呃，我不是故意的。我本來是在地城裡，後來又變成了隧道，那裡好黑，我沒有火把也沒有蠟燭，所以只好一直走下去。我不敢從原路返回的，那樣會碰到怪獸。爸爸，他們說要殺你！不是怪獸，是兩個人。他們沒看到我，因為我不動如石又靜如影，但我聽到他們說的話，他們說你找到了私生子拿到了書，還說既然一個首相可以死，為什麼第二個不能死？你看的就是那本書嗎？我敢打賭瓊恩就是他們說的那個私生子啦。”

“瓊恩？艾莉亞，你在說些什麼？這些話又是誰說的？”

“他們說的，”她告訴他，“一個是長著黃色開岔胡、手上戴滿戒指的胖子，另一個人穿了鎧甲戴著鋼盔，胖的那個說要拖時間，可另外一個說自己沒辦法一直變戲法，還說狼和獅很快就會自相殘殺，還說事情都搞砸了。”她試著回憶其他的部分。但她並不完全瞭解自己所聽到的東西，現在又都在腦子裡混成一團了。“胖的那個說公主懷了孩子，有鋼盔的那個說的，他拿了火把，他說他們行動要快。我猜他是個巫師。”

“巫師，”奈德皮笑肉不笑地說，“那他有沒有長長的白鬍子和鑲滿星星的尖帽子呢？”

“沒有！不像老奶媽的故事裡那樣。他看起來不像巫師，可胖的那個說他是。”

“艾莉亞，我警告你，如果你這是在編故事……”

“我沒有，我跟你說了嘛，就是在地城那裡，在秘密牆旁邊。我本來在抓貓，結果……”她皺起臉，如果她說出撞倒託曼王子的事，他不氣死才怪，到時候可就較真了。“……呃，反正我跑到一扇窗子邊，我就是在那裡發現怪獸的。”

“先是巫師，現在又是怪獸，”父親說，“看來這場冒險還真精彩。你聽到這些人說什麼，你說他們會變戲法和演戲？”

“是啊，”艾莉亞承認，“可是——”

“艾莉亞，他們是戲班裡的人，”父親告訴她，“這會兒君臨大概有十來個戲班，想借著比武大會的人潮賺點錢呢。我不清楚這兩個人在城裡做什麼，但說不定是國王請他們來表演的。”

“不是啦，”她固執地搖頭，“他們不是——”

“更何況你一開始就不該跟蹤別人、偷聽他們說話，我也不喜歡自己女兒爬怪窗子抓流浪貓。親愛的，看看你這樣子，滿手都是抓傷。不能再這樣下去。告訴西利歐·佛瑞爾，我要跟他談——”

一陣短促的敲門聲打斷了他的話。“艾德大人，很抱歉打攪。”戴斯蒙叫道，把門開啟一條小縫。“外面有個黑衣弟兄求見，說有要緊事相告。我想跟您通報一聲。”

“我家的門永遠為守夜人而開。”父親說。

戴斯蒙請那人進來。他駝著背，長相奇醜，一把未經修整的雜亂鬍子，衣服也像是很久沒洗了，但父親依舊很愉快地問候他，並詢問他的姓名。

“老爺，我叫尤倫。這麼晚來打擾，真對不住。”他向艾莉亞鞠躬。“這一定是您的公子，長得跟您真像。”

“我是女孩。”艾莉亞氣急敗壞地說。假如這老頭是從長城來的，那他一定會經過臨冬城。“你認識我哥哥和弟弟嗎？”她興奮地問，“羅柏和布蘭在臨冬城，瓊恩在長城。瓊恩·雪諾，他也是守夜人，你一定認識的，他有隻冰原狼，白色的毛，紅色的眼睛。瓊恩當上遊騎兵了嗎？”穿臭衣服的老人一直用古怪的眼神看著她，但艾莉亞停不下來。“如果我寫封信，你回長城去的時候，可不可以幫我帶給瓊恩？”她好希望瓊恩此刻就在這裡，他一定會相信她的，不管是地城、長八字鬍的胖子，還是戴鋼盔的巫師。

“小女時常忘記應有的禮數，”艾德·史塔克道。他掛著一抹淡淡的微笑，舒緩了他的口氣。“尤倫，還請你見諒。是我弟弟班揚派你來的麼？”

“大人，派我來的不是別人，是老莫爾蒙。我是來尋找把守長城的人手，等下次勞勃上朝，我就要去卑躬屈膝，跟他說明我們的需要，看看國王和他的首相在他們的地牢裡有沒有想處理掉的人渣。不過我趕來這兒跟他也有關係。他是黑衫軍的一員，我和您一樣把他當成兄弟。我正是為了他才飛速趕來，拼了老命，差點把我的馬都給累死了，好在也把其他人甩在後面。”

“其他人？”

尤倫吐了口口水。“還不就是流浪武士、自由騎手這路貨色。整間旅店都是這號人，我看他們是嗅到了好味道。血和黃金的味道，這類人到死都追逐不放。他們沒有都往君臨來，有些朝凱巖城衝去，而凱巖城比較近，可以想見，如今泰溫大人肯定得到了訊息。”