隍山上去吃油蓑餅，現在天晚了，不行了。』

王有齡對這個提議，深感光趣，『不晚！』他說，『快夏至了，白天正長，而且天也暖和，就晚了也不要緊。怎麼走法？』

『總不能鳴鑼喝道而去吧！』胡雪巖笑著說。

王有齡也自覺好笑，『當然換了便衣去。』他說，『我的意思是連轎子也不必坐，也不必帶人，就安步當車走了去。』

『那也好。戴上一副墨晶眼鏡，遇見熟人也可不必招呼。』

於是王有齡換上一件寶藍緞袍，套一件玄色貢緞背心，竹布襪、雙梁鞋，戴上墨晶大眼鏡，捏了一把摺扇，與胡雪巖兩個人瀟瀟灑灑地，取道大井巷，直上城隍山。

『還是我們第一次見的那地方喝茶吧！』他說，『君子不忘本，今天好好照顧他一下。』這個『他』，自是指那個茶座的老闆。

這是他距胡雪巖第二次來，但處境與心境與第一次有天淵之別。一坐下來，四面眺望、神閒氣靜，一年不到的工夫，自是湖山不改，但他看出去彷彿改過了，『西子』格外綽約，青山格外嫵媚。

『兩位吃酒、吃茶？』老闆看他們的氣派、服飾，不敢怠慢，親自走來招呼。

『茶也要，酒也要。』王有齡學著杭州腔說∶『新茶上市了，你說說看，有點兒啥個好茶葉？』

『太貴重的，不敢頂備，要去現買。』

『現買就不必了。』王有齡想了好久說∶『來壺菊花。』

那茶座老闆看王有齡有些奇怪，先問好茶葉，弄到頭來喝壺菊花，看起來是個說大話，用小錢的角色。

不但他詫異，胡雪巖也是如此，問道∶『怎麼喝菊花？』

『我想了半天才想起來，去年就是喝的菊花。』

這話只有胡雪巖心裡明白，回首前塵，不免也有些感慨，不過他一向是隻朝前看，不暇後顧的性情，所以旋即拋開往事，管自己點菜∶『一雞三吃，醋魚「帶鬢」，有沒有活鯽魚，斤把重的？』

『我到山下去弄一條。是不是做湯？』

『對，奶湯鯽魚，燙兩碗竹葉青，弄四個小碟子。帶幾張油蓑餅，先吃起來。』

『好的，馬上就來。』

等把茶泡了來，王有齡端杯在手，望著暗青淡紫的暮靄，追想去年在此地的光景，忽然感情激動了。

『雪巖！』他用非常有勁道的聲音說，『我們兩個人合在一起，何事不可為？真要好好幹一下。』

『我也這麼想，』胡雪巖說，『今天來就想跟你談這件事。』

『你說，你說！』

『我想仍舊要幹老本行。』

『不是回信和吧？』王有齡半開玩笑地，說實在話，他還真怕信和的東家把胡雪巖請了回去。

『我早已說過了，一不做「回湯豆腐」，二是自己立個門戶。』胡雪巖說，『現在因為打仗的關係，銀價常常有上落，只要眼光準，兌進兌出，兩面好嫌，機會不可惜過。』

王有齡不響，箸下如雨，只管吃那一碟發芽豆。胡雪巖知道，不是他喜愛此物，而是心裡有所盤算。盤算的當然是資本，其實不必他費心思，資本從哪裡來？他早就籌劃好了，不過自己不便先開口而已。

那一個終於開口了∶『雪巖！』說句老買話，我現在不原意你去開錢莊。

目前是要你幫我，幫我也等於幫你自己。你好不好捐個功名，到哪裡跟我在一起，撫臺已經有話了，最近還有別樣安排，大概總是再派我兼一個差，那時我越加要幫手，你總不能看著我顧此失彼，袖手不問吧？『

『這我早就想到了。開錢莊歸開錢莊，幫你歸幫你，我兩樣都照顧得來，你請放心好了。』

『當然，你的本事我是再清楚不過，不會不放心┅┅』

看到他口不應心，依舊不以為然的神情，胡雪巖便放低了聲音說∶『雪公，你現在剛剛得意，但說句老實話，外面還不大曉得，所以此刻我來開錢

莊，才是機會。等到浙江官商兩方面，人人都曉得有個王大老爺，人人都曉得你我的關係，那時我出面開錢莊，外面會怎麼說？『

『無非說我出的本錢！你我的交情，不必瞞人，我出本錢讓你開錢莊，也普通的緊。』

『這話不錯！不過，雪公，「不招人妒是庸才」，可以不招妒而自己做得招妒，那就太傻了。到時候人家會說你動用公款，營商自肥，有人開玩笑，告你一狀，叫我於心何安？』

這話打動了王有齡的心，覺得