方才側首看向麥羽，問道：“麥姑娘認識肖尚書的女兒有多久了？”

麥羽正待回話，低眉瞧見潔白手絹上色彩紛亂，頓時反應過來，慌忙深垂下頭去，手絹半遮，竭力掩飾一臉斑駁。想起安森還在等她回話，便也顧不上仔細琢磨，遂脫口如實回道：“從小便認識。”

“欲蓋彌彰。”安森看在眼裡，語氣不由含了幾許笑意，沉思半刻又點頭道：“你們既是鄰居，彼此熟悉也是應該的。”

麥羽雖知他嘲諷，卻也不肯抬頭，“是，謝皇上理解。”

安森見她面色尷尬，便也不多說了，只道：“你先回房收拾下吧，朕在清平殿等著你，有些個事情要同你講一講。”

麥羽只聽了前半句便趕緊點頭，倉惶奪路的逃得如同兔子一般。

僅隔了一刻鐘，麥羽便落落大方的出現在清平殿。安森瞧著她煥然一新的容顏，不覺又笑，“其實方才縱然你妝容駁落，卻也是好看的，實在無需那般緊張。”

麥羽面色一紅，隨口道：“麥羽一時失儀，皇上見諒。”

安森溫和一笑，也不置可否，隨手拿過紫檀御案上一隻黃褐色古金絲楠木匣子，“外邦新進貢一塊寶石，朕一眼瞧去，便覺極是襯你，故讓珠寶匠趕製成了首飾。你開啟看看，可還喜歡？”

麥羽遲疑頃刻，卻也伸手接過來，匣盒雕刻花紋紛繁的如意纏枝蓮層次細膩光潤，聞得淡淡的木香，開啟匣蓋，內裡烏黑絲絨之上，躍然眼前的便是那碩大一粒橄欖型狀的鴿血紅寶石，既通體透明，又璀璨如星光，以赤金累絲間嵌極細小光潤的雪白小米珠和瑩透羊脂玉為鏈。珠鏈光澤瑩潤，吊墜璨若星子，掩映成暉，不論材質還是工藝，俱是集天地靈氣，巧奪天工之作，就連那櫝匣，亦是千年陰沉木所制，珍稀名貴，奢華無方。

麥羽片刻合上匣蓋，委身跪禮，“多謝皇上。然而無功不受祿，麥羽實在惶恐。”

安森伸手扶起，輕嘆道：“你盡心盡力，如何不是有功？”

麥羽深深垂眸，“那本是份內之事，職責所在，怎敢以此邀功？”

安森沉默片刻，“即便如此，你所做的，別人卻都做不了。”安森斂目默然，長長吁了口氣，喚道：“麥羽——”

麥羽聽安森直喚她閨名，愕然抬起頭來。安森目光晦澀悵悵，又隱帶著幾許急切，“其實，你若不喜歡在御前久站，以後便只需酉時來請脈便是了。另外你不是同肖尚書的女兒要好麼，朕可以許她時常進宮來陪你”

麥羽一時失語，見安森語態焦灼，趕緊道：“麥羽本該為皇上分憂，竟事事勞皇上照顧，實是羞愧難當。”

安森低眉凝視她，輕輕道：“朕不希望你是被迫留在這裡。即便不是賓至如歸，可多少會覺稱心些罷。”

麥羽心下惴惴，亦是有些言不由衷，“皇上盛情，麥羽受之有愧。”

安森溫和笑道：“朕相信你不會令朕失望。”

麥羽也只好勉強一笑，卻道：“麥羽必會盡心，卻不敢要皇上允下的這許多特殊，麥羽恐會落人口舌。”她斂目望著手中木匣，“皇上”

安森忙伸手攔下，“你若覺得是壓力，不願意特殊便罷了。可這件東西是朕特地為你定製的，你若退還，便是存心叫朕難堪了。”見她蛾眉微蹙，又道：“就當是朕犒勞你連日來的辛苦。”

”麥羽並不覺得辛苦。”她旋即回道。又沉吟須臾，終是應下：“既是卻之不恭，那麥羽便謝過皇上了。”

冰心玉壺

光陰平淡如水，日子稍長，麥羽卻也慢慢適應下來，白天隨侍御前，晚上請脈，單調而規律。如此一轉眼，便又去了數日。

這幾日安森不太輕鬆，頭疾一犯再犯，頗有反覆無常之態。麥羽看在眼裡，難免心情沉重，安森雖也沒說什麼，然而越是這般，越讓她覺得難過。

心病從來要心藥，麥羽雖一早斷定安森必有心結，然而卻也不便多問。只感慨自己作為大夫，需要了解病人；而同時亦為侍從，卻是絕不能去打探皇上心事的。

儘管世人皆嘆，在君王面前，縱然是再出色的名醫，也無法盡施一身醫術；然則於君王本身而言，普通的病症也難以得到大夫平常心的對待，以致本非疑難雜症也長久不得治，又何嘗不是一種悲哀。

有時跟吉如豐閒聊時，麥羽會隱晦的提起這些，希望他可以提點一二。吉如豐作為安森的心腹，自然是沒人比他知道的更多。

“奴才自然會盡力為皇上排憂，”吉如豐笑呵呵道，“其實，麥姑娘的勸