6章

桓慎低下頭，也不知是房中燈火晃花了他的眼；　還是別的什麼原因；　望著那淺金色的酒液，他居然一陣失神；　這種異常往日是很少有的，偏偏碰上眼前的女人，一次又一次打亂了原本的步調。

卓璉往前傾身，舉著瓷盞已經好一會兒了；　但青年卻沒有接手的意思，她心裡不免有些發慌；　擔心桓慎還在為方才的事情生疑，迫切想要逃離包廂。

“娘還在前堂忙活著，我去幫她打打下手。”開口時，她眼神微閃；　聲音中帶著幾分緊張。

桓慎不由皺緊了眉；　他也是男人，比誰都清楚男人們的想法，卓氏皮相極美，尤其是眉眼生得最好，要是有夫君可以依靠倒也無妨；　偏生大哥早逝；　留給她的只有寡婦的身份，根本無法阻擋旁人的惦記。

“母親坐在櫃檯後算賬，比從前的活計輕鬆不少；　大嫂身份不便，還是少去前堂為佳。”恰在此時，他將素色杯盞放在掌心，手背上有一道泛白的傷疤，大概是陳年舊傷，與周圍的膚色不同，看起來尤為顯眼。

卓璉一開始沒有察覺到桓慎話中隱含的意思，等她再次端起酒瓶時，忽地想明白了，那雙美麗的杏眸因為憤怒變得尤為明亮，“寡婦又如何？是哪裡礙著你的眼了？”

“我是為你考慮，大哥不在了，我身為桓家唯一的男丁，理所應當地要照顧好家裡所有的親人，大嫂精通釀酒，我並無阻攔之意，只是婦人拋頭露面確有不妥，無論是你的、還是桓家的名聲，都不能不顧。”

桓慎酒量很好，就算方才陪著兩位皇子喝了不少的清無底，這會兒目光依舊清明，不見醉意，甚至他還極為明晰地給出了不贊同的理由，彷彿卓璉才是那個不守規矩、蠻不講理的人。

“桓慎，長嫂如母，我的事情不勞你費心。”

不久前，卓璉還在擔憂自己的身份被青年識破，但聽了這一番話後，她胸腔中燒起了一股無名火。她是桓家的兒媳不假，卻不願將渾身的血肉都給刮下來，只為了換回一座貞節牌坊，那種日子她前世就已經過夠了，也無須別人指手畫腳！

卓璉的反抗與不平都在桓慎意料之中，他接觸過的女子雖不多，但很清楚，鮮少有人會像卓氏一樣，身上帶著一股韌勁兒，即使肩膀上壓著重擔，也會找到恰到好處的法子謀求出路。

越是這樣的女人，越不聽話。

你想讓她像籠中雀一樣乖巧，她不願意，畢竟在外面的天空中飛慣了、野慣了，再關回小小的方寸之地中，就彷彿折斷了她的翅膀。

卓璉對桓母桓芸的好，桓慎全都看在眼裡，他無意傷害卓璉，索性選擇一種迂迴的方式，來達到自己的目的。

“大嫂誤會了，京城不比汴州，權貴富商數不勝數，行之跟在三皇子身邊，難免有看護不及的時候，你就算不為自己考慮，也得為母親妹妹想想，見色起意者自古皆有，酒肆開張後，你從不讓芸兒、甄琳兩個去前堂幫忙，怕的不就是這個？”

“並非如此，只是她倆尚未議親，閨名為重。”而她已經出嫁了，自然不必顧忌那麼多。

桓慎給自己斟滿酒，繼續道：“若大嫂真無一絲顧慮，不如讓甄琳去前堂幫忙，她比芸娘大了兩歲，性情沉穩，也不會出錯。”甄琳跟桓家沒有半點關係，桓慎也不會替她考慮。

“你！”

卓璉氣得發抖，她根本不知道該說什麼，酒肆這種地方，要是有年輕貌美的女子賣酒，難保不會被人視為胡姬之流，甄琳的身世已經夠可憐了，為何還要故意為難她？

“你不願意對不對？”桓慎笑著發問。

原本還以為青年沒醉，但此刻看來，酒水對他還是造成了些許影響，否則他也不會變成這副鋒芒畢露的德行，如刺蝟一般。

“大嫂可想好了，是留在前堂，還是讓甄琳去賣酒？”

卓璉沒吭聲。

桓慎唇角的弧度更為明顯，眼底的笑意卻陡然消散，“好，我現在就去找、”

“夠了！”

“我答應你，日後會留在後院，專心釀酒，再也不會丟了你們桓家的臉面，桓校尉，你可滿意了？”

“滿意，沒什麼不滿意的。”

桓慎早就知道卓璉心軟，這個結果亦在他意料之中，將杯盞中的松苓酒一飲而盡，其中蘊藏的松木香氣的確特別，可惜只有一罈。

眼見男人拎著酒罈離開了包廂，卓璉只覺得渾身力氣都被抽乾了，她看過話本，知道桓慎是個混賬，卻沒想到他竟無恥到了這種地步。