『所以我勸我不必送銀票，兌換了金葉子送去。』麟桂是說笑話的神精，有著忍俊不禁的愉悅，『聽說此人每天臨睡以前，以數金葉子為快，否則忽忽如有所失，一夜不能安枕。』

『這倒是怪癖！』王有齡問道，『如果出遠門怎麼辦呢？也帶著金葉子上路？豈非慢藏海盜？

『那就不知道了。』

講過笑話，又談正題，麟桂問起上海官場的情形，王有齡把倪良耀的委屈和牢騷，以及答應照料他的眷屬的話，都告訴了麟桂。

『這件事我不好說什麼！』麟桂這樣回答∶『甚至倪某的眷屬，我也不便去管。我知道，撫臺的疑心病很重。』

『是的。』

『所以我勸你，就是照料倪良耀的眷屬，也只好偷偷摸摸，別讓撫臺知道。』麟桂放低了聲音又說，『我實在不明白，我們這位黃大人何以如此刻薄？江蘇藩司與浙江巡撫何干？把人折騰得那個樣子？還有件事，更不應該┅┅』

麟桂說到緊要關頭，忽然住口，這自然是因為這句話關係甚重，礙著王有齡是黃宗漢的紅人，還有些不放心的緣故。

瞭解到這一點，王有齡便不如追問，舉杯相敬，心裡思索著如何把話題扯了開去？

麟桂倒覺得不好意思了，『跟你說了吧！』他說，『他有件損人利己的事，利己應該，損人就要看一看，傷了自己的同年，未免太不厚道。』

黃宗漢是傷了哪一個同年？他們這一科的飛黃騰達，全靠同年能和衷共濟，互相照應。黃宗漢本人，不也靠大軍機彭蘊章和何桂清這兩個同年替他斡旋掩遮，逼死藩司椿壽一案，才得安然無事？因此，王有齡對麟桂所說的話，有些將信將疑。

『前些日子有道關於江浙防務的上諭，』麟桂問道，『不知你看到了沒有？』

『沒有。』王有齡說，『我人在上海，好久未見邸抄了。』

『那道上諭是這麼說，「浙江巡撫黃宗漢奏陳，撥兵赴江蘇，並防堵浙省情形。」得旨∶』甚妥！現今軍務，汝若有見到之處，即行具奏。不必分彼此之見。「『

聽他念完這道上諭，王有齡又驚又喜，派兵出省擊敵，本是他的建議，原來黃宗漢竟已採納，更想不到竟蒙天語褒獎！也因為如此，他要辯護∶『撥兵出省，似乎也沒有什麼不對。』

『對呀！沒有人說不對。只是你做浙江的官，管浙江的事好了，上諭雖有「不必分彼此之見」的話，我們自己要有分寸，不可越俎代庖。黃撫臺卻不問青紅皂白，左一個摺子、右一個摺子，說江蘇的軍務，該如何如何部署，請問，』麟桂湊身向前，『叫你老哥，做了江蘇巡撫，心裡作何感想？』

王有齡這才明白，黃宗漢為了自己的『聖眷』，不為他的同年江蘇巡撫許乃釗留作地，這實在說不過去。而且他這樣搞法，似乎是企圖調任江蘇。

果然如此，更為不智，江蘇誠然是海內膏腴之地，但一打仗就不好了。遇到機會，倒要勸勸他。

麟桂不知他心中另有想法，見他不即開口，當他不以為然，便但率問道∶『雪軒兄。你覺得我的話如何？』

王有齡這才醒悟，怕引起誤會，趕緊答道∶『大人存心忠厚，所持的自然是正論。只是我人微言輕，不然倒要相機規諫。』

『不必，不必！』麟桂搖著手說，『這是我把你老哥當作好朋友，說的知心話。不必讓第三個人知道。』

『那當然。』王有齡鄭重表示。『大人所說的話，我一句不敢外洩。不過既見於明發上諭，就是我跟撫臺說了，他也不會疑心到別人頭上的。』

『那倒隨你。』麟桂又說，『許家雖是杭州巨室，與我並無干涉，我也不過就事論事，說一句公道話而已。』

這個話題就此拋開，酒已差不多了。王有齡請主人『賞飯』，吃完隨即告辭，麟桂知道他行裝甫卸，家裡還有許多事，也不留他，親自送到中門，盡歡而散。

第二天又拜了一天客，凡是稍有交情的，無下有『土儀』饋贈，從上海來，所謂『土儀』實在是洋貨。海禁初開，西洋的東西，在它本國不值錢，一到了中華，便視為奇珍，哪怕一方麻紗手帕，受者無不另眼相看。因此，這趟客拜下來，王有齡的人緣又結了不少。

到晚回家，胡雪巖正在客廳裡，逗著王有齡的小兒子說笑。不過一天不見，王有齡便如遇見多年不晤的知交一般，心裡覺得有好些話，亟待傾吐。

『你吃了飯沒有？』他問。

『沒有。』胡雪巖說，『我原意想邀雪公到城