來給你瞧病，才把你從鬼門關拽了回來。”

紀姜隨口道：“杜老爺是誰？”

“杜老爺啊……”

迎繡放下手中的夥計，湊到他面前道：“杜老爺叫杜和茹是帝京來的太醫，平時只給王府裡的貴人們瞧病的，夫人生病爺都很少傳他來。”

紀姜的手指頓了頓，杜和茹嘛，她對這個名字倒是有印象。從前在太醫院供職，紀呈墜馬後，就一直留在紀呈府地府中照顧。宋簡會讓他來給自己治傷，多半也不想掩飾她的身份。也對，他何必在乎自己的臉面呢。

“誒，臨川，你跟我都不肯說實話嗎？”

紀姜將手上金線圈取下來，扎捆成團，放入筐中。

“不是不肯，是怕你知道反而不好，你看，咱們現在這般，多自在。”

迎繡似懂非懂地點點頭，“自在是自在，但……”

她似乎還想說什麼，卻聽見一個小廝在窗外喚她，“迎繡，你還躲這裡偷懶，咱們小姐回來了，前面人手不夠，辛奴姐姐你去前面幫忙。”

迎繡忙放下手中的活路，“小姐回來了麼，喲，那我們今兒去前面伺候的，可不是都有賞了麼？”

那小廝道：“誰都知道，咱們小姐大方，趕緊跟我過去，晚了辛奴姐姐該惱了。”

迎繡站起身，“這就去了，可又急什麼，往常不也是傳一班子小戲，幾房的姨娘們聚一起打葉子牌嘛，哪裡要得了我們這些近前伺候的。”

小廝瞥了瞥嘴巴，“你知道什麼，今兒青州府衙並鹽糧道上大人的夫人們也來了。廚房那邊請的是操席的孫大娘子，辦三百兩一席的宴，我剛過來的時候，瞧著後院裡活雞活鴨地圈了滿滿一地，你不想去見識見識？”

迎繡喜笑顏開地往門前去，“孫大娘子的席？聽過沒見過啊，我這就過去。”走到門口又回過頭來道：“我們小姐大方，每回回府都是闔府皆賞的，你等著，晚上我定有好東西給你瞧。”

紀姜點了點頭，笑容卻慢慢地僵了下來。

宋意然回來了。

***

宋府的花廳上，陸以芳坐在上首，陳錦蓮在她的旁邊，其餘幾房妻妾或坐或立相陪。其餘幾位官家夫人張氏分坐於花廳兩。紅香軟玉，鶯鶯燕燕地圍了一堆。陸以芳叫掛了雪簾子，那那一日有小雪，人多，室內也不見得冷。

只是宋簡不在。

同知夫人見陸以芳上了兩巡茶水，似在等人，開口問了一句：“宋先生今兒不在家嗎？”

陸以芳點了點頭。

她知道東廠負責押運皇帝賞賜給晉王年禮的人來了，之前象徵性地拜過晉王之後，便來請見宋簡。宋簡不太願意把梁有善的人明目張膽地帶到自己的府中，所以在昇平樓擺了酒。辰時就出去了。

“嗯，今日另有公務，不在府中”

正說著話，外面傳來了人聲，門房的小廝在外面道：“夫人，小姐回來了。”

聽小廝口中的稱謂是小姐，眾人大都猜到了，宋簡的妹妹宋意然來了。有些人的臉登時就垮了下來。

到不是她們有多不待見宋意然，而是不論夫君官職大小，她們都是明媒正娶的正室，退一步說，但凡有些是得臉的妾室，也都是入了宗譜的，哪裡願意和宋意然這個出身軍營，沒名沒分的女人同席。

更要命的是，她們發覺陸以芳今日下帖將她們請來，竟然是為了給宋意然做陪的。

氣氛一時間有些微妙，陸以芳看了一眼陳錦蓮，陳錦蓮忙站起身，“我去迎一迎楊夫人。”

她刻意拿捏了“夫人”這個稱謂，也是替陸以芳擺明了態度。畢竟是在宋家府第，從來沒有掃主人面子的道理，夫人們查人眼色，都紛紛堆起笑臉。往花廳門前看去。

宋意然撐著一把傘進來。

她穿著簇新的水紅色短襖，下面是月白色的纏枝花繡月華裙，外頭罩了一件灰鼠的大毛氅子。她人很瘦，生過一場病後更加清減得厲害，如同一把孱弱的骨頭裹在皮毛之中，卻另有一段病態的風流。

眾人都不懂，就這麼一個弱不禁風的病美人，怎麼就把楊慶懷那個風流浪子迷得神魂顛倒，為了她，差點裡內院的女人都不要了。

宋意然顯然並不在意在場人的想法，敷衍地與眾人見過禮，便坐到了陸以芳身邊。

“兄長呢，今日不在府中嗎？”

陸以芳讓辛奴遞了一盞熱茶與她，“在王府公幹。怕要喝了酒再回來。”

話音剛落，跟來的小廝在外問道