同樣在船隻甲板上，人們已經繪聲繪色描述著塔爾蘇斯的“白色死神”、偉大的冒險家和鐵般威嚴的國君高文是如何大敗希臘皇帝的軍隊的，“現在希臘的那個**帝王還沒有可靠的訊息，證明他還活著，而不是死在安納托利亞恐怖乾旱的峽谷當中。”

而後高原的局勢在菲羅梅隆戰役後半個月內，就開始激烈地斗轉星移著：佈雷努斯夫婦在穿過呂士卡河谷時，忽然遭到雷蒙德指使的卡列戈斯黨的襲擊，這群人假冒為皇帝的潰兵，替兇狠貪婪的獨眼主人到處獵殺過往的人員，他們揹著箭袋，和山匪一樣佔據河谷高地上偷襲了佈雷努斯的隊伍，幾支箭甚至穿過黛朵的肩輿，將紫衣公主母子嚇得要命。

多虧佈雷努斯的衛隊和高文派出的友情警衛隊伍拼命突圍，他們才算是擺脫了“群鯊”的血腥襲擊，逃回非拉多菲亞姆城中。

憤怒的佈雷努斯安全後，即刻發去書信譴責勞迪西亞大伯爵，但雷蒙德卻回信說“現在皇帝生死不明，帝國已四分五裂，已經是刀劍和武勇來決定新的秩序，而我要開創和高文一樣偉大的事業。”

於是此後雷蒙德肆無忌憚地以新城堡為基地，不斷派遣卡列戈斯黨和普羅旺斯人，衝到呂底亞西部平原地帶劫掠燒殺，攻佔集鎮、村莊，和佈雷努斯的衝突和仇恨日甚一日。最終為了避讓雷蒙德的鋒芒，佈雷努斯夫婦乾脆遷徙到了距離士麥那港不遠處的南菲宏（nymphaion），在那裡他們積極地和熱臘鴨、比薩包括巴里等城邦聯絡，在南菲宏城黛朵唆使丈夫簽署一份又一份出賣島嶼、礦產的合同文書，繼續承認這些義大利城邦在薩摩斯、開俄斯、士麥那明礬礦的特權利益，來換取金錢的支援。同時夫婦倆還像洞穴裡的小獸般，密切又驚恐地注視著皇都方向，希望能得到皇帝確切的下落阿萊克修斯。科穆寧已消失了快一個月了。

而在更北方，泰提修斯帶著四五千新軍則公然跑回來，佔據了普魯薩、阿拜多斯等地區，依託各處城市設下了密集的營地，並在當地又徵發了三千多名新兵以壯聲勢：安穩下來的泰提修斯，將營地交給了一名皇子黨的心腹梅里塞洛斯監管，他本人急忙坐船朝著皇都奔去。

這時皇帝在菲羅梅隆全軍覆滅的訊息已經由不同的途徑，傳到布拉赫納宮，整個宮殿裡一片混亂。而宰輔大臣的官署當中，“行政大首長”約翰皇子也目瞪口呆地看著從前線送回的戰報，整個背嵴像是遭受了冬季奧林匹斯山風雪的勐烈拍打般，坐在座椅上半晌都不得動身，寒意打自骨頭裡泛出來。

而帝國的宰輔大臣伯里爾則帶著遊弋不定的目光，和許多官員立在皇子的身旁，時不時發出不懷好意的詢問，“我們現在並沒有陛下的下落，您是如今帝國合法的最高統治者，這座都城的命令都應該由您來發布，請指導我們如何去做。”（未完待續。。）

第3章　抱恙的養母

結果皇子很長時間沒有回答任何言語，戴著帽子的帝國官員們便發出了絮絮而密集的聲音，夾雜著質疑和嘲弄的態度。

“關於這樣的大事，行政大首長怎麼可能獨斷？請允許我們回宮和皇后、皇太后、大牧首詳細商議後，自然會對各個官署發出合適恰當的指示。”最後，皇子的貼身奴隸阿克塞頗考斯站起來，結束這場無謂而惡意的質詢。

待到皇子和他的衛隊匆匆離開後，伯里爾和幾名心腹聚集在處僻靜的花園內，“四萬人，不，五萬人瞬間就在菲羅梅隆灰飛煙滅了。”伯里爾說著這個數字時，自己額頭上都滲出了汗珠，“而皇子的左右手泰提修斯和帖薩利新軍卻大部分完好退回普魯薩城，這幾乎算是。。。。。。卑劣的出賣了。”

“現在怎麼辦？”

伯里爾聽了心腹急切的詢問後，稍微思索了下，沉吟說到“現在整個帝國的軍隊只剩下幾處殘山剩水，皇弟塞巴斯托克拉特在都拉佐城還有數千人，塞薩洛尼基聚集了些許戍防部隊在艱苦抵抗諾曼匪徒，但是這兩處兵馬根本無法自由調遣，因為被博希蒙德給困住或撕裂。故而能決定皇都局勢的只有兩支隊伍，一支是防禦城牆和外城營地的外宮衛隊，皇帝出征後還留下了一千五百人歸皇宮侍衛長米哈伊爾。尤斯塔斯統管；還有處，就是宮廷大總管尼克德米亞先前奉皇帝指令，渡海駐屯在尼西亞城的三千名色雷斯軍區兵隊，原本是準備前往比提尼亞協調哈羅德和布林努斯兩位將軍的軍隊的。。。。。。所以，想要和泰提修斯的新軍抗衡，就必須也只能得抓住這兩支軍隊。”

當宰輔將話說完後，幾位帝國官員臉上滿是諷刺性的表情，尼克德米亞。尤斯塔斯