。可聽著身後朝臣竊竊私語，我冷瞠了眼那個無事生非的男人，方才不甘不願，拜下身去。

直待此刻，頓曉他無端冊封旻夕，原是要將我推進一個甚為尷尬的立場。如若純粹只是抱養蒼秋的遺孤，之於朝臣無關痛癢。現令旻夕改從茈姓，便是關乎宗室血統的大事。畢竟當年的內亂後，茈姓皇室的嫡系子孫所剩無幾——當今聖上一無所出。出家的前東宮亦然。死於戰亂的三位郡王，後嗣不論男女，皆被茈堯焱趕盡殺絕，因而我這個先帝后裔現是最有資格承仰社稷的繼承人，即使不以武力威脅，聯合歸氏一黨與公開支援我的端親王父子，逼上一逼，即儲亦非難事。到時從了茈姓的旻夕便是儲君之女，更有甚者，如若我抱定一女不事二夫，斷不另嫁他人，這孩子便是羲和國的儲君，乃至皇帝。如此一來，皇權旁落，茈家宗親和一眾朝臣自不可能袖手旁觀。尤是歸仲元，定是見不得擁有客家血統的旻夕撿這現成的便宜，將來免不了聯同一些保守老臣，逼我改嫁，以保宗室血統。

要麼放棄帝位，要麼與另個男人生養一個孩子。茈堯焱這招釜底抽薪，確是令人措手不及。隱在寬袖之下的雙手緊攥起拳，可不形於色，站起身來，回首淡睇神色各異的朝臣。果不其然，客平滿目戒色，顯是以為我收養他的外曾孫女，定然另有所圖。歸仲元雖是從容淡笑，可半低下頭，若有所思。待下朝後，群臣紛紛退出殿去，我滿腹心事，與他擦身而過，冷不防聽他報出一個名字：“崇和。”

我駐足偏首，老者淡說：“早前老臣曾向女御娘娘奏請。可惜娘娘未復微臣，便已仙逝。如若殿下準允老臣請命，娘娘在天之靈，亦可欣慰，”

儼然肺腑之言，亦有幾分道理。可即使歸女御尚在人世，亦會依從對歸家頗是戒防的先帝，婉拒這門親上加親的婚事。想了想，我淡笑：“梅兒想按民間的風俗，替夫君守喪三年。”

羲和國的女子無須守節，丈夫故世三年，便可另嫁他人。聽我模稜兩可，歸仲元良久不語，終是深望我一眼，微躬下身：“微臣遵旨。”

覬覦皇位，就須付出代價，在此方面，老天爺確是公平得緊。那個心胸狹窄的帝王亦不過報復前日我奪他骨肉之恨。如若往後我當真奪他帝位，便須背叛他恨之入骨的胞弟，嫁與他人，誕育可即大統的皇嗣，乃至終此一生，與一個不愛的男人同床異夢，確是沒有比這更磨人的法子。

我淡嗤，轉望卓立祖父身後的清俊男子。立在相同的立場，終是體味蒼秋彼時被我逼去圓房之時，那種無奈背叛的痛苦。除非找到折中的法子，除非在茫茫人海，尋到我的親生骨肉，待三年喪滿，我便避無可避，須得在同輩的青年才俊之中，尋位東床快婿。

苦笑了笑，朝祖孫二人頜了下首，舉步正要離開，歸崇和不顧祖父攔阻，上前擋住我的去路，未發一言，深凝而視，滿眸化不開的鬱色。我怔愕，可佯作未察那抹顯而易見的失落，朝他恬然一笑，側身走出殿門，方才沉下緊繃的肩，黯嘆歸仲元的固執。

人說富不過三代，乃因子孫坐享其成，好逸惡勞，最後坐吃山空。難得歸相爺未有應驗這句俗語，以嚴苛家規約束，子孫多有作為。可惜仍有美中不足之處，便是子嗣不豐。膝下一子一女，英年早逝。除了茈承乾這個外姓孫女，另有長孫歸崇和，仲孫歸敬和，么孫歸盛和。然，自幼孱弱的么孫十五歲便已亡故。當年意圖強納旖如為妾的歸敬和，亦在內亂中死於非命，雖未絕後，曾與髮妻育有一女，現成歸仲元的掌上明珠，極其寵愛。可即使這個時代的女子亦可透過招贅的方式，繼承家業。不過世家大族一脈單傳，難免惹人笑話。故而按理，長孫歸崇和當是挑起傳宗接代的責任。

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只是歸相爺似是有意放長線釣大魚。推拒紛至沓來的親事，一心撮合親王殿下與崇和孫孫，以令這個最是器重的長孫入贅茈家，其本衷不言而喻。然令一個甚有作為的世家子弟，隱沒光環，做女人背後的男人，歸相爺無疑強人所難。就是敬畏祖父，敢怒不怒言，歸崇和亦當有所排斥才是。可適才我拐彎抹角地婉拒，這個喜怒不形於色的男子看向我的眸裡滿是落寞不甘。不知這對錶兄妹往日情分如何，可憑心而論，那等撲朔迷離的局勢，仍未藉口另娶，這位歸家長孫亦可算是至情至性。

回眸望了眼殿中相顧無言的一對祖孫，我嘆了口氣，獨步走下長階，遠遠望見熟悉的身影已然侯在崇輝門前，亦未多想，提起礙事的裙襬，一路小跑。待在男子面前氣喘吁吁地站定，便聽他輕斥：“旻夕小姐在客大人的府裡跑不了。”