——不要那麼激動。

吉爾伯特依舊保持著淡然處之的神情，舉起磨好的劍，確認它的光芒。

——能看見精靈的人，以及無法看見精靈的人。你知道其中的差異在何處嗎？

——不知道……因為就我而言，從兒時開始就一直看得見了。

——小時候明明看得見，成為大人之後卻看不見的人也很多。理由只有一個，因為他們開始懷疑精靈的存在。

忽然，回憶起已過世的母親所說的話語。

絕對要好好珍惜這位伴隨著你的小人兒。不能對他的存在，抱持著一丁點的疑問喲！……母親用真摯的嗓音向阿爾文叮嚀道。

自己，沒有懷疑過嗎？

看見精靈的次數減少，感受到氣息的頻率下降，內心失去了在糕點盤中留下一小塊碎片的從容……其間真的一次也不曾輕視他們的存在，為此抱持懷疑嗎？阿爾文字身沒有自信。

——要屏棄懷疑，相信他人是很困難的。

由於燭臺的火光，劍一瞬間反射出光芒。

——我能夠體會你自痛失雙親以來，一直都很辛苦，為了保護自己與妹妹於是不得不懷疑他人的事也是啊，但是你的境遇和精靈無關。懷疑別人，憎恨他人，渴望力量而揮劍，誇耀在戰爭中殺了多少人……那種人的心靈不可能不汙濁。

——但是，叔父大人也是，應該曾在許多戰場上殺過敵人才對啊！不殺人便會被殺，這就是戰爭不是嗎！

——正是如此。踏遍無數的戰爭，我的雙手滿是鮮血……儘管是在貝涅波廉特出生的，卻幾乎感受不到精靈的存在。

吉爾伯特注視著自己倒映在劍中的臉孔，罕見地流露一抹自嘲的淺笑。然後，宛如自言自語般地吐出一句：「戰爭太無聊了。」

——獲得的利益寥寥可數，就算如此總有一天也會為他人所奪。戰爭這種玩意兒，既無聊，又沒有意義。為了那種東西而平白犧牲的傢伙只是笨蛋。

——可是，我不希望被稱為膽小鬼。我希望能身為英勇的騎士受人尊敬。

——阿爾。所謂的勇氣，其實並不是指揮舞刀劍這種事。

叔父平靜說道之後，將劍收回劍鞘內。

——也不是瞄準敵人的心臟，射出弓箭。在這個爭端頻傳的世界中，最具有勇氣的行為是指相信他人。只要無法相信他人，自己也同樣無法成為值得信賴的人類。

——隨便相信別人……自己就會身陷險境。

——當然。然而，無懼於自我身陷險境的態度不正是被稱為勇氣嗎？

阿爾文窮於回答，咬住了下唇。

認為那是強詞奪理。什麼相信他人的勇氣，到頭來不過是漂亮話罷了。吉爾伯特是由於不知道雙親亡故之後的阿爾文，一直抱持著什麼樣的信念，所以才能夠口出此言。

——我的勇氣，要以劍來表示。

凌厲地凝視著叔父，阿爾文宣告。

——很遺憾，我沒有辦法理解叔父大人。也無法相信你的話。

即使是一番失敬的發言，叔父卻沒有責備他，呢喃道：「是嗎？」

——不願相信我，是你的自由喔。無論如何，都不準逞強。為了保護你我會盡自己最大的努力。但是，你若被上百個人包圍我也救不了你了。

——自己的性命我會自己保護。

阿爾文扔下這一句話，行了一個禮便離開現場。叔父再也沒有說些什麼。而距離那件事短短數日之後的，就是永恆的別離。

假使與那個時候的自己碰面了，不揍他一拳難以釋懷。

阿爾文痛切地如此思索。

「兄長大人！」

活潑的聲音，將他從過去的故事中拉回。感覺背後沉甸甸的撞擊，阿爾文苦笑。轉過身，將無論經過多久依然像個孩子般的妹妹輕輕擁抱住。

「艾娃，妳何時過來的？」

「剛剛才到的，我不知道原來兄長大人你也在呀。」

「不是隻有我喔。」

一面說道，一面將視線挪向但丁所在的墳墓。恰巧，但丁也認出來艾娃身影，正往這邊走過來。「哎呀！」艾娃脹紅耳朵離開阿爾文。大概是被人看見幼稚的惡作劇而感到有些害羞吧。

「你的身體情況如何？但丁。」

「……託妳的福。」

雖然是一句冷漠的回答，但是艾娃一點兒介意的樣子也沒有。

她搖晃著淡綠色的洋裝佇立在阿爾文身