糧，用過無數次聲東擊西的招兒，瞬間便明瞭：“你們上官怕是故意將你們調離值守，為了方便那些馬匪搶掠。”

老邱點點頭：“這樣的事發生得太多了，我實在起疑，有一次就假裝聽從調遣，實際溜了個空躲進一個倉庫後，發現這些馬匪行事，其實上面都是默許的……他們根本就是串通好的！”

陸巖朝他比了噓聲的手勢，老邱意識到自己過於激動，緩了片刻，呷了口酒，又才繼續開口：“那些馬匪，燒殺搶掠西魏的商人。西魏計程車兵倒是想抓，但馬匪熟知榷場路線，總能先他們一步逃跑。”

他嘆了口氣：“不過那時，我還並不明白，上面的人這樣做是出於什麼目的，那似乎也與我沒有關係。我只要聽上面的差使，平時夾帶些小物件兒拿去賣，給我小兒子帶點玩意兒就可以了。”

蕭懷瑾閉了閉眼，其實老邱不講，他在朝堂顛簸這些年，也已經猜到了。

老邱垂下了頭，拿著撥火棍的手有些顫抖，火盆裡的火舌也跟著抖動起來，將他投射在牆上的影子照得悽惶：“直到不久後，我們伍的十來個人，被副尉叫去榷場的倉庫幫忙。那時候五日一市，頭開市的兩天，商人都會把貨物放在榷場存好，貨物交割是由我們來做的。”

……

——那大抵是十月，西魏快要入冬了，要換些糧食鹽茶和藥材。

有個晚上，已經是後半夜了。

天邊彎月高懸，他和十來個兄弟被叫到榷場，那個胖胖的副尉拍了拍他們的肩膀，笑得和善，做出一副慷慨的模樣：‘你們在我手下幹了這些年，都是兄弟，我也總尋思著，帶你們發財。’

眾人聽了十分歡喜，老邱卻有些忐忑恍惚。這樣夜黑風高的發財，必然不是什麼正經來路——必然是要將腦袋別在褲腰帶上的。

榷場裡這時空蕩，連一絲火光都無。黑寂寂中，他們摸著黑進了倉庫。

貨物早已經被鎖好，等待兩日後的交割。副尉走上前，一腳踩在一個糧袋上，解開糧袋捆繩，黃燦燦的粟谷灑了一地，他張開胖乎乎的手：‘快，來拿！’

當面對取之不盡的贓物又不會被懲罰時，人的貪慾總會膨脹到極致。

那個夜晚，最終瘋狂。

他們開啟一個個糧袋，偷走一半穀物，又將泥沙摻入剩下的糧袋中，就這樣交割給西魏人。

帶走的糧食拿回去改善日子，帶走的鹽茶藥材則拿去銷贓。

也有人像老邱一樣害怕，只覺得不妥，然而擋不住誘惑，也跟著蜂擁上去。私下裡不是沒想過後果——這樣摻假，必定會招來西魏人不滿。

可幾天後，交割的貨物被送來榷場的倉庫，眾人又忍不住誘惑，往糧袋裡摻起了泥沙，偷走一半貨物。

……

“現在想來，這一切應該也是上面的授意。”老邱回憶起來，仍覺後怕。他喃喃道：“西魏人是來交換過冬的口糧的，卻拿到摻了泥沙的糧食、草藥，該是何等氣憤。連我們都能想到，副尉怎麼會想不到呢？如果沒有上面的默許，他又怎麼敢帶我們這樣招搖？”

西魏人脾性又急又烈，他們沒有在晉國人身上看到絲毫對於互市的誠意，從最初用乞丐頂罪潦草打發，到後面層出不窮的搶劫、過冬糧食中摻了泥沙……這些行為，無異於是挑釁和羞辱。

當榷場外又一次搶劫商隊，這次西魏人再不能容忍，他們撕毀了互市協議，幾日後互市開啟，數千鐵騎幾乎踏平了榷場！

戰爭再次爆發。

見事情鬧大，這下對長安瞞不住了，朔方郡的榷場官員便開始了推卸責任。他們輪番上書，只說是西魏人不講信義，朝廷不該輕信西魏……絲毫不提晉人這邊做了什麼。

“西魏人攻打進來後，楊犒這才對我們問罪，包括副尉在內，想把我們都殺了滅口。我那時只想逃命，正好我有個朋友在朔方軍中……陣亡。”

……

西魏人打進來時，那個朋友輪班正值守甕城，他們伍的所有人，首當其衝全被殺光。

老邱連夜逃到朔方城外，夜裡的城門寂寥清冷，他從一地屍體中扒出了那個朋友——真正的老邱。

他手背上滴著熱淚，手心下是冰涼粘膩的血。他換上他們朔方守軍的衣服，帶上他們的軍牌，就此頂替了老邱的身份。

認識他和朋友的人都死了，沒有人懷疑他。幾日後重整編隊，又把他編去了其他部伍，他就這樣以老邱的身份活到了今天。

……

老邱長出了一口氣，眼睛