道：“這個訊息，你已等了整整十年，難道還要再拖延這一日嗎？”

楚宗一愣，不敢置信地搖首道：“真的？我——我要做父親了？我要做父親了？可是——可是大夫說——說我不可能有子嗣的！你——不，我的意思不是說你——我的意思是說我——”

見他語無倫次的模樣，劍柔用力按住他的手，笑道：“我不管大夫說什麼，此刻我腹中卻真切地孕育著一個新生命，而這個孩子的父親，姓楚名宗，字彙海！”

“孩子——”似有一股暖流傳入手心，虎目中漸湧出熱淚，楚宗哽咽道：“是真的！是真的！劍兒，謝謝你！我代楚氏的列祖列宗謝謝你！”

“記得格格曾經說過，世間萬物皆有因果，因果迴圈，生死相依。既有其生，必有其死。九爺的暴斃而亡，以及這腹中孩子的突如其來，皆是因果所致。”劍柔深吸了口氣，正色道：“匯海，當年格格對你我的成全之恩是因，今日也該是我們報答其果的時候了！”

霍然收回自己的手，楚宗眼光凌厲地盯著劍柔，冷澀道：“你此話是何意？”

“我知你是個剛正不阿之人，所以即便在格格和九爺身陷絕境，走投無路之時，我都不曾求你加予援手。”劍柔迎視他的目光，淡笑道：“如今，我只想用腹中這個鮮活的生命，與你交換——。”

“交換什麼？”楚宗撇開眼，哼道：“若是犯上作亂，違紀枉法之事，我可決不會應允。”

“滋事體大，一條性命想來還是不足矣承當風險，那麼便搭上我這一大一小兩條身家性命吧。”劍柔猛然跪下，杏目含悲道：“匯海，我求你！我以我母子兩人的性命相求，求你將九爺的屍首給我吧！”

“你瘋了！”楚宗瞪大眼，詫異道：“你要個死人屍首做什麼？”

“九爺已被開除宗籍，他的棺柩是進不了皇陵的。難道你忍心讓九爺和格格，至死都不能相守嗎？千里孤墳，何處為家？”劍柔攥住楚宗的衣角，苦苦哀求道：“匯海，你就成全我吧！讓我把九爺的屍首帶走，將他火化壇封，同埋于格格的墳寢內。讓他們這對苦命的夫妻，能在冥世相守，永不分離！”

“你要的不是個普通罪臣的屍首，他是皇子龍孫，當今皇上的親弟弟！即便他的棺柩不能進皇陵，他的牌位入不了祖廟，但回到京城，還是需驗屍後方能釘棺下葬。這其中諸多環節，又豈是偷樑換柱可以矇混過關的！”楚宗一把抓起劍柔，搖晃著她痛聲喊道：“難道你想我死嗎？難道你——你要我死嗎？”

“死又有何懼？你我十年的夫妻之情，抵卻人世的百年光陰。”劍柔忍著胸口的鬱悶，深沉地望著他，強顏笑道：“你放心，你若有事，我也決不會獨活。待我產下一男半女，為你楚家留下這點血脈後，自然會隨你而去！”

楚宗身形一頓，凝視著劍柔果決的雙目，良久方將她攬入懷中苦笑道：“傻丫頭！我該拿你如何是好呢？你是我的劍兒，是我楚匯海的劍兒。劍在人在，劍亡人亡啊！”

江濤拍岸，渚清沙白，碧空長流，孤帆遠影。劍柔站在江岸邊，望著逐波而去的一葉扁舟，淚水不禁奪眶而出。

“難為你了。”穆景遠走到她身旁，遙望兩岸重山，舒展著雙臂道：“好了，一切終於都結束了。你也早些回京城吧，免得楚大人掛念。”

“這一路暗中相助，穆先生也實是辛苦了。”劍柔擦著眼角，問道：“不知您現在欲往何處？是迴天津嗎？”

“也許吧！也許是迴天津，也許是回到自己出生的故鄉，抑或許去趟蒙古，看望一下我那總是惹是生非的教女。”說及此，穆景遠不禁愁眉深鎖，低語道：“蘭吟那丫頭也不知怎樣了？著實讓人擔心啊！”

“穆先生！”劍柔咬著唇，猶豫地問道：“格格——格格真得死了嗎？”

“丫頭，你果然長大了！”穆景遠一愣，隨即捏著她的臉頰笑道：“回去吧！楚大人還等著你和孩子一家團聚呢！你放心，我保證他與胡什禮此次可以涉嫌過關，性命無憂！”

“穆景遠！”見他言詞閃爍，劍柔紅著眼，提高嗓門道：“我是在問你，格格真得死了嗎？亦如我們看到九爺那般的死了嗎？”

“董鄂塵芳的確死了。”穆景遠收斂起笑意，按住劍柔的雙肩，嚴肅道：“丫頭，你的格格已經死了，但她卻將她的靈魂留在了你的心裡。努力去過自己的人生吧，她——永遠會陪伴著你的！”

“死了？”胤禛眼中流露出疑惑，抬眼問道：“真是因腹疾暴斃嗎？讓仵作驗過屍了嗎？”

“