，獎勵耕戰，按軍功給予爵位和田宅，軍力大盛，被譽為新軍。秦國變法後的新軍在收復河西的大戰中橫空出世，被天下驚呼為“銳士”。老秦軍時期，鐵鷹劍士名聞天下，全軍也只有堪堪百餘人。司馬靳之祖父司馬錯，在保留鐵鷹劍士的同時，創立了“鐵鷹銳士制”。鐵鷹銳士不單劍術超凡，且要馬戰步戰樣樣精通，任何兵器到手也都是一樣嫻熟。荀子云：“齊之‘技擊’不可以遇魏氏之‘武卒’，魏氏之‘武卒’不可以遇秦之‘銳士’”。而趙國自祁城一戰後，彎刀騎士名滿天下，世人常雲，不知銳士與趙國彎刀騎士相比孰優孰劣。

——趙書》

秦國的出兵實際有些倉促，起因也十分複雜。原是穰侯魏冉，為擴大自己在定陶的封地，越過韓魏兩國，攻打齊國的剛、壽。而蔡澤以為，剛、壽兩地與秦國並不相連，中間隔著與秦國頗有嫌隙的韓魏，與秦國一貫的遠交近攻的戰略不符。他認為韓、魏地處要衝，秦國欲取天下必先取此二國，秦王深以為然。而趙國偏偏與這二國結盟，使秦國無法安心攻打，秦王明白，只有吞併了韓魏才能斷山東之脊，而要取韓魏必先弱趙。

於是這麼一環套一環，秦國好了傷疤忘了疼，休養了一年多，又開始攻打趙國。

趙相如在宮中收到了訊息，一聽到敵軍大將中有司馬靳的名字，心中驟然一緊，眸光瞬間變得幽深。她深恨秦人，可若非讓她列出個黑名單，司馬靳定然榜上有名，趙相如忘不了他陰毒的目光，縱然他現在羽翼未豐，若不及時除去，必成大患。

她摸了摸額上凹凸不平的傷口，雖然早已癒合，但醜陋的傷疤如影隨形，她不怕變醜，相反，每次照鏡子時都可以提醒她這不可忘記這羞辱和無法抹平的仇恨。

敵人來了，這很好。還有什麼能比親手殺死仇人更美妙的事呢？

趙相如決定再次遠征。她召來親信，其中包括相邦范雎，上大夫仇液，客卿樓雲，國尉藺羊、褒成，狼軍王阿龍。剛一說明意思，旁人還未說話，范雎便先站出來反對了。

“太后，此行萬萬不可。”

“理由。”趙相如殺人心切，這時候被最倚重的大臣反對可謂十分不悅，因為她知道，范雎是個極知輕重的人，必是有他認定不可去的理由。

“太后，新法推行正在緊要關頭，各地貴族反對之聲益高，微臣無能，若有太后在都城，尚可有人節制彈壓，而若太后與精銳盡出都城……貴族擁兵，都城之勢怕有不穩。”范雎說話又急又快，到了最後幾句卻語焉不詳，有些吞吐。“大王年輕氣盛，若被此時被貴族慫恿，而太后又在前線……世事難料。”

范雎的話實在是中肯之語。當前邯鄲是個什麼狀況，趙國是個什麼狀況他最清楚，貴族們已經被逼到山窮水盡的地步，之所以沒有揭竿而起，不是因為他們多擁護變法，而是畏懼太后和在都城駐紮的軍隊。這些部隊效忠太后，且十分驍勇善戰，貴族的私兵根本不是對手。甚至有人想暗殺太后，但一想到天下無敵的狼軍，便連策劃的勇氣都沒了。

可是兔子急了還咬人呢，何況是些平日裡就愛惹是生非的貴族？誰沒個泥人脾氣呢。萬一坐鎮的太后一閃人，那些貴族都來找他算賬，一攛掇、一逼宮，趙王萬一腦子一昏把他跟商鞅似的推出去殺了平民憤，那不就悲劇了？所以他死也不能讓太后走，不僅太后不能走，狼軍也不能走，只要他們不走，趙軍就必須留一部分下來以拱衛他們的安全，都城依然固若金湯。

趙相如估算了下目前的形勢，再聽了范雎的報告，沉吟了許久。推行變法之事其實全國上下幾乎無人贊同，因為上到貴族下到庶民，人人利益都有損害。可是沒有辦法，趙國如要強大，必須經歷一個陣痛的過程，她知道現在所做的一切能給趙國帶來什麼，但沒有人理解她。

她不在乎揹負“厲太后”的罵名，可是卻不能承受讓改革半途而廢的危險。

趙相如在和內心的慾念抗爭了許久，她想手刃秦人，這樣的想法死死糾纏著她，復仇的火焰極為旺盛，幾乎要將她燒成灰燼。她努力剋制著自己已經為數不多的情感，用理智的水漸漸澆熄這團火焰。

“此戰老婦會另派人去，相邦大可放心。”趙相如最終一句話做出了決定。“不過範相需提前籌措軍糧，以備戰時之需。“

“敬諾。“范雎聽完之後暗暗鬆了口氣，稱頌太后英明，躬身退到一邊。趙相如覺得有些沒了興致，便讓其餘人等都退下，只留了原來狼軍裡的三人。

“召集都城內所有將領去北大營。”趙相如丟下一句話，起身