先生，”禮子提高了嗓音，“也有好訊息。對於柏木的突然死亡導致的不安和恐慌，三中的學生正透過朋友間溝通和安慰的方式逐步消化。有很多人說，現在的朋友關係比以往更好了，他們也會更重視友情。我認為，在這方面無需太過擔心。”

“是嗎？”津崎校長說，“這樣的話，作為教師，我們必須儘量不去妨礙學生之間的溝通。”

“您對學生作的演講也取得了較好的效果。有人還說，他們能體會到校長真誠的關心。”

津崎校長默默地點了下頭，彷彿在細細咀嚼這些話語。

“所以，問題是……”禮子在考慮該怎麼讓談話深入下去，“校長先生，您知道同在二年級一班的淺井松子嗎？”

“那是個胖胖的孩子。”津崎校長立刻回答，“參加了音樂社團，有點馬大哈，但心腸很好。”

“她給我的印象也是如此。我認為她應該減肥。”這似乎是個多餘的建議，“這個淺井和三宅關係密切。就某種程度而言，是三宅支配著淺井。”

“您為何會這麼認為呢？”

接下來才是正題。禮子端正坐姿。

“二年級一班的女生是按照學排序接受詢問的，所以我們先見到的是淺井松子。她是個招人喜歡且十分配合的學生，但詞彙表達並不豐富，動不動就害羞。”

津崎校長點了點頭。

“她還十分緊張。她說自己對柏木幾乎一無所知，又說覺得很可怕，有一句沒一句的，一直襬脫不了緊張。我當時覺得，這真是個極其認真的學生。”

但是漸漸地，禮子覺得有些不太對勁。

“我感覺到在交談的過程中，淺井她總是在留意著什麼。她的話語中開始越來越多地提到樹理。”

「佐佐木女士是警察吧？警察會調查這件事嗎？這就是常說的“偵查”嗎？我跟樹理講過，警察出動了，那就是“偵查”了。」

“我裝糊塗，追問淺井這句話的意思。也許她意識到自己提出的問題的分量，趕緊岔開了話題。”

針對淺井松子的詢問就此結束。而此時，禮子已然將“樹理”兩字刻在了腦海。

“之後便輪到對三宅的詢問。她進來後恭敬地向所有人打了招呼，卻根本不看我的眼睛。”

津崎校長稍稍探出身子：“三宅是怎麼回應你們的問題的？”

“她說剛開始時，她根本無法接受柏木的死，覺得自殺也好，事故也好，都極不自然。但她沒有進一步說下去。”

“所謂沒有進一步，是提出‘他殺’的可能性嗎？”

“是的。她的言語似乎經過深思熟慮，目的是引誘我們說出點什麼，或者說，探聽我們是否有這方面的懷疑。”

“還有一點，”禮子豎起一根手指，“她也頻頻提到松子，似乎想知道淺井在接受詢問時說了些什麼。她顯得急不可耐，坐立不安。她很想知道，淺井是否對我們說過三宅不想讓她說的東西。不僅是我，連在場的尾崎老師和佐藤醫生也都有同感。”

津崎校長面對攤開的資料，沉默不語。

“我沒有說出三宅想要知道的內容，而是岔開話題，開始試探她。我很快中斷了詢問，並對她說，如果你感到不安隨時都可以來。下次來時可以放鬆心情，暢所欲言。隨即我就讓她回去了。”

如果三宅樹理就是舉報人，她自然非常想知道禮子他們――也就是校方會如何採取行動，因此她肯定還會來。這是禮子設定的陷阱。

“她走後，我向尾崎老師打聽三宅和淺井的關係。我就是在那時瞭解到，她們兩人並不是平等的朋友關係，而是三宅支配著淺井――至少三宅是這麼認為的。”

“淺井松子也不是沒有朋友。”津崎校長說著，放低了聲音，“雖然不是年級裡最有人氣的學生，但她積極參加音樂社團的活動，與團內其他成員都很合得來。”

禮子點點頭：“尾崎老師也是這樣認為的，說淺井心地善良，也許是有意陪伴著處於孤立狀態的三宅。”

一星期後，三宅樹理果然再次前來出席面談。

“她真的又來了？”津崎校長問。

“是的。我以為她會更早點來，難為她竟然強忍了一個星期。”

第二次面談時，三宅樹理更加坐立不安，好像既害怕又生氣。

“她說她怎麼也排遣不了心中的不安，便又來參加面談。事實上，相比表達自己的心情，她更熱衷於打聽。看來她撐不住了。”

「柏木真是自