殺了你，我要把你這頂保護你而且矇住你的臉不讓人認出的頭盔掀掉，我要把你吊在路上碰見的第一棵樹上。”

陌生人正要回刺過去，一個剛趕來跟他會合的騎士，俯身在他耳邊對他說：

“王爺，不要因小失大；您到那兒去會更有用。”

陌生人的目光隨著交談者指的方向望去，只見弗朗德勒人在加爾文派騎兵前面躑躅不前。

‘你說得對，”他用陰沉的嗓音說，“在那兒的正是我要找的那些人。”

這時候，一隊騎兵朝儒瓦約茲的水兵衝來，水兵們對用笨重的兵器不停地廝殺已經感到厭倦，他們開始向後退。

黑甲騎士趁這個當口，消失在混戰和夜色之中。

一刻鐘以後，法國人全線退卻，但力求退而不潰。

德·聖埃尼昂先生採取一切措施來使他的部下秩序井然地退卻。

但是，最後一支由五百騎兵和兩千步兵組成的生力軍從城裡殺出，向這支疲憊不堪、已經掉頭退卻的軍隊猛衝過去。這是德·奧蘭治親王的那些曾經先後和德·阿爾貝公爵、唐·璜、勒凱桑、亞歷山大·法爾奈斯作過戰的老部隊。

這時候，必須作出決定退出戰場，並且從陸路撤退，因為他們原先指望應急之用的艦隊已給摧毀。

儘管將領們沉著冷靜，儘管大部分將士英勇無畏，一場可怕的潰逃還是開始了。

陌生人就是在這時候率領那支幾乎還不曾出擊過的騎兵，衝向潰敗的法國兵，重又在後衛線上跟儒瓦約茲和他的水兵們相遇，這些水兵中的三分之二己經倒在戰場上了。

年輕的海軍元帥騎的已經是第三匹馬，前兩匹馬都死在他胯下了。長劍也折斷了，他從一個受傷的水兵手裡拿過一把沉甸甸的接舷戰斧，這把斧頭在他腦袋周圍掄動著，輕鬆得就像投石兵手裡的投石器。

他時不時回過頭來抵擋一陣，好似一頭不願逃脫、絕望地返身跟獵人相搏的野豬。

至於弗朗德勒人，他們聽從了被他們稱為王爺的那個人的勸告，脫掉了護胸甲投入戰鬥，在追擊中顯得輕捷異常，不讓安茹的軍隊有一點喘息的時間。

有一種類似內疚，或者至少是類似疑慮的感情，揪住了面對這場巨大災難的陌生人的心。

“行了，先生們，行了，”他用法語對部下說，“你們今晚給趕出了安特衛普，一個星期之內就會給趕出弗朗德勒：讓我們不要再求戰神來幫這個忙了。”

“啊！是法國人，是法國人！”儒瓦約茲喊道；“你讓我給猜著了，叛徒。啊！你這該死的傢伙，但願你落個叛徒的死法！”這激烈的詛咒，似乎使那個面對千百把高舉的刀劍也不曾有過絲毫動搖的人氣餒了，他撥轉馬頭，這個戰勝者就像那些戰敗者，飛快地逃走了。

但是一個人退卻並不能逆轉形勢。恐俱是會傳染的，它已經傳染到了整個軍隊，在這種喪失理智的驚惶的影響下，士兵們開始絕望地潰逃。

戰馬儘管疲乏不堪，還是在拚命奔騰，因為它們似乎也受到了恐懼的影響。士兵們四散逃命，幾小時內這支　軍隊已經潰不成軍。

就在這個時候，按照王爺的命令，堤壩和閘門都開啟了。從利耶爾到泰爾蒙德，從珂埃東克到梅克林，每一條因彙集支流的水而漲起來的小河，每一條氾濫的運河，都把它分得的那份波濤洶湧的大水送到平坦的地帶。

就這樣，當敗退的法國人擺脫掉敵人，開始停下腳步的時候，當他們看到安特衛普人終於轉過身去，後面跟著德·奧蘭治親王計程車兵一起回到城裡的時候，當那些平安無恙地逃脫了夜間殺戮的法國兵，以為自己終於得救，正在喘一口氣，有的在祈禱，有的在罵孃的時候——就是在這時候，一個新的敵人盲目、無情，以狂風似的迅疾，以大海般的洶湧，向他們猛撲過來，然而，儘管迫在眉睫的危險已經開始在包圍著這些敗兵，他們卻懵懵然一無所知。

儒瓦約茲下令水兵停止前進時，水兵只剩八百人了，這是在可怕的潰敗中尚能保持一定隊形的那部分人。

德·聖埃尼昂伯爵喘著粗氣，說不出話來，只是在做著威脅的手勢，他力圖把他那支零亂的步兵集合起來。

德·安茹公爵騎著一匹駿馬，旁邊跟著一個馬弁，手裡牽著另一匹馬，他在潰軍的最前頭，一個勁兒地往前奔，看上去似乎什麼都沒有想。

“這個混蛋沒有一點心肝，”有的人這麼說。

“這個勇士多麼鎮定自若，”另一些人那麼說。

從凌晨兩點