瞥了眼近旁三三兩兩尚未散去的朝臣，我咂了咂舌，衝面前的男子訕笑。朱雀守無奈，搖了搖頭，側身掀簾，讓我坐進四抬大轎，直奔客晟在枺�吵悄系乃桔　�

許是久未謀面的緣故，一路或是假想已滿週歲的旻夕是何模樣，或是憂心見到孩子後，她可會哭著鬧著，不願隨我這個已然面生的孃親回宮，恍惚間，未察宮轎漸緩，朱雀守在外喚了三聲，我方後知後覺，忙是起身出轎。

“到底是羲和國最大的世家，果是不同凡響。”

望了眼鬧中取靜的豪門大院，我慨說。人道家花不如野花香，這般形容客晟的親生母親，雖是不甚禮貌。但那位故兵部尚書的正夫人對他們兩姐弟緣何那般深惡痛絕，可自這座特為愛妾所建的別苑可見一斑。聽著出外見禮的管事自謙寒舍，我失笑，道他實是客氣。正要隨那高瘦的男子走進高門，偏首卻見朱雀守滯在原地，不由苦笑：“遲早還是要碰面的。”

我駐步相望，直待良久，他皺了皺眉，方才舉步同往。因是客晟正在刑部衙門辦差，管事徑自引我們來至一座湖心雅閣。碧波盪漾，水石相映。風露清綿，蘊靜清寧。走進外室，便然聞得一陣清雅淡香，我循之而望，原是窗外的幾株秋桂吐蕊幽香。凝望朵朵嬌而不媚的花骨，我一時恍神，直待耳畔傳來叮噹聲響，回眸，珠圓玉潤的小女娃搖著鈴鼓，道著不成語的娃兒咿晤，從裡而來。

大半年未見，我的寶貝已然蹣跚學步。雖是搖搖晃晃，卻走得很好。咬了下唇，抑忍激緒，我半跪下身，朝她伸出手去，道出她暗喻羈絆的名字。

“旻夕。”

年前分別，她尚不滿週歲，自不可能記得我的模樣。乍見不速之客，小娃兒頓住腳步，既不哭鬧，亦不怕生，只睜圓一雙黑白分明的眸子，好奇打量來人，直待聽得身後傳來一陣急促腳步，回頭噘起小嘴，咿咿呀呀，似問亟亟而來的黃衣少女來者何人。許是剪短了發，一時沒有認出我的樣貌，少女微是一怔，隨即紅了眼眶，衽襝行禮：“杏兒見過德藼殿下。”

待再相見時，滄海桑田。朝她悵笑了笑，我低眸看向抱住她雙膝尋求庇護的小娃兒。杏兒會意，跪坐下身，扶著孩子稚嫩的肩膀，柔笑安撫：“她就是你孃親。按著昨兒個教你的，趕緊過去叫娘。”

別過小臉，旻夕似懂非懂，頗是困惑地眨了眨眼。凝住那雙極似她父親的澈亮眸子，我心防驟洩，險些落下淚來，可又怕嚇著孩子，竭力隱忍眼眶裡打轉的淚水，對旻夕溫柔一笑。小娃兒歪著腦袋，似在思忖我緣何笑中含淚，半晌，一對漂亮眸子漸彎成月牙兒，鬆開抱著杏兒的小手，復又叮叮噹噹，搖起清脆的鈴鼓，咯咯笑著，朝著展臂的母親蹣跚走來。

“娘……娘……”

奶聲奶氣的輕喚，終是將我隱忍的淚給逼了出來。望著不蒙一絲塵垢的純真笑顏，前夜的屈辱乍然灰飛湮滅，緊擁住失而復得的蒼家遺珠，我俯身，親了親她粉嫩的小臉。

“咱們回家了。”

貳章　·　天倫

“殿下，國事為重。”

自從將旻夕接進宮後，螢姬儼然成了忠言逆耳的諫臣，道是自家不爭氣的親王殿下未即帝位，已成沉溺溫柔鄉的昏君，兩耳不聞天下事，一心只為郡主顧，幾是捧在手裡，含在口裡，猶未自足，下朝後便直奔愛女的寢居，實是士可忍，孰不可忍。

“各部人才飽和，本宮又沒有實際工作經驗，還沒面試，就讓人家主管給回絕了。“

煞有其事，道著古人聽來不知所謂的現代求職慣語，面帶無辜，朝瞪圓了眼的即家妹妹攤了攤手，趁她還未開始劈頭蓋臉的訓話，眼明手快，自近旁忍俊不已的婉朱手裡抱了女兒，溜之大吉。

“媽媽……”

懷裡的小娃兒極是不滿我忘了回宮後的慣例，指著臉頰，氣咻咻地嘟起小嘴：“啾啾。”

我失笑，依言在她左頰響亮地親了一下，寧康小郡主方才破顏，露出淺淺的酒窩。蒼秋生前對女兒多有冷淡，可好歹沒有過分吝惜遺傳基因，給了小寶貝好使的記性，只教了她一回，這「媽媽」便叫得有模有樣，當是有所獎勵。想了想，我柔笑著將她放下地去：“媽媽帶你去捉雲雀可好？”

小娃兒一聽樂不可支，忙是連連頜首，任我牽起手，碼著小步，悠悠然然，往御花園而去。

前生在孤兒院，我時常胡鬧頑皮，沒少被管事修女數落，可也歪打正著，因此練就一身攀牆爬樹的本事。也不管骨子裡已是二十八歲的大齡青年，見後園的一棵樹上停著一隻雲雀，囑旻