葉二郎在板車上換了個文雅的坐姿，右手吊在胸前，胸有成竹的模樣。葉央希望能讓他忙起來忘掉重傷的痛苦，現在凝視著那抹越來越遠的笑意，又覺得自己著實想得太多。

送完了二哥，她安排管小三去挖河泥，山匪們熟悉水道，知曉哪處有細膩的黏土，今天一上午大概就這麼過去，神策軍不剩幾個人在營中，葉央決定再去瞧瞧商從謹那邊的進度，。

“哎，葉將軍！”穿過營地時劉副校叫住她，從不遠處急急忙忙地小步跑過來，“要不然我去盯著新來的幹活罷，昨日冒出來刺客，心裡總有些不放心。”

葉央頓步扭頭，皺眉道：“別叫我將軍。”

山匪和神策軍的關係至今不很親密，從劉副校的稱呼便能瞭解一二。葉央不好直接下令讓他改了，尋思著要找個機會讓兩批人沒有隔閡才好，於是又說：“我相信管小三他們，倒不用派你盯著了。劉副校以後也莫要同他們生分，改軍制的旨意一出，他們現在和正經的將士也不差什麼。”

劉副校白白的臉皮上暈上一層淺紅，面露尷尬點頭稱是，“其實我從來都沒把他們當外人看過……只是昨夜的刺客……聽說他有傷在腰側，您也不排查誰有不對勁，恐怕夜長夢多啊。不知道邱老將軍打算什麼時候解決此事？”

“哦，將軍說再等等罷。”作為副校尉，他操心的著實有點多。葉央惦記著商從謹那邊，隨口敷衍一句。

待得劉副校出幾步，葉央又疑惑地嗯了一聲，追問道：“你是什麼時候入伍的？”

“……約莫七八年了，論資歷，比李校尉還老呢！”劉副校遲疑一下，笑著回答，“我去瞧瞧還有哪裡需要幫忙的，老李進了城，我也別閒著了。”

葉央凝視著他極力維持正常，然而仍能看出不靈便的步子，臉色一點點陰沉起來。如果她沒記錯，昨夜邱元培親兵來報告刺客傷了腰側時，劉副校是不在場的。

軍中一言一行都有眼睛盯著，葉央三令五申不準私自離營，把防守的重點放在邊緣，內部寬鬆得很，得知商從謹有了河泥做的罐子作彈殼，製造的進度快了不少，她放下心來，度過了無所事事的一個上午，還偷閒睡了個回籠覺。

猛地放鬆就會不自覺睡很久，葉央是被食物的香氣勾得醒來才從榻上坐起的，沒想到送飯的人是李校尉，她長長地伸了個懶腰，隨意攏了攏頭髮，聲音還帶著迷茫問：“你怎麼回來了，不是陪我二哥去晉江城麼？”

統帥的安危最是要緊，李校尉怕葉央亂吃潛伏在軍中的細作送來的東西，所以才騎馬從晉江城趕回來，反正兩地離得不遠，端上來的飯菜都是自己看著煮熟的。他將東西放在矮桌上回答：“葉校尉一個人足夠應付，完全不需要我們脅迫，便哄得那幫商戶交了些糧，我才能抽身而出。只是回來看看，等會兒就走。”

“順利就好。”葉央淡淡開口，從午飯就能看得出順利。一直以來吃的都是廉價且方便的胡餅饅頭，這頓改成摻了肉糜的精米稠粥，軟軟糯糯很合人胃口，應該是晉江城裡帶出來的，她記得軍中白米早吃光了。

葉央下頜骨疼了許多天，決定把這一頓好的只留給自己吃，拿起勺子舀了一點粥，放在嘴邊吹涼的時候她又開口：“對了，你出去打聽打聽，把今天和劉副校說過話的人都綁來送去邱老將軍帳中，記得別驚動旁人，然後再把劉副校叫來我這裡。”

“您這是……”李校尉一愣，立刻想到昨夜出現的刺客！心下明白幾分卻礙著多年認識的情誼，不願直接點破，“老劉他……”

“照做就是。”簡單四個字截斷他一切話語，葉央平時很和氣——只要沒人耽誤她要做的事，脾氣可以說相當好。但葉央也很傲氣，最討厭的就是命令吩咐下去但推三阻四地無人執行。

軍中守備的不是瞎子，李校尉很快便向執勤的人瞭解到了劉副校一天的動向，聲音最小地把和他說過話的綁了送去中軍帳。這是個難度很大的活兒，所以幹了很久，之後又回去找劉副校，後者還茫然無知地和同火人吃飯聊天，見到李校尉回來也很差異。

因為葉央說的是“叫”，所以李校尉沒強制綁他，只說葉央有事吩咐，劉副校的神色沒有任何異狀，甚至帶了幾分終於派上用場的欣喜，一頭扎進營帳。

那時葉央正喝下最後一口肉糜粥，看見手足無措的李校尉和演技精湛的劉副校進來，還衝他們笑了笑，接著放下海碗的瞬間向前衝去，一腳踢向劉副校的腰側！

劉副校沒有防備，硬生生吃了一招，跪倒在地，雙手撐著地面。葉央沒有猶豫，