入夜，天色暗沉，夜涼如水，圓月高懸。

周慈青如何也靜不下心，他坐院子裡等著。因著無事可做，他便逗起了大黑，心裡頭也思量著做生意的規劃。

外頭腳步聲漸起。

吳長庚家住得偏，不在村種，多數時候聽不見村中人往來的腳步聲。

大黑也沒胡亂吠叫。

周慈青立馬站了起來，跑在院門處，笑吟吟地看著那道漸行漸近的身影。

吳長庚還是穿著那一身短打，冬日的夾襖早已褪去，身形高挑勁瘦，瞧著便孔武有力。

他腰上束著木筒子，裡頭裝著幾支利箭，都是他這些年攢下的寶貝。箭頭是鐵製的，平日裡還都磨了又磨，免得生鏽了。

背上是一柄長弓，此為六石弓。吳長庚可輕易拉起，奮力一射，連虎狼都不在話下。

周慈青便不大行了，他連弓都拉不開，拿起都嫌費勁。

吳長庚乃是獵戶，射藝高超，氣力又足。他本該是軍中好苗子，將來升官發財亦是手到擒來。

可如今軍戶不受重視，且聲名狼藉，還是拿錢所僱。說不得上頭就有人打壓，不如鄉間平淡快活。

此事稍作不提，吳長庚入山間一趟，收穫也是頗豐。

他右肩抗弓，左肩持揹簍，裡頭皆是獵物和採來的藥材。

周慈青就瞥見了兔子和鹿，再來便是兩隻山雞。

他近些時日吃得也多些了，屋中還添置了些傢俱、衣物。屋裡可不只是多了張嘴，吳長庚再不能如此前那般逍遙快活。

自是不再一人吃飽，全家不餓。

吳長庚這也是頭一回碰上有人等的滋味。

從前他是獨自一人打獵，歸家後屋中一片昏暗，不似其餘人家中那般溫馨歡樂，闔家團圓。穿過了飯菜煙火香，跨過了幾口人家低聲絮語。

本該是冷煙冷爐，黑濛濛的屋子，只有大黑會踏著爪子朝他奔來。

本該如此……

而今他家中點燃暖色燭光，飯菜燜在灶屋裡，煙囪鑽出淡淡清香。

模樣好看的少年高高舉起橘黃燈籠，身披遮風大氅，滿目期待和笑容，同他說：“你回來啦。”

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吳長庚披星戴月歸了家，放下戰利品，先去洗漱了一遍。

大黑興奮得很，老是在他腿邊打轉，不時低吠兩聲，吐出舌頭，背後的尾巴晃出殘影。

周慈青去餵雞餵羊餵豬了，他也不讓自己閒著，好日子是兩手忙活出來的。

他也不忘同吳長庚說：“長庚哥，飯菜在鍋裡燜著，開啟了就能吃。我沒有等你，自己先吃了。”

吳長庚應了聲好：“下次也別等我，免得餓著了難受。”

周慈青都笑著答應了。

“大黑我也餵了，你可不要瞧著它想要就都餵給它。”周慈青不忘轉過身提醒吳長庚。

吳長庚又是一句好。

他去揭開了鍋蓋，竹條支著的蒸籠片上，隔著三盤菜，一碗飯。下面是滾燙的熱水，灶膛裡的文火一直燃著。

餘溫尚在。

還不曾徹底升了溫，灶膛處便是最暖和的地兒，大黑常常在那趴著取暖。

菜有粉蒸肉，清炒蘑菇。許是顧慮到他的胃口，周慈青還做了一道牛肉餅。三塊巴掌大的厚餅子，聞著便噴香誘人。

吳長庚喉結上下一滾，斂去了眼中暖色。

周慈青忙活完了就坐在桌旁，瞧他吃飯。

他掰著手指同吳長庚說清自己今日所做之事：“第三日大抵就要同那些商人見面了，我們這生意早晚會做到全天下人盡皆知。”

吳長庚抬起頭，藉著從窗外輕輕揮灑下的月光，桌面左右搖曳的燭光，看清楚了周慈青明亮的眼眸，裡頭映著勃勃的野心。

如烈火燎原，上下躍動。

吳長庚喝下一口水，同他說：“我知曉，你定是能成功的。”

周慈青這時候才稍微顯出點兒羞赧來，他道：“也是多虧了長庚哥你呀。我這回可不是翻來覆去說什麼救命恩人，我知道你也不愛聽。我從來沒多大的野心，也不知自個究竟能否做到。倘若不是你一概支援我，我怕是做不成的。”

他不知自己在吳長庚眼裡究竟是何模樣，這個世界本該是淺顯易懂的常識，他有時竟也懵懵懂懂，模模糊糊。

換成其他人，不說對他生出些疑慮來，也是哄著騙著他，將他那些方子捲了去。再不然便是不信他的話，只是平靜疏遠