹派了幾十個獵人出身的族人，沿著這蹄印引路，走了數十里之後，這蹄印便漸漸模糊起來，往往要多費些功夫尋找和辨認，才能分別方向。

到了第二天，卻下了一場雪，雖然只有短短一個多時辰，地上卻已經積起了近寸厚的雪來，照夜獅子馬的蹄印殊不可辨，獵人們也就失去了用武之地。此時便輪到高強的坐騎引路了，這匹馬好似真個通靈一般，一路也不停留，不緊不慢地邁著小碎步，一徑向著東方而行，全然無需高強催迫。

蕭幹見高強一馬當先，唯恐他又出了什麼岔子，便派了十個十人隊散將出去，佈滿了前方各個方位，算是廣遣斥候，自己親率大隊緊緊跟著高強而行，一面大張兩翼，想來不至於受到突然襲擊了。

如此一路行來，照夜獅子馬的蹄印毫不停留，日復一日的東行，已經深入了遼國東北部生女真的領地。前文說過，在這遼國建立之後，女真人分為兩支，其一居住於渤海國的地界，算是遼國的屬民，稱為熟女真，又名系遼女真，而以北居住於女真族發祥地——白山黑水之間的，則不屬於遼國的屬民，只有首領接受其官職封號，稱為生女真。

到了第四天，眼看乾糧食水快要吃掉一半，蕭乾的心裡開始打鼓了：這麼找下去，可未必能有什麼效果，再找一天沒有線索的話，就該回頭了，這一路苦寒之地，人煙比東京遼陽府附近更加稀少，萬一斷了糧食或者迷路，不是好耍的，五百餘騎若是被這山林給吞噬掉，根本連個響聲都沒有。

想到這裡，他正要上前與高強商議，前面不遠處忽然一聲尖厲的哨聲，乃是一隻響箭射上天空，跟著就有人在前面的山林中大叫：“哪裡來的隊伍，報上名來！”

這說得是契丹話，卻顯得頗為生硬，蕭乾急忙抬手止住整個隊伍的行進，腦中閃電般掠過一個念頭：女真人？！

第七卷　燕雲前篇　第二六章

“大遼皇帝治下，奚王府所轄鐵驪部王子蕭幹，追擊馬賊趙鍾康一夥到此，前面是哪部人馬？”蕭幹部族居於北邊，地境與女真完顏部接壤，深知這些生女真部落人數雖少，卻驍勇善戰，近幾十年來完顏部人才輩出，東北諸部都望風披靡，是個惹不起的對手，因此第一時間報上家門，更抬出遼國皇帝為自己臉上貼金。

這話報出，前方沉寂了一會，那剛剛喊話的聲音又響了起來：“原來是蕭王子，失迎了。”聲出人現，只見一片密林之中，一騎緩緩步出，馬上端坐一人，身後又陸續有十餘騎露出身形。

那當先一騎按轡緩行，不一會到了面前，一面走一面道：“某家粘罕，完顏部國相撒哈長子是也，率本部謀克遊獵到