所以，這件事就莫名被丟到我頭上來。

雖然說我要做的，就是把湯島這虛幻的討債鬼拉回到現實世界，不過那傢伙總像是隱約浮在離地七十公分的地方過日子，我很有可能說服不了他。很有可能在我試著說服他的期間，他覺得我也是他那個世界的人，所以他才會來找我。我的推測完成，但我隨即感到毛骨悚然。

雖然是同病相憐，但我很不想認定我跟他有同一種病啊！

湯島應該很討厭他自己吧？是不是徹底討厭是另一回事，但他不像那些半調子的人，他並不小氣吝嗇，也不惹人討厭。湯島在催促我還掉那個他想像的債務的空當，會不斷厭惡地對自己說話。

不論精神能保持多麼平靜，這樣我還是受不了。心情好的時候我會開門應對他；心情不好的時候，我就連門都不開，當作沒聽到。在這種時候，湯島會在門的那一邊小聲吟唱帶有古風的歌曲：“東寺之塔朝左轉、七條車站到。京都京都大聲喊，勇哉驛夫聲。桓武之都為起始，都城千餘年。”（注：出自《鐵道唱歌》。創作於明治時代。多用於教導學童日本地理。是以歌詞中也常見鐵道沿線的景點、站點、名產、歷史與文化等。）我則會因為憤怒，而以“紅花開在山坡上，綠早薰岸色”（注：出自《逍遙之歌》。此歌為日本舊制第三高等學校著名校歌，創作於明治三十八年，澤村胡夷詞曲。多用以頌揚學校以及學校所在地的種種，或者是抒發學生的志向。）來應戰。而這是在做什麼，我完全搞不清楚。

◎

就在我苦悶地待在公寓裡，等著飾磨聯絡的時候，湯島來了。

原本我是要無視他的存在，不過他開口說：“學長，我要發瘋了……”我沒辦法置若罔聞，我的心太痛了，所以把門開了一條縫。也在這個時候，我看到了我的脆弱。那痛苦的思緒情感，總是纏繞著我。

湯島站在走廊上，一張臉又青又白。

“幹嗎，怎麼了？”

“我也不知道。最近，我老是看到幻覺。”

“你看到什麼了？”

“我晚上睡不著爬起來……我的公寓，似乎有什麼乒乒乓乓地跑過去。我開啟窗戶一看，居然是睿山電車！”

“你住哪裡啊？”

“乘寺，附近應該沒有電車路線經過。”

“那不是很奇怪？”

“學長，睿山電車會走到鐵道外頭去嗎？這種事可能嗎？”

“不，不可能吧。”

湯島直直盯著我的臉看。

“我想我快瘋了。”

“的確很糟。”我說，“不要想太多，腦袋放空就好。”

“可是我做不到。”

“你不是一直把自己關在房間裡嗎？”

“我沒事把自己關在房間裡幹嗎？”

“你也沒去社團吧？大家都很擔心。”

“因為我實在不想去……”

“那，去運動看看？”

“去運動也不知道做什麼才好……”

“什麼都不要想，去爬大文字山。就這樣翻山越嶺，直接走到琵琶湖。期間你什麼都不要想。”

“那樣除了疲勞之外什麼都不能獲得吧？我要做的事很多。”

“你再這樣把自己關在家裡，真的可以嗎？”

湯島默然。

“走出你的房間吧。去大文字山，會對你比較好。”我說。

那一日，湯島乖乖回去了。

我則是之後苦惱了好一陣子。原本我是想，早知道就跟他講來找我談之前先去找大學的心理諮詢；不過，就算我這麼說，湯島還是不會聽吧。他憑藉自己的力量到大學校園裡去，應該不會很辛苦。而且，大文字山應該可以救他。但在社團的時候，我不會去說這種話。為什麼現在我可以聽他說那些苦惱呢？

在家悶悶不樂時，我也會出去走一走。我想，我必須要擺脫湯島帶來的憂鬱才行。

我去了錄影帶店。

◎

這個世界上，像我這種在生活上禁慾到這種程度的人並不多，我認為沉溺在享樂生活中，與其說是活化經濟的要件，更可以說是一種人生獎勵。因此，我們這些人的生活方式，自然也更該被譴責。就經濟效應來說，像我們這種人的貢獻跟冬眠的熊差不多。但我沒有丟失我的驕傲，仍與世人的譴責繼續對峙。

禁慾的生活——

任誰聽到這樣的詞彙，首先都會想到以前的和尚吧！他們為了要維持禁慾