光華。胤禟躺在窗旁的藤椅上，望著四圍高牆，以及在院中行走的官兵，冷漠地瞥開臉去，深邃的鳳目中湧起濃郁的憂色。

房門豁然而開，胡什禮一身花翎官服地走進來，望著胤禟道：“九爺，您有客人來探視。”

胤禟閉上雙眼，不知聞否。當聽到輕淺的腳步聲在面前停下時，他方懶散地睜開眼，細瞅了下眼前之人，才倦怠道：“原來是你。當年你不是擅自離府出走了嗎？今日來此的目的，難道是想看我這個階下之囚，有多落魄淒涼嗎？”

“妾身見過九爺。”巧萱叩首請安後，對胡什禮道：“哥，可否讓我與爺單獨說會兒話。”

胡什禮面有難色，但見巧萱眼含乞憐，不禁嘆道：“也罷，不過只給半盞茶的功夫。”

見胡什禮掩門而去，巧萱回身道：“其實半盞茶的功夫也不用，妾身只想對九爺說兩句話而已。”

胤禟輕哼了聲，繼續閉目不語。

巧萱望著面前頹廢虛弱的男子，心中酸楚道：“妾身當年並非擅自離府逃逸，而是福晉臨終所託，命妾身前來保定定居。福晉讓妾身在此等候九爺，她說終有一日，妾身可以再見到九爺您。”說罷，她將一物放入胤禟手中。

看著手中的五色寶石攢絲金鐲，胤禟不禁心頭一顫，抬眼沙啞道：“是梅兒的——”

“今日是八月二十七，是九爺您的華誕之日。福晉讓妾身在這一日，給九爺您賀壽道喜。並讓妾身帶兩句話給您。”巧萱淺笑道：“妾身在此，已等候了足有七年之久，今日終可如願以償。”

“兩句話？”胤禟緊攥著掌中的金鐲，蒼白著臉問道：“什麼——”

“妾身雖不明白兩句話的意思，卻隻字不差的記下了。”巧萱道：“福晉帶給九爺您的第一句話是——信，收到了嗎？”

胤禟頓時心潮洶湧，猛然坐起身，顫抖著嘴唇問道：“還有呢？後面那句呢？”

巧萱見胤禟雙目陡然雪亮，不由向後退了一步，方定神道：“第二句話是——玉佛，還在嗎？”

玉佛

空帳紋鳳，閒屏掩彩，夕下孤燈，剪剪生寒。楚宗忙碌了一日，用過晚膳後方回到房中，剛推門進入，卻見一人坐在昏暗的燈光下，正在為自己縫補衣裳。

劍柔放下針線，抬眼淺笑道：“回來了。瞧你才離家幾日，竟變得如此邋遢。我已將那些替換下的衣裳褲子都漿洗好了。這件衣裳掉的扣子，我也補上了。”

“你怎麼來了？沒帶隨從？”楚宗驚喜地走過去，端量著她道：“雖說保定離京城不遠，但你一個婦道人家，孤身出行，終是危險。“

“我可沒那麼矜貴。我在家中估算時日，料想你這兩日也該到保定了，便單騎快馬趕了來。”劍柔摟著他的胳膊，嬌嗔道：“你看，我不是毫髮無損的站在你面前嗎？”

楚宗隨即也笑起來，待看到她髮髻邊簪著的白褶花，不禁笑容一僵，艱澀道：“你——已經知道了？”

劍柔頷首，淡笑道：“人活百年，終有一死。死亡對九爺來說，其實是種快樂。如今他終於能擺脫人世間的痛苦，去地下與格格聚首了。這何嘗不是件可喜之事呢？”

“你竟有這般的思量，看來是我多慮了。”楚宗搖首嘆道：“九爺的腹疾來勢洶湧，我還不及請醫救診，他便撒手人寰了。不知明日訊息傳到京城，會掀起何等軒然大波。看來我這瀆職之罪，是無可推卸了。”

“我看這官不做也罷。上面的皇帝不得民心，下面的官員也做得窩囊！”劍柔冷笑道：“對自家骨肉兄弟都能狠心絕義，你這個從一品的奴才自然也不在話下。他日回京，莫說是以瀆職降罪，滿門抄斬都有可能！”

楚宗雖知她言過其實，但當下也不好反駁，只訕訕道：“待回京後再做打算吧。你也累了，早些安歇吧。”說罷，便去鋪床攤被。

望著他疲憊的背影，劍柔心中苦澀，不覺上前摟住他道：“這幾日來，你定然也心力焦悴了吧？你也知我素來是個心直口快的，你——你別放在心上。”

楚宗緩緩轉過身，執起她的臉嘆道：“傻丫頭，你是誰？我又是誰？若不明白你，還能與你做這些年的夫妻嗎？”

劍柔淚目生痛，抽泣著握住楚宗的手道：“其實我今日來此的目的，是為了能親自告訴你一個好訊息。”

“好訊息？”楚宗狐疑道：“有什麼事，你不能等到我回京後再說，非要眼巴巴得跑到保定來？”

“只怕你也等不及了！”劍柔將楚宗的手挪到自己的腹部，沙啞