不可不顧慮，因而有些躊躇了。

『做事要做得不落痕跡。』胡雪巖的聲音越低。『錢莊有一項好處，代理道庫、縣庫，公家的銀子沒有利息，等於白借本錢。雪公，你遲早要放出去的，等你放出去再來現開一家錢莊，代理你那個州縣的公庫，痕跡就太明顯了。所以我要搶在這時候開。這一說，你懂了吧？』

『啊！』王有齡的感想不同了，『我懂了。』

『只怕你還沒有完全懂得其中的奧妙。「隔行如隔山」，　我來講給你聽。』

胡雪巖的計劃是，好歹先立起一個門戶來，外面要弄得熱鬧，其實是虛好的，內裡是空的，等王有齡一旦放了州縣，這家錢莊代理它的公庫，解省的公款，源源而來，空就變成實的的了。

『妙！』王有齡大笑，學著杭州話說∶『雪巖，你真會變戲法兒！』

『戲法總是假的，偶爾變一兩套可以，變多了就不值錢了，值錢的還是有真東西拿出來。』

『這倒在實實在在的話。』王有齡收斂笑容，正色說道∶『我們商量起來，先說要多少資本？』

於是兩個人喝著酒，商議開錢莊的計劃。主要的是籌劃資本的來源，這可要先算『民折官辦』的一盤帳，胡雪巖的記憶過人，心算又快，一筆筆算下來，要虧空一萬四千多兩銀子，都記在信和的帳上。

得了海運局這麼一個好差使，沒有弄到好處，反鬧了一筆虧空，好象說不過去。但王有齡不以為意，這算是下的本錢，以這兩個多月的成績和各方面的關係來說，收穫已多。只是有了虧空，還要籌措錢莊的本錢，他覺得有些為難。

『本錢號稱二十萬，算它實收四分之一，也還要五萬，眼前怕有些吃力！』

『用不著五萬。』胡雪巖說，『至多二萬就行了。眼前先要弄幾千銀子，好把場面撐起來。』

『幾千兩銀子，隨時都有。我馬上撥給你。』

『那就行了。』胡雪巖說，『藩臺衙門那裡有幾萬銀子的差額好頓，本來要付給通裕的，現在不妨壓一壓。』

『對，對！』王有齡想通了，『通裕已經借了十萬，我們暗底下替他做了保人，這筆款子壓一壓也不是說不過去的事。』

『正就是這話。不過這筆款子要領下來，總要好幾個月的工夫，得要走走路子。』

這是王有齡很明白的，領到公款，哪怕是十萬火急的軍餉，一樣也要重重勒掯，尤其是藩司衙門的書辦，格外難惹，『　「閻王好見，小鬼難當」！』

他說，『麟藩臺那裡，我有把握，就是下面的書辦，還想不出路子。』

『我來！』胡雪巖想說∶『你去見閻王，我來擋小鬼。』話到口邊，想到『見閻王』三個字是忌諱，便不敢說俏皮話了，老老實實答道∶『你那裡

備公事去催，下面我來想辦法，大不了多花些小費就是了。『

這樣說停當，第二天王有齡就從海運局公款中，提了五千兩銀子，交結胡雪巖。錢是有了，但要事情辦得順利，還得有人，胡雪巖心裡在盤算，如果光是開家錢莊，自己下手，一天到晚釘在店裡，一時找不著好幫手也不礙。

而現在的情形是，自己要在各方面排程，不能力日常的店面生意絆住身子，這就一定要託個能幹而靠得住的人來做檔手。

信和有兩個過去的同事，倒是可造之材，不過他不願去找他們，因為一則是挖了張胖子手下的『好角色』，同行的義氣，個人的交情都不容出此，再則是自己的底細，那兩個人十分清楚，原是玩笑慣的同事，一下子分成老闆、夥計，自己抹不下這張臉，對方也難生敬畏之心。

想來想去，想出來一個人，也是同行，但沒有什麼交情，這個人就在情和坊一家錢莊立櫃臺做夥計，胡雪巖跟他打過一次交道，覺得他頭腦很清楚，儀表、口才也是庸中佼佼，大可以物色了來。

這件事最好託張胖子。由此又想到一個難題，從在上海回杭州的船上，下決心開錢莊那一刻起，他就在考慮，這件事要不要先跟張胖子談，還是等一切就緒，擇吉開張的時候再告訴他？

其實只要認真去想一想，胡雪巖立刻便會發覺，早告訴他不見得有好處，而遲告訴了必定有壞處，第一，顯得不夠交情，倒象是瞞著他什麼，會引起他的懷疑，在眼前來說，張胖子替他和王有齡擔著許多風險，誠信不孚，會惹起不痛快。而且招兵買馬開一爿錢莊，也是瞞不住人的，等張胖子發覺了來問，就更加沒意思了。

主意打定，特為到鹽橋信和去看張胖子，相見歡