嚴格相符的說明。”

跟著這句話是一片喊聲：“可恥！可恥！”“把他趕出去！”“把他從講臺上攆下米！”主席站了起來，揮著兩隻胳膊，激動他講著活。“查倫傑教授——個人的——看法——以後，”這是幾個我們唯一能聽得見的字。打斷別人講話的人鞠了一躬，微笑著，捋了捋鬍子，往後仰著身子坐著。沃諄繼續他的講話，時不時地看著他的對手，而這位對手臉上掛著始終那樣開朗快樂的微笑，好象睡著了。

演說終於結束了，沃諄坐了下來。在主席說了幾句誰也聽不見的話以後，查倫傑教授站了起來，來到講臺的邊上。

“女士們，先生們，”他開始說，“我被挑來動議感謝厭諄先生，為了我們剛剛聽到的非常形象，非常富於想象的演講，演說中有幾點我不同意，當這幾點出現的時候，我有責任指出。沃諄先生的目的，是提供一個簡單而有趣的，他相信是我們這星球的歷史記錄。通俗演講是最容易聽的。但是沃諄先生（這裡他微笑地望著演講人），請原諒我，我認為這類演講肯定既是表面的又是引入歧途的（挖苦的感嘆），通俗講演就其本質來說是寄生的。”沃諄先生打了一個憤怒的抗議手勢。查倫傑接著說：“在實驗室得到的一個最小的新事實，遠勝過任何不會給以後帶來有用結果的通俗講演。”這時沃諄先生跟主席小聲說了一陣，後者半站起來，很嚴肅地說了點只有飲水瓶聽得見的話。查倫傑說：“但是就說到這裡吧！（長久高聲地歡呼。）“讓我把題目轉到興趣更廣泛的方面吧。哪一點我作為一個研究人員不同意演講人的說法呢？是在地球上某些型別動物的生存上。在這個題目上，我不是以業餘愛好者的身份講話，我再加一句，也不是以通俗演說家的身份講話，而是以一個他的良心要他緊密符合實際的科學家的身份講話。嗨，沃諄先生非常錯誤地認為，因為他自己從來沒有見過一個所謂的史前動物，這些動物就不存在了。如他所說，它們的確是我們的祖先——但是它們是，如果我可以用這種表達法——和我們同時存在的祖先。被認為是屬於侏羅紀的動物，現在依然存在。”（叫喊：“證明它！”“你怎麼知道？”“瞎扯！”）“我怎麼知道，你問我？我知道，因為我看見過他們中的一些。”（鼓掌，吵吵嚷嚷，有個聲青，“撒謊！”）“我撒謊？”（普遍的喧鬧）“我聽到誰說我撒謊？好不好請這個說我撒謊的人站起來讓我見見？”（一個聲音，“他在這，先生！”一個戴眼鏡的不惹是生非的小個子死命地掙扎著，被一群大學生舉過了頭頂。）“你敢大膽說我撒謊？”“沒有，先生，沒有！”小個子喊道，消失了。）“假如我到你們中間——”（一起合唱“來吧，親愛的，來吧！”會議被打斷了好一陣子。）“每一個偉大的發現者總是遇到同樣的不信任。”（長時間的歡呼，會議完全被打斷。）

這一切取自我當時匆忙做的筆記，對大廳裡徹底的混亂提供點掛一漏萬的概念。人數很多的聽眾哄哄嚷嚷象沸騰的茶炊。教授向前走了一步，舉起他的雙手。在這個人身上有某種巨大吸人的東西，叫喊聲逐漸停止了。他象有什麼肯定的話要說。他們停下叫喊，聽著。

“我不耽擱你們了，”他說，“這不值得。真理就是真理，一些愚昧人的聲音不會影響事物本身。我宣稱我開闢了一個科學的新領域，你們不相信我。”（歡呼。）“那麼你們肯不肯在你們當中找出一個或幾個人來作為你們的代表，以你們的名義來驗證我的說法呢？”

索摩裡先生，一個有經驗的比較解剖學教授在聽眾中站了起來，他是個高高瘦瘦的男人。他說，他希望問問查倫傑教授：他提到的那個成果是不是兩年前他去亞瑪遜河一帶旅行期間得到的。

查倫傑教授說是那樣。

索摩裡先生間查倫傑教授，肯不肯把存在史前動物的鄉土的經度和緯度講出來。

查倫傑教授回答，他要保持適度的小心，告訴給一個從聽眾中選出來的委員會。索摩裡先生願不願意參加委員會工作，親自驗證他的故事？

索摩裡先生說他願意。（高聲歡呼）

查倫傑教授說：“那麼我保證，我會把這種能夠使你找到道路的材料，交到你手上。不過，既然索摩裡先生要去核對我的說法，我希望有一個或幾個人跟著他，核對他的驗證，而且必須說明，那裡有困難，有危險。索摩裡先生需要一個年輕的同事。我可以徵求志願者嗎？”

這不正是格拉迪斯說的機會嗎？格拉迪斯會要我去的。我站起身來。“我去，主席先生，”我說。

跟我在一塊的塔爾甫·亨利小