鞠麗埃特剛滿二十虛歲時，一個大約四十歲的狂熱的貴族瘋狂地愛上了她，此人就是洛桑熱伯爵。他決定把自己的姓氏賦於她，還讓她享有一萬兩千埃居的年金，並且允諾，如果他先她而去，遺留的財產將全部歸她所有。此外，他給了她一幢房子、若干僕人——都穿著特定的號衣，還讓她在社交界獲得了相當不壞的地位。這樣一來，不出兩三年，人們也就忘記了她當初是怎樣開始的。

這時，可悲的鞠麗埃特把自己的出身門第和所受的良好教育給予的感情忘得一乾二淨，並且受到了不良勸告和危險書籍的毒害。她急切地想獨自享樂，獨自擁有顯赫的姓氏，而不想受到任何羈絆，於是斗膽產生了縮短丈夫生命的罪惡的想法。有了這醜惡的圖謀，她便加以醞釀，不幸的是，在這些道德的錯誤使肉體的慾念更加強烈的危險時刻裡，她更加堅定了這個想法。在這樣的危險時刻，不正常的願望和激盪的情慾不會遭到任何反對，衝破的阻礙、抹去的聖潔越多，得到的快感就越強烈。所以，人們就更不想拒絕了。假如恢復理智，夢幻一旦消逝，妨礙倒也不大，無非是心靈的一時出軌，我們知道這並不損害任何人。然而，不幸的是她走得太遠了，竟敢這樣對自己說：“這個想法，即使實現，又算得了什麼？既然它一經出現，就使人大受鼓舞，使人這樣激動！”於是，這個可詛咒的想法愈來愈強烈，而有這樣的想法本身就是一種罪惡。

洛桑熱夫人非常幸運，極其隱蔽地實現了計劃，居然沒有受到追究。她把促使丈夫急速進入墳墓的一切痕跡連同丈夫一起埋葬了。

重獲自由、並且成了伯爵夫人的洛桑熱夫人恢復了往日的習慣。不過，她自以為已是上流社會中的一個人物了，行為舉止稍微檢點了一些。她不再是個被男人供養的娼妓，而是有錢的貴婦人了。她經常擺設豪華的晚宴，王室成員和城裡的達官顯貴無不以被邀請為榮。一句話，她是一個端莊體面的女人，不過，和她睡一夜索價二百路易，而包月只收五百。

直到二十六歲以前，洛桑熱夫人依然戰績輝煌、頻頻得手。她把三位外國大使、四位大貿易商、兩位主教、一位紅衣主教和三位御前侍衛騎士害得傾家蕩產。不過，初次作奸犯科之後很少有就此住手的，尤其是初犯就交上好運，更是欲罷不能，可悲的鞠麗埃特又兩次犯罪，罪惡毫不遜於頭一次。一次是強佔了她的一個情夫的錢財，這個男人將家裡不知道的一筆鉅款交給她保管，而洛桑熱夫人就把這筆錢據為己有了。另一次是隱匿了十萬法郎的遺產，這筆錢是她的另一位情夫以第三者的名義交給她的，讓她在此人死後奉還。除了這些惡行之外，洛桑熱夫人還犯了三四起謀殺胎兒的罪行。她害怕損害自己的體態，並且想掩蓋左右逢源的姦情，她不顧一切，下決心把淫蕩的證據扼殺在子宮之內。這些罪行和其他的罪行一樣不為人知，也就無法阻攔這個野心勃勃的狡詐女人每天勾引甘願受騙上當的男人自投羅網。

的確，好運確實可以伴隨著最惡劣的行徑，並且，在淫亂之中，男人們所謂的幸福也可以充斥於生活。但是，這個殘酷的、不可避免的真理沒有引起人們的警覺，我們下面就要呈現的災禍到處追逼著美德的惡例並沒有使善良的人們更多的感到憂慮和不安。透過罪惡享受到的福祉是虛假的，只是浮光掠影。上帝早就為被成功所迷惑的那些罪人們準備好了懲罰，況且，他們雖然還沒有受到懲罰，但是，難道他們內心深處就沒有一條毒蟲時刻不停在啃噬，使他們無法享受這虛假的快樂嗎？在他們心裡留下的不是甜蜜，而是對把他們引誘到這般地步的罪行的痛苦回憶。對於受命運折磨的不幸的人來說，他有自己的良心作為慰藉，他的美德賦於他的內心的喜悅很快就補償了人世的不公正。

當享有前述聲譽、受人敬重的、五十歲的科韋勒先生決定為這個女人獻出一切，永遠把自己與她拴在一塊的時候，洛桑熱夫人的情況大致就是這樣。也許是洛桑熱夫人還存有幾分關心，也可能是出於一種手法或者手段，他達到了目的，同她一起生活了四年，儼若合法夫妻。這時，為了將在蒙塔爾基附近的一塊土地過戶到他們名下，他們二人必須到那個省去度過了一段時間。

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淑女的眼淚（4）

一天晚上，天氣極好，他們延長了散步的時間，從住的地方一直走到了蒙塔爾基。他們走得太累了，無法再像來時那樣走回去，便歇息在來自里昂的驛車停留的那個小客棧裡，打算從那裡派個人去給他們找一輛馬車來。他們正在客棧的低矮而寒冷的客廳裡休息，看見一輛