緩緩坐起身子，阿爾文說道。但是紫羅蘭的精靈卻左右搖著頭。

辦不到。

「為什麼？這裡沒有任何人會將但丁趕回去啊。」

他想要回來。同時也不想回來。因為他深愛著貝涅波廉特，同時也憎恨著。

摸不清他的意思。

正打算問得更詳細時，但丁呻吟著，翻了一個身。精靈快速地拍動翅膀，眨眼之間便消失了。

輕輕地——試著觸控但丁臉頰上的傷痕。

僵硬的肌膚令人心疼，一回想起在夢中見到的少年時期的但丁，胸口便緊緊地被揪住。儘管明白這份同情並非但丁所期望的，但眼淚卻滿溢而出無法停止。

滑至下顎，「啪噠」一聲滴落的一顆淚珠，在床單上暈染出圓形的斑痕。

但丁乾涸的嘴唇微微地動了一下。

將耳朵靠近，聽見他呢喃的話語，阿爾文緊咬雙唇壓抑嗚咽。

低沉嘶啞的嗓音宛如孩童一般，以蘊含不安的語調呼喚——「母親大人。」

但丁恢復得很快。果然是因為鍛鍊身體的方式不同吧。

等到第二天早晨，熱度也降了下來，結果反而是在現場熟睡的阿爾文被他搖醒。連忙驚慌地爬起，將手抬到嘴角確認有沒有流口水。看來好像沒問題。

坐起上半身看著阿爾文的但丁第一句話出口的，是「你在做什麼？」

「……問我在做什麼……在睡覺。」

一面揉著眼睛，阿爾文一面回答。

「為什麼你會在這種地方睡覺？」

被一如往常的不快表情，用沙啞的聲音問道。

但丁的髮間明顯夾雜著睡翹的部分，儘管那有些滑稽，但是覺得現在似乎並不該笑，阿爾文於是裝出嚴肅的表情。

「我原本是在照顧你，但是不小心睡著了。」

「你說照顧？」

他仍然帶著幾許憔悴感，雜亂的鬍鬚讓看似健壯的下顎更增剛毅。在誠可謂英氣逼人的容貌間，瞳孔中的紫光困惑地搖晃著。

「你到底，在想些什麼？」

彷佛在訴說他是真的不知道似地，但丁將肩膀後傾靠上枕頭。

深深的嘆息傳來。

「但丁？」

「你忘記我對你做過什麼事了嗎？」

被他惡狠狠地瞪著瞧後，阿爾文噘起雙唇。

「我沒忘。不可能忘記吧？那種事……」

「明明沒忘，竟然還這麼做。照料凌辱過自己的物件這種事，我實在無法想象。在落馬的那個瞬間被你補上致命一擊，我反而還比較能夠理解。」

撩起凌亂的瀏海，「啊，還是說，」但丁繼續。「意思是要讓我早日康復，在母親的墳前向你致歉嗎？好啊。要怎麼做你才會高興。五體投地的陪不是嗎？親吻你的鞋子？還是想要將城堡裡的人全部集合起來，讓我在眾人面前下跪嗎？」

接二連三地被如此問道，阿爾文絲毫沒有動搖。看著那樣的但丁，簡直令人湧起一股想要微笑的心情。

「——換句話說，你也有自覺自己做了即使受到這種待遇也無法反駁的事？」

面對這個質問，但丁突然別過視線答不上來。

狡猾的男人……不如說，簡直就像個孩子，他心想。費盡心思地保護自身，因此忽視事物的是非對錯，這不正是孩童的特徵嗎？

雖然是一個相當不苟言笑的孩童——如此一想，就彷佛能夠原諒這名男子了。

「已經沒關係了。」

「怎麼可能沒關係啊。」

但丁用一副與其說是懊悔，不如說是自暴自棄的口吻回答。

「真的沒關係。看見你墜馬的精采模樣，我也不在意了。相對的，我希望你能夠發誓不會再次犯下相同的過錯。不是向神，而是向令堂發誓。」

「……噢。」

「不應該說『噢』吧。要說『我會好好發誓』。」

認為只有這一點沒有辦法讓步，阿爾文於是要求口頭上的保證。但丁雖然無禮地咋舌，仍然響應：「知道了。」

「我發誓總可以了吧。我發誓——向我的母親，起誓。」

將母親這個詞彙說出口的一剎那，不難發現但丁的眼眸微微地閃爍了一下。

「那樣就好，我相信你所說的話。」

「哈哈，真是個無論什麼都輕易相信的男人。」

輕輕壓著側腹，但丁嫌惡地直言不諱。見他略為歪