在外的外甥歸家，沈家還打發了萬貫呢。

後一件事，自然是指文箐帶回家中的那箱錢。可事實上，真不是沈家給的。

文箐沒想到孫豪一時好心，自己一時沒拒絕掉，原以為不過是家裡的一點子小事，竟被人翻出來，鬧成大事來。顯然，這事是家中人透露出去的。

嘉禾與小月非常自責，不停地在文箐面前檢討。覆水難收，已發生的事，只後悔是無濟於事的。但是這個內賊實是可恨。文箐有些咬牙，她明明知道可能便是那日裡的幾個下人之一，卻偏生不能找其算帳。

小月恨聲道：“定是韋氏做的！”

韋氏確實有可能。因為韋氏是挺四嬸鄧氏的，如今四嬸視自己那是眼中釘一般。另外，韋氏家的兒子本是文笈的伴當，因為上次一不小心得罪文簡，文筵十分不喜，對文笈說了一句話：“這般伴當如何能讓你學好？”這話傳到大人耳裡，又是另一番光景。李氏正好藉機便遣了韋家小子，僱了餘氏家的兒子。

韋氏雖然氣李氏翻臉無情，可也因此而怨怪上無勢的文簡。早先，還求文箐留下她來，沒得逞。前些時候，李氏再次說要將她打發回莊下去。這讓她記恨上了。

小月越分析，越是有理。可說得這些話又管什麼用？連李氏都要顧及劉太姨娘的面子，不能遣了韋氏，文箐又當如何？

結果文箐沒找上門去，韋氏反而與嘉禾在廚房差點兒幹上了。韋氏說現下宅子裡說自己不安好心，便是嘉禾她們故意編排自己。自己沒做過的事，卻被人潑了汙水，便尋嘉禾的不是。嘉禾謹記著小姐說的，不能惹事，能避而避，終是沒避開。這一鬧起來，韋婆子也參戰，文箐不得不出面，李氏因鋪子生意發緊頭痛錢財一事，也不相幫，反倒說些風涼話。鄧氏就更加瞧熱鬧了。

文箐再好的忍性，也受不了這般環境，便道：“家中若是容不下我們姐弟，我這便搬了出去！”

鬧得周騰沒法養病，從屋裡出來，氣急敗壞地道：“一個兩個不消停，既是下人多嘴多舌，且全都打發了出去，尋些個嘴緊的來！”

其他人便都不吭聲了。

周騰對文箐道：“你現下鬧著搬出去，叫我與你四叔臉面何存？！”

李氏在一旁也要訓，可週騰雖說病著，現下倒也沒糊塗透頂，冷著臉對李氏道“二嫂在世時，院中諸人哪個不謹言慎行！我瞧現在是慣的，你既要管家，便好生管好自己的嘴再說！”他這是秋後算帳，借這事兒，將原先對李氏拒婚辦不得體一事進行發洩。

李氏待周騰回屋，衝在一旁勸文箐的周瓏道：“都是你！若不然，何至於連累我等！”又衝文箐道，“你好本事！現下有錢了，你腰桿子更挺了，好啊，你自個個修那宅子去，修好了，且搬去吧！”

鄧氏在一旁卻陰陰地道：“沈家再有錢如何？還不是如人惦記著！”

這話當時文箐沒明白過來。事後才曉得內中含意。當時她因韋氏而遷怒，加上這些時日受不得鄧氏那不陰不陽的語氣，十分厭煩，亦不客氣地頂了一句：“四嬸，沈家有錢沒錢，難道咱們周家人惦記不成？”

鄧氏面上十分難看，恨道：“真是不識好人心。且等著瞧吧，有得是你叫苦的時候。”

布匹交差期限越來越近，焦頭爛額的周騰自知這次是無法交差了，卻不知如何應付。

鄧知弦因隱疾，卻開始結交上了駐在蘇州的內使。與任家孃舅的下屬有了往來。且，也不知為何，竟搭上了欽差太監劉寧的關係。

這事兒，傳到耳裡，周騰因病，瘦了小一圈，此時好似病傻了一般，半天沒回過神來。當日自己捨不得錢財，對鄧知弦之事有所拖延，難道，如今厚著臉面，去求鄧知弦？

李氏聞聽此事，咬牙道：“當日咱們可是出了錢，救了他一命的！他總不能忘恩負義吧？”

鄧知弦確實是有點兒揚眉吐氣了。周騰還沒好意思放下臉來去求他，他卻得意洋洋地來找周同了。周同正忙著書塾一事，一見他來，自道不妙。沒想到鄧知弦卻不是來向他要錢的，而是來顯擺的。

周同看不過眼，斥他不在家好生經營田地，怎生與閹人走到一處了。這話原也在鄧氏面前說過，鄧氏反諷道：“若是當日肯出錢，我兄弟又怎落得今日這地步？”

鄧知弦不以為恥，對著姐夫道：“聽說，如今連皇上都重用內官，開了內學堂，教內官識字讀書。姐夫，我這是識時務者為俊傑。”

周同氣惱，道：“時務？前年，皇上罷各地採辦珍奇異獸之內官，便是撤了此職